Ingen sortøjede Susans i år, men Live Racing er på menuen

Af Richard Rosenblatt

For et år siden, og lidt under 24 timer før en højst bizar 144. plads i Preakness Stakes, sad min kone og jeg ved vores yndlings udendørsbord ved det vidunderlige Woodberry Kitchen, 10 minutters kørsel fra Pimlico

War of Will vinder Preakness Stakes – US Racing Photo

En Cuba Libre for mig, en gammeldags for Jenny. Og et dusin friske østers. Gør det to dusin. Så begyndte et par timer med nipper, slubren og supper (og okay, også noget smooching), mens vi snurrede væk om natten og mindede om gode minder fra Preakness Pasts:

Et torden-, lyn- og regnvejr af episke proportioner i starten af ​​amerikanske Pharoahs sejr i 2015.

Afleet Alex, der blev stødt til at vende hjem, falder til det punkt, hvor hans knæ knap nok er fra jorden og mirakuløst genvinder balancen og vinder i 2005.

På Preakness Day 1999 løber en fan ind på banen under et undercard-løb og svinger og misser i et forsøg på at slå Artax – en hest! Puncheren er anholdt. Ingen ryttere eller heste kom til skade.

Et eftermiddags strømafbrydelse ved Pimlico er en enorm afbrydelse (især at traske op og ned ad flere trin i svulmende varme), før Real Quiet vinder den anden del af Triple Crown i 1998 .

Vi kan blive ved, men lad os spole frem til sidste år, hvor et meget bemærkelsesværdigt sæt omstændigheder indtraf.
Middagen en succes og drinks i hotellets gårdhave førte til en god nats søvn.

Videre til Preakness, men en smule scene-setting. To uger tidligere var Maximum Security færdig først i Kentucky Derby, men blev diskvalificeret til 17. pladsen på grund af indblanding i strækningen - første gang dette scenarie fandt sted i Derbys historie. Country House, der blev nummer to, blev erklæret som vinder efter en lang stewards gennemgang. Retssager fulgte.

Hverken Maximum Security eller Country House dukkede op til Preakness, og det gjorde de heste, der officielt blev nummer to og tredje, Code of Honor og Tacitus. Det var første gang siden 1996 (Grindstone, knæskade), at Derby-vinderen ikke startede i Preakness.
Og så åbnede portene sig.

Bodexpress rejste omgående op og satte Hall of Fame-rytteren John Velazquez, og galopperede derefter rundt på banen med feltet, hvilket skabte en stor bekymring for hestes og rytteres sikkerhed.

War of Will, som var en del af Derby-interferensscenariet, der kunne have kostet ham en chance for sejr, kom igennem med en sejr i Preakness, hvilket gav den populære træner Mark Casse sin første sejr i et Triple Crown-løb. Det hele skabte en fantastisk historie.

Og nu er vi her, uden østers til forretter, men endnu vigtigere ingen Preakness den tredje lørdag i maj. Ligesom ingen Derby den første lørdag i maj.

Coronavirus-pandemien har tvunget verden til at se på en ny normal livsstil, og USA har det forfærdeligt (mere end 85.000 COVID-19-dødsfald) , ligesom mange andre lande. Økonomien er gået i stå. Sport er lukket ned. Arbejdsløsheden er på historiske højder.

Men selvom der ikke er nogen Preakness denne weekend, er der live hestevæddeløb (uden tilskuere) og masser af løb på en masse baner at satse på. Efter at have mødt føderale, statslige og lokale sundheds- og sikkerhedsstandarder vedrørende coronavirus, åbner Churchill Downs igen på lørdag; Santa Anita Park er åbnet, Golden Gate Fields kører; det samme er Gulfstream Park, Tampa Bay Downs, og et par andre rundt om i landet genåbner, mens du læser dette.

I det første løb i Santa Anita fredag ​​(15. maj) – det første siden 27. marts på banen – vandt She's So Special ($8,40), med Flavien Prat ombord, en $51.000 godtgørelse/valgfrit krav for træner Peter Miller.

Lørdag (16. maj) vil der være en livestream-begivenhed (18.00-19.00 ET) med tidligere afviklinger af Preakness afholdt af NBC Sports' Laffit Pincay III og XBTV's Zoe Cadman. Du kan finde den på Facebook.com/Preakness.

"1/ST Preakness At Home repræsenterer vores virksomheds vision om at udvide og levere unikt underholdnings- og hestevæddeløbsindhold til et nyt og bredere publikum," Belinda Stronach, 1/ST-formand og præsident, sagde i en pressemeddelelse. "Coronavirus-pandemien ændrede Preakness-fejringen i år, men den gav os muligheden for at forbedre en i forvejen utrolig begivenhed og at forestille os, hvilke nye traditioner der kunne inkorporeres i fremtidens Preakness. Vi ser frem til at være tilbage i Pimlico, når det er sikkert at gøre det.”

Livestreamen følger NBC's udsendelse af et kig på amerikanske Pharoahs løb til Triple Crown begyndende kl. 17.00, hvilket fremhæver hans Preakness-sejr. I løbet af det en times lange show vil den nye dato for Preakness blive annonceret, ifølge en pressemeddelelse fra The Stronach Group, som ejer Pimlico.

New York-racing har endnu ikke åbnet igen, men Belmont Park-hovedbanen åbnede i denne uge til træning. New York Racing Association er tæt på at opfylde alle nødvendige kriterier for at genstarte live-racing, og en meddelelse på en åbningsdag kan være på vej.

Monomoy Girl – Foto med tilladelse fra Churchill Downs

Selvom jeg gerne vil sige "Hej Ho Pimlico", spise krabbekager og hente dagligvarer hos Wegmans, er jeg glad for, at de er afsted og løbe hos Santa Anita og Churchill Downs.

Casse, der for nylig blev valgt til væddeløbets Hall of Fame, er blandt mange af de travle trænere med at gøre heste klar til race. Sir Winston, hans overraskende Belmont Stakes-vinder sidste år, trænede over Belmont-banen i fredags, og Casse sender Got Stormy ud på lørdag i Gulfstream Park i $75.000 Powder Break på grønsværen.

Churchills åbningsdagskort viser 2018-mesteren Monomoy Girl, der vender tilbage efter 18 måneders fravær for træner Brad Cox.

Cox er i sin sædvanlige Lad 22 med en streng på omkring 40 heste.

"Virkelig ikke meget har ændret sig fra et træningsperspektiv (under COVID-19-pandemien)," sagde Cox. "Vi oplevede en slags racing uden fans på Fair Grounds og Oaklawn. Det er bestemt en anderledes atmosfære, men vi er hjemme igen og taknemmelige for at komme i gang med racerløbet i Churchill Downs."

Søndag i Santa Anita byder $100.000 Desert Stormer Stakes på den tredobbelte Grade 1-vinder Bellafina, der tager imod syv følhopper og hopper. Hall of Fame-træner Bob Baffert har to i feltet, Mother Mother og Fighting Mad.

Santa Anita-embedsmænd havde i flere uger været i diskussioner med LA County Health Department om genåbning.

"Vi er meget taknemmelige for den åbne og kontinuerlige kommunikation med både sundhedsministeriet og supervisor Kathryn Bargers kontor," sagde Aidan Butler, administrerende direktør for Californiens racerdrift for The Stronach Group . "Særligt supervisor Barger forstod vigtigheden af ​​live racing for at støtte tusindvis af individer, og at vi er i stand til at udføre det sikkert under disse protokoller."

Mine damer og herrer, åbn dine spillekonti.

Hvis du kunne lide dette stykke, så tjek andre artikler i vores hestevæddeløbsnyhedssektion!

[Ingen sortøjede Susans i år, men Live Racing er på menuen: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050329.html ]