Lincoln City Season Preview:kredit forfalder hos Sincil Bank

Aldrig har en ikke-ligaklub tiltrukket sig så meget opmærksomhed fra mainstream-medierne, som Lincoln City gjorde i sidste sæson. Fire kæmpedrab i FA Cuppen på vej til at blive det første hold på femte lag i 103 år til at nå kvartfinalerne hjalp sandsynligvis, men Imps fans havde anden grund til at fejre:de vendte tilbage til League Two. Supporter Gary Hutchinson fra den fremragende ‘The Stacey West’-blog minder med glæde om en historisk kampagne og diskuterer de kommende udfordringer...

Det var helt sikkert den bedste sæson i minde om. Vi har altid været i en lavere liga, og selvom en division 4-sejr med rekordpoint i 1976 var det benchmark, som alle hold er blevet målt efter, denne føler vi har udmærket sig. FA Cuppen var uden fortilfælde for os og for et hold uden for ligaen, så det tilføjede glans og glans til et grundigt absorberende og i sidste ende triumferende ligaangreb.

Syv af dine holdmedlemmer startede sidste år mere end 40 kampe. Var det en sæson, hvor du kunne forudsige startelleveren uden megen debat de fleste uger?

Ikke specielt, ingen. Kernen i truppen var normalt den samme, vi har altid haft Alex Woodyard i centrum af parken, Luke Waterfall og Sean Raggett på midterste halvdel, Sam Habergahm som bagspiller og Paul Farman i mål. Nathan Arnold startede altid, når han var i god form, som Matt Rhead gjorde, men de resterende fire pladser var altid på højkant. Vi havde også en betydelig truprotation mod slutningen af ​​sæsonen, at spille 61 kampe i alt tog det hårdt på selv de stærkeste spillere.

I de sidste otte år, disse syv spillere har kun spillet 30 Football League-kampe mellem dem. Vil en sæson på dette niveau være en indlæringskurve?

Ingen, Det tror jeg ikke. Når du først har brugt tid i National League, indser du, at der ikke er meget forskel mellem top syv og League Two. Fodbold er et universelt spil på ethvert niveau, og disse spillere vil gå op med meget få problemer. Husk i sidste sæson, at vi stod over for et Tranmere-hold med folk som Jeff Hughes i det, en garvet pro på ti eller tolv år. Der vil ske en justering, men ikke meget.

Nathan Arnold dog, har været medvirkende til to oprykninger fra National League. Fortjener han sin chance på dette niveau?

Nathan fortjener sin chance på dette niveau, 100 %. Nathan Arnold er ikke som din normale fodboldspiller, han er en stille og velovervejet mand, nogen, som du aldrig vil se brøle og råbe eller endda stønne i pressen. Han har også respekt og empati, han er så meget mere end en fodboldspiller. Med hensyn til hans evner, ja han fortjener sin chance, og jeg håber han trives, for teknisk set er han en meget kompetent spiller.

Terry Hawkridge har sluttet sig til Notts County. Er du lettet over at låne Josh Ginnelly?

Jeg er glad, men ikke fordi Terry gik. Jeg kunne godt lide Terry, endnu en god ærlig professionel, der gav alt. På trods af hans afgørende mål kunne vi have opnået alt i sidste sæson, hvis han ikke havde været på holdet. Han var en af ​​fire fløjspillere, der roterede regelmæssigt, i modsætning til at sige Alex Woodyard, som var en integreret del af det, vi gjorde. Så længe vi går ind i den nye kampagne med fire brede mænd, alt hurtigt og direkte, så er jeg bange for, at vi ikke vil savne Terry som spiller. Som person, Ja.

Målmanden Matt Rhead vandt mange roser sidste periode. Var det hans dygtighed fra luften og mobning af forsvar, der vandt dem, lige så meget som hans 15 mål?

Ja, til et punkt. Han er et monster af en mand, en forværrer, der afvikler modstanderne og derefter gør det samme over for besøgende fans, når han scorer. League Two vil elske at hade ham, og de vil beskylde ham for ikke at være mere end en stor klump, der bundter sig igennem. Han har dog et vidunderligt touch, på trods af at han ikke er mobil, er hans teknik uvirkelig. Se hans lille ryghælede svirp til Luke Waterfall-udligningen mod Forest Green i november, og fortæl mig, at han bare er en stor klump.

Matt Green og Ollie Palmer er to mobile angribere. Har nogen af ​​dem kvaliteterne til at komplimentere Rhead?

Jeg tror, ​​med Palmer stående seks fod fire, han er her for at tage målmandspresset fra Rhead. Green gik sammen med Rhead, da Mansfield kom op for et par sæsoner siden, og de kender allerede hinandens spil. I sandhed, om vi havde Rhead eller ej var irrelevant, Angribere som Matt Green vokser ikke på træer, og at hente ham var en no-brainer, uanset hvem vi ellers har i truppen. Det bliver interessant at se, hvordan Palmer passer ind i dynamikken, Jeg har hørt, at han er mobil, og efter at have set Rheady i en sæson troede jeg, at du enten var en stor klump eller mobil, ikke begge dele!

Den nye midtbanespiller Billy Knott viste sig at være en dygtig spiller i League One med Bradford. Dæmper dette skuffelsen over at miste Alan Power?

Igen er jeg ikke skuffet over at miste Alan Power. Alan var en stor tjener for klubben, og han holdt fast ved os gennem vores ikke-liga-dage, men i sidste sæson var han ind og ud af siden. Han fortjente sit skud i ligafodbold, men han traf den rigtige beslutning for sig selv og sin familie. Kilmarnock og Lincoln er klubber af samme størrelse, forskellen er deroppe, han spiller på Ibrox to gange om året og Celtic Park også.

Power og Knott er også ret forskellige spillere, på trods af hans fakturering er Power en ude og central midtbanespiller, mens jeg ser Knott som spidsen af ​​en diamant, måske endda mere avanceret end som så. Power er en Imps-legende for hans engagement og tid, Billy Knott kan gentage det med en vidunderlig sæson af film, tricks og mål.

Josh Vickers kommer til fra Swansea City på en to-årig aftale. Kan du se ham være back-up til Paul Farman?

Absolut, Paul Farman har udviklet sig til en fin målmand, og han går ind i sæsonen som vores førstevalg. Ironisk nok har Vickers ligaoptrædener under bælte, mens Farms ikke har, men igen har han været med os i næsten hele vores kampagne uden for ligaer, og han fortjener et stik i ligafodbold. Farms er lidt af en kulthelt i City, han er en Geordie, men han bløder det røde og hvide i Lincoln City. Arbejder under David Preece og sidst Jimmy Walker har udviklet sit spil uden ende, og unge Vickers har en kamp på hænderne, hvis han har lyst til almindelig førsteholdsfodbold.

Captain Waterfall startede alle på nær to kampe på vej til oprykning sidste år. Med Raggetts fremtid endnu ikke afgjort, hvem forventer du bliver hans midterforsvarspartner i Wycombe?

Jeg forventede, at Waterfall og Callum Howe ville starte kampagnen, men som dagene går på, har jeg en fornemmelse af, at vi måske bare hænger på Sean. Jeg tror, ​​at spillerne ved, at de i øjeblikket spiller i klubben i en særlig æra. Danny og Nicky vil klare sig meget højere, udelukke ikke at se dem i Premier League om ti år. Spillerne trives under deres regime, de er fit og man-managed til perfektion. Sean er en ydmyg dreng, nede på jorden og meget no-nonsense, og jeg er begyndt at spekulere på, om han måske bliver en Imp næste sæson. Hvis han er det, forudser jeg, at der ikke vil være nogen bedre centerhalvdel i League Two.

Danny og Nicky Cowley har klart fået det bedste ud af Habergham,  som de arbejdede med hos Braintree. Er venstreback hans bedste position?

Ja. Sam er mobil, men hans konditionsniveauer er uvirkelige. Han spillede 56 kampe i sidste sæson, mangler et par FA Trophy-kampe og de sidste to kampe i kampagnen, når titlen var afsluttet. Som sæsonen skred frem, kom han i forgrunden, hans frispark mod Torquay og FGR var afgørende for, at vi pressede på, da sæsonen lakker mod enden. Sam har rigtig kvalitet ved sig, han har tjent sin tid hos Tamworth og Braintree, men han vil ikke se tilbage nu. Han er en anden, der komfortabelt kunne spille League One-fodbold, måske endda et trin højere.

Hvad er dine tanker forud for League Two-sæsonen som helhed? Er der nogen potentielle dark horses til dig?

Jeg kan godt lide den forretning, Exeter har gjort, Dean Moxey er en fantastisk tilføjelse, og hvis de hænger på Ollie Watkins, kommer de med et råb. Jeg kan også godt lide Cambridges udseende denne sæson, de gjorde tidlige forretninger, men i modsætning til Mansfield virkede det mere velovervejet og specifikt. Hvis vi får et par friske ansigter ind inden det store kick off, kan vi måske også overraske et par mennesker.

Bookmakerne har Lincoln blandt favoritterne til League Two-promovering – er det fair? Hvor bliver du færdig?

Jeg tror, ​​det er forventeligt givet sidste sæsons bedrifter. Jeg tror, ​​at alle i Sincil Bank forventer, at vi vil presse top ti i denne sæson, alt mindre end det ville være et anti-klimaks. Vi undervurderer ikke denne opdeling, ikke ved et skud, men vi mener, at etableringen hos Sincil Bank er den mest konkurrencedygtige, vi har haft i årevis. Dette er det bedste hold af spillere, jeg har set i min tid som fan (siden 1988), og husk på, at vi har været tredje lag i den tid. Forvent, at vi konkurrerer, om det vil være nok til en play off-plads, er endnu uvist.

Fodboldlaboratoriets dom

Lincoln gjorde sig selv stolt sidste år, og Knott sammen med Bostwick vil styrke en allerede flittig side. Begrænset erfaring på dette niveau kan dog være problematisk for National League-titelvindere, så Imps kan have brug for et år for at finde deres pejling, før de sætter sig lidt højere. 14

[Lincoln City Season Preview:kredit forfalder hos Sincil Bank: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039123.html ]