Verdenskrig, Mon Amour - En kort historie om kvindefodbold

Historien om kvindefodbold har altid haft temaet 'dem mod verden'. Så, det er passende, at ulykkelig kærlighed begyndte med verdenskrigens kys.

Det er 2014. Du træder ud af metrostationen, ind i summen og aktiviteten i og omkring London, selv på de roligste dage. Men i dag er anderledes. I dag, mens du væver dig gennem folkemængderne mod din destination, du føler, at Olympic Way er et passende navn for den sti, du går på, især når du får det første glimt af det ikoniske stadion. Den grå novemberhimmel falder i baggrunden; hvordan kan de ikke, når de er 55, 000 er kommet dertil trods den kølige vind? Wembley's oplevede to rekordstore publikummer under OL i London for blot to år siden - 70, 584 (England-Brasilien, kvinders kvartfinaler) og 83, 000 (USA-Japan, kvindernes finale). Men det var kampe om medaljer og ære, der overskrider tiden; dette er en international venskabskamp mellem England og Tyskland. Så hvorfor skulle du bekymre dig? Hvorfor skulle du stoppe et øjeblik, før du efterlader folkemængderne og fortsætter din vej? Godt, til at begynde med, sidste gang et engelsk kvindehold tiltrak en skare i nærheden af ​​det, var i 1920.

Forestil dig nu 2. juledag, 1920. Det er godt to år siden våbenhvilen. Livet halter tilbage til det normale i hele Europa og Amerika. I det nordvestlige hjørne af England, lige ved floden Mersey i Liverpool, atmosfæren er mere af overflod end stramhed. Goodison Park, hjemmet til Everton Football Club, knirker i sømmene under den samlede vægt på 53, 000 fans. Alle optegnelser fra den dag vil vise, at omkring 14. 000 flere blev afvist. For os nu, i det 21. århundrede, det kan være vantro at forestille sig, at lejligheden var en fodboldkamp for kvinder – Dick, Kerr Ladies of Preston versus St. Helens Ladies, fra naboområdet St. Helens. Hvordan kunne nogen have vidst, at kvindefodbold ikke ville se sådanne højder af vanvid igen i tæt på et århundrede? Ingen mængde fremsyn kunne have forudsagt det, forhindrede det, derfor må det have været så meget desto mere ødelæggende, da slaget faldt. Men jeg går foran mig selv.

Hvordan fandt kvindelige spillere sig der, til at starte med? Sådan en atmosfære var vel ikke altid en del af samfundets struktur? Sådan tilbedelse og respekt for kvinder i en sport, der betragtes som en maskulin arena, på et tidspunkt, hvor de forventedes at være lige så usynlige, stille og "velopdragen" som muligt. Men for at spore oprindelsen til noget, det bedste sted at starte er, du gættede rigtigt, begyndelsen.

Fodbold og kvinder:Dem mod verden

Fodbold for kvinder synes at være blevet opmuntret af Skotland og Italien så langt tilbage som det 17. og 18. århundrede, dog som en del af lokale "ægteskabs" skikke, hvor kommende brudgomme tilsyneladende valgte deres brude for deres fodboldevner fra specielt planlagte kampe! ovre i England, Preston North End gav kvinder gratis adgang til alle hjemmekampe fra april 1885, og andre klubber fulgte efter. Preston ville spille en stor rolle i kvindespillets historie, men ingen kunne forudse det endnu. I løbet af få år måtte denne ordning indstilles på grund af dens enorme popularitet, men hvis det beviste noget, så var det, at kvinder var lige så interesserede i spillet. Alt pegede mod det logiske næste skridt, hvilket ville have været for dem at få lov til at spille netop det spil.

Gå ind i British Medical Journal. En artikel offentliggjort i 1895 sagde, at BMJ kunne " sanktionerer på ingen måde den hensynsløse udsættelse for vold, af organer, som kvindernes fælles erfaring havde ført dem til på alle måder at beskytte ”.

Oprindeligt navngivet "Provincial Medical and Surgical Journal", det blev grundlagt i 1840, samme år debuterede Penny Black som verdens første selvklæbende frimærke. I 1857 blev det omdøbt til British Medical Journal, som det er den dag i dag, bliver stadig sendt ugentligt til medlemmer af British Medical Association. Tidsskriftet startede med artikler om "dødfødte børn, amputation ved skulderen og klimaet på Isle of Wight", så hvad der fik den til at udsende en generel erklæring om kvinder og fodbold er stadig noget af et mysterium, men det er hvad de gjorde.

Tilfældigvis eller fordi denne artikel kickstartede en kædereaktion, der var befordrende for de daværende sociale og politiske bevægelser, 1895 skulle vise sig at blive et begivenhedsrigt år for kvindefodbold. Kvinder med tilknytning til den voksende suffragettebevægelse (en bevægelse, der giver kvinder ret til at stemme) dannede Ladies' Football Association. Hovedet, Lady Florence Dixie, tilbød denne klassiske, men fast afvisning i et brev til Pall Mall Gazette - " Der er ingen grund til, at fodbold ikke skal spilles af kvinder, og spillede også godt forudsat at de klæder sig rationelt og hengraderer til limbo spændetrøjebeklædningen, som mode glæder at klæde dem i. " Samtidigt, Nettie Honeyball organiserede, hvad der ville være den første officielle registrerede fodboldkamp mellem to kvindehold (kvinder fra det nordlige London stod over for deres sydlige modparter). Selv en feminist, hun havde dannet British Ladies Football Club i 1894 for at bevise for verden, at " kvinder er ikke de dekorative og ubrugelige skabninger, mænd har forestillet sig ”. Historiske bøger viser, at en "stor skare" dukkede op til begivenheden, og der blev indsamlet midler til velgørenhed. Selvom interessen ville dø inden for året, dette ville blive og forblive kvindefodboldens identitet i de kommende år, cementering af deres uundgåelige bånd til politik.

Verdenskrig, mon amour og den mægtige Dick, Kerr Ladies FC

Første Verdenskrig. Ikke en begivenhed, du ville forvente at blive forbundet med noget positivt. Så igen, i tider med usikkerhed og lidelse, kommer der ikke altid mulighed fra uventet ende? Klart, kvindefodbold havde aldrig forestillet sig, at den behøvede krigen for overhovedet at eksistere. Ikke at der var nogen "kvindefodbold" dengang, officielt eller andet. Efter dannelsen af ​​mændenes fodboldforbund (FA) i 1863, mændenes spil havde nået professionel status og nød en vis popularitet, selvom dens arbejderforeninger stadig var et par historiske begivenheder væk. Da ligaen og pokalen blev suspenderet af fodboldforbundet i 1914-1915, det ville tage 5 år mere, før det genstartede. Ud af de 5000 mænd, der spillede professionel fodbold i Storbritannien det år, 2000 blev anslået til at have meldt sig til kamp. Midt i dette fravær af unge og arbejdsdygtige mænd, kom stærkt frem, dygtige kvinder, der påtog sig tidligere maskuline ansvar og job. Selvom det skal bemærkes på dette tidspunkt, at de fleste af dem blev betalt under halvdelen i gennemsnit i modsætning til mændene.

Især "munitionette" ville blive en af ​​krigens mest populære tropper for Storbritannien, med op til en million, der har meldt sig til tjeneste. Disse kvinder risikerede deres helbred og, mange gange, deres liv for at sikre, at deres mænd ved fronten havde nok udstyr og våben til at deltage i kamp med deres fjender. Forestil dig arbejdsforholdene for en sådan ammunitionsfabrikpige over et skift på 12 timer eller mere - håndtering af sprængstoffer og detonatorer, betjene tunge maskiner, løfte og skubbe tungt artilleri, iført træsko for at forhindre ledning af enhver mulig strøm fra alt metal, fylde kugler. Forestille, i særdeleshed, en gruppe arbejdere kaldet "The Canary Girls", hvis job var at fylde TNT-skaller, hvilket var farligt arbejde, der ikke kun gjorde deres skind gul, men også forårsaget kvalme, svimmelhed, opkastning, misdannelser, infertilitet og meget mere.

I dette aktivt giftige miljø, kan du bebrejde nogle af disse kvinder for at få mest muligt ud af deres 10 og 15 minutters frokostpauser og organisere kickabouts? En sådan gruppe kvinder arbejdede for Dick, Kerr &co i Preston. Deres arbejdsgivere indså, at det kunne være godt for produktionen og samfundsmoralen at lade dem dyrke konkurrencesport. og så det blev opmuntret (de fik endda betalt 10 shilling pr. spil i kompensation!). Denne idé spredte sig til andre fabrikker, og så videre, der blev arrangeret en kvindeliga.

juledag 1917, hvornår, 5347 kilometer væk i New York City, Jesse Lynch Williams fejrede premieren på et teaterstykke ( Hvorfor gifte sig? ), som ville fortsætte med at vinde ham den første Pulitzer-pris for drama i 1918, 10, 000 var samlet for at se den indledende dameligakamp. Konkurrerede på Deepdale, hjemmet til Preston North End, den indeholdt Dick, Kerr damer. De ville fortsætte med at blive de mest succesrige kvindefodboldhold i engelsk fodbolds historie, eksisteret i over 48 år (828 spil:vundet 758, uafgjort 46, tabt 24).

Som et af de tidligste kendte kvindelige fodboldhold i England, Pik, Kerr Ladies satte også barren for ekspertise og inspiration inden for et meget sportsligt tidsrum - det første kvindehold, der bar shorts, de repræsenterede England i den første internationale fodboldkamp for kvinder (besejrede et fransk hold 2-0) såvel som den første "kvindelandskamp" mod Skotland (en rungende 22-0 sejr), og det anslås, at de rejste en kæmpestor 1, 80, 000 pund over hele deres historie!

Kvindefodbold:ulykkelig kærlighed

I 1921 var der omkring 150 kvindehold, de fleste af dem fra Nord og Midlands. Spillene kørte regelmæssigt i menneskemængder på over 10, 000, og en stor del af kampdagsmidlerne blev doneret til f.eks. Landsforeningen af ​​udskrevne og handicappede soldater og sømænd. (Så hvad hvis kvindernes kamp stadig var strengt amatør?) Så den 5. december, 1921, i et år, hvor Dick, Kerr Ladies havde spillet 67 kampe til et samlet publikum på 9, 00, 000, FA udgav denne skandaløse udtalelse -