Watford Season Preview:ambition på Vicarage Road

Watford sluttede som nummer 17 i sidste sæson med 40 point, fem færre end året før. Der ser ud til at være et almindeligt synspunkt fra ikke-Hornets, at klubbens fans og ejere per definition burde være tilfredse med blot at overleve. Supporter Bradley Hayden, fra den fantastiske Golden Boys-side The Watford Blog, udfordrer denne antagelse og diskuterer, hvorfor forandring var nødvendig.

Hvis Hull havde slået en af ​​Sunderland eller Crystal Palace, så ville det have været os, der gik ned i stedet for tigrene, og Marco Silva var måske stadig på KCOM Stadium. Sidste sæson var en at glemme, og en som mange Watford-fans ønskede at afslutte. Mens skader spillede sin rolle, vi gik helt baglæns på banen.

Vores forsvar lækkede mål, der var lidt eller ingen kreativitet på midtbanen efter Pereyra fik sin skade og foran, vi så ikke ud til at score. Spillestilen var forfærdelig at se, og der så ud til, at der ikke var nogen som helst plan. Spillerne så usikre på deres roller, og nogle af præstationerne i løbet af sæsonen var helt forglemmelige. Uanset hvordan du ser på det, seks sejre i ligaen fra december er nedrykningsform. Dertil kommer, tidlige exit fra pokalkonkurrencer, og det er et dårligt år hele vejen rundt. Mod slutningen af ​​sæsonen, vi håbede på, at andre hold ville glide op, da vores præstationer bare var så dårlige.

Alligevel var det meningen, at dette skulle være manageren, der skulle tage os til næste niveau, og den sæson, hvor vi skulle være udfordrende for top 10. I betragtning af nogle af de spillere, vi har, vi skulle ikke have været i nærheden af ​​nedrykningsstregen, så sidste sæson var en fuldstændig forglemmelig sæson.

Hvad mange folk uden for Watford ikke lader til at forstå er, at Pozzo-familien har mange ambitioner med denne klub. Nogle føler, at Watford bare burde være tilfreds med overlevelse hvert år, men det er ikke tilfældet. Vores ejere ønsker at se forbedringer hvert år og sigter mod Europa League om et par sæsoner. Vi nøjes ikke med bare at sidde her og finde på tallene. Vi ønsker at opnå mere end det. Alligevel ser ethvert tegn på ambition fra et mindre hold ud til at blive latterliggjort, sammen med vores ejere, hvilket er en skam.

En af fejlene med Walter Mazzarri var, at han ikke talte engelsk eller forsøgte at komme i kontakt med fans. Er tilhængere mere tilbøjelige til at blive glade for hans afløser, Marco Silva?

Det tror jeg. Mange fans har allerede varmet Silva, og han har gjort en større indsats for at engagere sig med tilhængere end Mazzarri gjorde i et helt år her. Jeg var imponeret over det job, Silva udførte med Hull, og jeg var ikke overrasket over, at større hold var forbundet med ham. Det var, derfor, noget af et kup, at det lykkedes os at få ham, og jeg tror, ​​vi nu har den rigtige mand på plads. Forhåbentlig, Silva bliver den, der bliver ved et stykke tid og bygger noget ved Vicarage Road, fordi vi har brug for at sparke på og noget stabilitet nu.

Hulls spillere siger, at under træning, Silva flytter fysisk sine spillere til de positioner, han ønsker, de skal være i. Manglede den slags omhyggelige forberedelser i Watford i sidste sæson?

Mange spillere sagde, at Mazzarri også var ret omhyggelig i sin træning, men jeg tror, ​​at det faktum, at Silva er en ganske sympatisk figur, og at han kan tale sproget vil komme langt hos spillerne. Der var masser af rygter om trupuro i sidste sæson, da spillerne var udmattede af Mazzarris hårde træningsplan, ifølge rapporter. Jeg tror, ​​at Silva øjeblikkeligt vil aftvinge respekt, men jeg tror, ​​han vil opbygge et rigtigt forhold til spillerne, og det faktum, at han kan tale engelsk, betyder, at instruktionerne vil være klare. Ved mange lejligheder i sidste sæson, spillere så usikre på deres roller og hvor de skulle være, og der så ud til, at der også var en tydelig mangel på spilleplan. Jeg tror, ​​at sprogbarrieren spillede en stor rolle i det, og det faktum, at spillerne og manageren ikke så øje til øje, havde også en rolle. Så jeg tror, ​​at Silvas omhyggelige træning vil være gavnlig, men jeg tror, ​​at hans sympati og det faktum, at han kan tale sproget, også vil spille en rolle.

Du lukkede 68 mål ind sidste år, knap 1,8 pr. kamp. Har du brug for en langsigtet erstatning for Heurelho Gomes?

Jeg tror bestemt, det er noget, vi skal tænke over. Gomes har været en fremragende tjener og været en af ​​vores mest konsekvente kunstnere, siden han kom til Watford for tre år siden. Han er en kæmpe fanfavorit og et rigtig sympatisk medlem i omklædningsrummet. Men han bliver ikke yngre på 36, og det ville være en god idé at hente en yngre GK, som kan konkurrere med ham og bliver vores nummer et eller fremtidige nummer et. Dette burde ikke tage noget fra Gomes, da han har været en stor tjener, men en langsigtet udskiftning er bestemt noget, vi skal overveje.

Centerforsvareren Sebastien Prodl og boldvinderen Abdoulaye Doucoure leverede nogle gode præstationer sidste år. Er det to forsvarsspillere, der kommer ud fra sidste sæson med en vis ære?

Absolut. Prodl var vores bedste midterforsvar i sidste sæson og var en af ​​de meget få, der leverede ensartede præstationer på en regelmæssig basis. Hans præstation mod Zlatan Ibrahimovic, da vi slog Manchester United i september sidste år, er en af ​​de bedste, jeg nogensinde har set fra en Watford-centerback i min tid som fan. Han var enorm. Han er stærk og dominerende i luften og også en beroligende tilstedeværelse i ryggen. I betragtning af at vi fik ham på en gratis transfer for to sæsoner siden nu, Jeg vil sige, at han helt klart er en af ​​de bedste signinger, Pozzo'erne har lavet. Han oser af klasse og var vores spiller-af-sæsonen. Plus, han kunne sikkert også være en succesfuld mandlig model. Hvad kan man ikke lide?!

Havde Doucoure været på banen tidligere på sæsonen, han ville have været en bestemt kandidat til sæsonens spiller. Det faktum, at Mazzarri forlod ham ude af truppen i så lang tid, forvirrede mange, og det så stadig mere sandsynligt ud, at han ville forlade i januar sidste år, hvilket ville have været en stor skam, da Watford-fans aldrig ville have set, hvad han kunne gøre. Det skete heldigvis aldrig, og da Doucoure fik sin chance, han greb den med begge hænder. Franskmanden er så rolig og fattet i besiddelse og har en stor række af afleveringer på sig. Han er ikke bange for at sidde fast og udføre det beskidte arbejde, men han er heller ikke bange for at komme frem. Det ville være rart at se ham score et eller to mål mere, og målscoring er noget, han skal arbejde på. Men, hvis Doucoure bliver ved med at præstere, som han har gjort, så har jeg ingen grund til at tænke på, hvorfor han ikke får et stort træk om et par sæsoner. Minder mig lidt om Yaya Toure, når han spiller, og som 24-årig. han har en lys fremtid.

Når jeg tænker på Troy Deeney, når han er bedst, han er sammen med en hurtigere strejke-partner. Hvordan balancerer Silva sin præference for én angriber-systemer med den politiske betydning af at holde Deeney glad?

Deeney har bare brug for mere støtte. Ved mange lejligheder i sidste sæson, Deeney havde lidt eller ingen støtte foran, hvilket betyder, at han ikke havde nogen til at hjælpe ham. Vi spillede bare lange målløse bolde op til ham og forventede, at han ville holde det oppe, som aldrig virkede og aldrig vil gøre. Deeney er ikke Messi, og vi kan ikke stole på, at han gør alt for os. Han har brug for støtte og løbere, som han kan knytte sig til. Han har også brug for folk, der vil være i stand til at løbe videre til hans flick-ons. Det ser ud til, at vi spiller en 4-2-3-1 formation i denne sæson, så det er vigtigt, at fløjspillerne og den midterste midtbanespiller er tæt på Deeney og er parate til at støtte ham.

Den portugisiske træner kan også godt lide, at backs angriber hurtigt for at støtte udbrud. Passer dette bagspillerne i dit hold, såsom Jose Holebas og nykøbet Kiko Femenia?

Helt bestemt. Jeg vil sige, at Holebas og Daryl Janmaat er mere komfortable med at angribe end at forsvare. Ingen af ​​dem er bange for at komme frem, og begge kan levere et flot indlæg. Nogle gange kan de være mistænkelige defensivt, men jeg tror begge er solide bagspillere, der virkelig kunne trives under Silva. Femenia plejede faktisk at være en kantspiller, men han har stor taktisk bevidsthed fra hvad jeg ved, så det bliver spændende at se, hvordan han gør, og hvor vi vil bruge ham. Han kan spille som højre fløj eller højre back fra det, jeg har fået at vide. Jeg vil gerne have, at vi henter endnu en venstreback til at konkurrere med Holebas, da han er 33 og heller ikke bliver yngre.

Femenia var din fjerde signing den 1. juli – det tog dig indtil den 21. juli at købe fire spillere sidste år. Med Tom Cleverley og Nathaniel Chalobah allerede bekendt med klubben, har rekruttering føles glattere denne sommer end sidste?

Jeg vil bare sige, at vi har skrevet kontrakt med ægte kvalitet og talent. Nathaniel Chalobah og Will Hughes er to usædvanligt dygtige unge talenter, hvem vil utvivlsomt, få et skifte til en stor klub om et par år, hvis de præsterer godt. Cleverley har haft to låneperioder med klubben, og selvom han ikke er den samme spiller, som vi havde udlånt første gang, han er en pålidelig spiller og er også god på bolden.

Femenia har meget tempo og præsterede godt for Alaves sidste sæson, så der er god konkurrence for Janmaat der. Femenia kunne også spille som højre kantspiller. Han har ikke spillet for meget i pre-season på grund af en skade, så vi får se. Bachmann er den eneste, der sandsynligvis ikke vil være med og er helt sikkert en signatur for fremtiden, men jeg har også hørt, at han også er et lyst talent. Så jeg tror bare, vi har skrevet under på ægte kvalitet indtil videre, og det er det, der er brug for. Vi har brug for mere ægte kvalitet i vores trup frem for kvantitet.

Endnu en underskrift, Will Hughes, har en tendens til at fungere bedst i et flydende besiddelsessystem, når det gives friheden til at flyde ind i forskellige områder og diktere leg. Tror du, du vil have et setup, der passer til ham?

Det tror jeg, vi vil. Jeg tror, ​​han vil spille i CAM-rollen i 4-2-3-1. Han kom dertil den anden dag i en venlig og imponeret. Han starter måske ikke for os med det samme, men jeg tror, ​​at Hughes vil blive en afgørende spiller for os. Hvis han og Chalobah har gode sæsoner, de vil have udefrakommende chancer for at være på det engelske fly til næste års VM. Det er bestemt ikke utænkeligt. Jeg var virkelig glad for, at vi købte Hughes. Han er en virkelig ung og talentfuld midtbanespiller og til £4.5m muligvis stigende til £7/8m. det er en stjæle. Jeg tror, ​​han vil gøre det rigtig godt for os.

Hughes' ankomst betyder, at du har masser af centrale midtbanespillere, men kun to eller tre fløjspillere. Håber du på endnu et par brede mænd, der kommer ind?

Ja. Vi er blevet forbundet med et par stykker. Markovic fra Liverpool, Andre Carrillo fra Benfica og Rachid Ghezzal, som tidligere var hos Lyon. Så det er klart, at vi vil hente en kantspiller. Jeg føler, at vi er nødt til at hente en anden kantspiller. Steven Berghuis har gjort det godt i venskabskampene indtil videre efter at være vendt tilbage fra et lejeophold hos Feyernoord, men Nordin Amrabat er faldet fra efter en god start på 16/17-kampagnen. Vi har helt sikkert brug for mere forkant i den sidste tredjedel, så der er brug for en anden kantspiller. Jeg ville heller ikke have noget imod en anden angriber.

Du vandt seks af de 13 kampe, som forsvarsspilleren Craig Cathcart startede i sidste sæson. Efter at nordireren underskrev en ny aftale, håber du at holde ham i form?

Ja. Skader var et kæmpe problem for os sidste sæson, og Cathcart var en af ​​mange, der havde det svært. Janmaat, Pereyra, Zarate, Kaboul, Kabasele, Behrami og Cathcart, blandt andre, kæmpede med skader i sidste sæson. Den nordirske landsholdsspiller spillede en afgørende rolle i vores oprykning til Premier League og fortsatte sine imponerende præstationer under Quique Sanchez Flores tilbage i topklassen. Han er ikke et stort navn, men Cathcart er en konsekvent og pålidelig spiller i truppen. Uanset om han har spillet som midterforsvarer eller shuntet ud til højre back, du kan altid stole på, at Cathcart yder en anstændig præstation. Endnu en fremragende signing, som Pozzo'erne har lavet, givet, at vi hentede ham på en gratis transfer for et par sæsoner siden. Forhåbentlig vil vi se mere af en fuldt fit Cathcart i denne sæson.

Watford til side, hvad er dine tanker forud for Premier League-sæsonen som helhed?

De store hold har bestemt brugt mange penge på at udelukke Spurs, og nogle andre hold har lavet nogle gode signinger, så denne sæson bliver hårdere end nogensinde. Premier League bliver mere og mere vanskeligt for hvert år, og hvert hold skal styrkes, hvis de ønsker at konkurrere. Denne sæson, det er svært at ringe til, hvem der vinder titlen. Manchester United og City har brugt store Chelsea har styrket sig og Liverpool, Spurs og Arsenal er alle mørke heste. Så Premier League vil være hårdere og mere konkurrencedygtig end nogensinde denne gang.

Hvor bliver du færdig?

12

Fodboldlaboratoriets dom

Med en spændende midtbane ledet af bedre ledelse, Watford burde forbedre sig i forhold til sidste sæson, især hvis Cathcarts partnerskab med Prodl kan opretholdes. Fremadgående og brede muligheder er begrænsede men, så Hornets er måske ikke helt klar til den øverste halvdel - endnu. 12

Klik ovenfor for at deltage i vores liga i The Telegraph Fantasy Football

[Watford Season Preview:ambition på Vicarage Road: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039054.html ]