Undersøgelse om hestevelfærd i Canada afslører et par overraskelser

Hvordan vil medlemmer af hesteindustrien beskrive canadiske hestes velfærdsstatus? Hvilke heste mener de er mest udsatte? Og hvad mener de truer hestens velfærd? Dette er blot nogle af de spørgsmål, et forskerhold ved University of Guelph satte sig for at besvare. I 2015 lavede kandidatstuderende, Lindsay Nakonechny, med støtte fra vejleder Dr. Katrina Merkies og ph.d.-studerende Cordelie DuBois en undersøgelse for at finde ud af, hvad voksne medlemmer af den canadiske hesteindustri mener om hestes velfærd. Resultaterne af onlineundersøgelsen afslørede, at deltagerne stort set er enige om nogle af de mest opfattede trusler mod hestes velfærd, men afslørede også nogle få overraskelser.

Næsten hundrede procent af deltagerne i undersøgelsen var enige om, at der var velfærdsproblemer i den canadiske hesteindustri, idet de nævnte uønskede heste, upassende træningsmetoder og uvidende ejere som nogle af nøglespørgsmålene i branchen. Flertallet af deltagerne fremhævede også ineffektiv lovgivning og lovhåndhævelsens manglende evne til at beskytte heste som vigtigt.

Når man undersøgte, hvilke grupper af heste der blev opfattet som "udsatte", var meningerne dog meget mere delte. Velfærdsspørgsmål i forbindelse med auktioner eller foderheste var mindre delte. Heste beregnet til slagtning og heste med ejere, der mangler viden, blev også foreslået som berørte grupper af undersøgelsesdeltagere.

Manglende viden fortsatte med at dukke op som et tilbagevendende undersøgelsestema. Dette sammen med økonomiske vanskeligheder blev betragtet som en af ​​de største udfordringer for "god" hestevelfærd. Dette understøtter behovet for uddannelsesprogrammer og målrettet videnoverførsel. Gayle Ecker, direktør for Equine Guelph kunne ikke være mere enig. "Det, denne undersøgelse fortæller os, er, at der er behov for at arbejde sammen med stærk støtte fra industrien for at udvide rækkevidden af ​​velfærdsuddannelser," siger Ecker. "Forbedret informationsudbredelse til industrien, der inkorporerer tilgange til menneskelig adfærdsændring er afgørende, hvis vi skal have en indflydelse på at forbedre hestes velfærd."

Tæt på 1.000 deltagere fra flere discipliner på tværs af Canada tog undersøgelsen og identificerede sig selv som i det mindste noget vidende om hestepleje. Af de fem muligheder vedrørende viden om hestepleje var deltagerne mest bekendt med kropstilstandsscoring (BCS; 78,6 %). Overraskende nok var under 55 % klar over det nationale dokument:Canadian Code of Practice for Care and Handling of Equines (NFACC). Deltagerne var endnu mindre fortrolige med American Association of Equine Practitioners Lameness Scale (35,6%), Five Freedoms of Animal Welfare (29,7%) og Equitation Science (20,4%).

Udover at undersøge deltagernes syn på hestes velfærd inden for industrien, undersøgte forskerne også, hvilke faktorer, såsom en persons køn eller syn på hestens evne til at mærke følelser, oftest påvirkede deres svar. Forskere fandt ud af, at om en person anså deres hest for at være husdyr eller et selskabsdyr, samt hvilken disciplin de var involveret i, oftest påvirkede deres opfattelse af velfærdsspørgsmål. Folk, der betragtede heste som husdyr, var for eksempel mindre tilbøjelige til at tro, at heste på auktion eller på foderpladser var en "risikogruppe".

Derudover blev otte scenarier inkluderet i undersøgelsen, der hver skitserede et scenarie, hvor hestes velfærd kunne blive kompromitteret. De, der blev rangeret som de mest velfærdskompromitterende, involverede heste, der blev græsset uden vand om vinteren, og en hest fik et beroligende middel før træning. Mens deltagerne i denne undersøgelse næsten enstemmigt angav, at de mente, at heste kunne føle en række forskellige følelsesmæssige tilstande, var denne tro ikke altid afspejlet i deres rangering af scenarierne. Adskillige scenarier beskrev situationer, hvor heste kunne lide under virkningerne af kedsomhed eller frustration (f.eks. en hest i forlænget båshvile), men disse scenarier blev ikke anset for at være lige så velfærdskompromitterende som andre. Skæringspunktet mellem, hvad individer tror, ​​heste er i stand til at føle, og hvordan dette omsættes til praksis (dvs. hvilke situationer får heste til at føle følelser såsom kedsomhed eller smerte) er interessant og en udfordring for alle pædagoger, der ønsker at bygge bro mellem " at vide" og "forstå".

For at lære mere om undersøgelsens spørgsmål, mangfoldigheden af ​​undersøgelsesdeltagerens svar, og hvordan de relaterer sig til deres involvering i hesteindustrien, kan du læse hele publikationen her.

[Undersøgelse om hestevelfærd i Canada afslører et par overraskelser: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052592.html ]