Royal Ascot Lite:Åbningsdagen byder på ansigtsmasker, social distancering og en "Win And You're In"-sejr af Circus Maximus

Af Ed McNamara

Ingen dronning Elizabeth, ingen kongelig procession, ingen elegant påklædte damer. Ingen ejere, tilskuere, bookmakere eller journalister. I stedet for høj hat og haler var modeerklæringen en ansigtsmaske. Royal Ascot har stået på siden 1711, og verdens bedste græsplænefest har aldrig haft en dag som denne.

Der var næsten ingen til at fejre. Der var ingen champagnepropper, der sprang, kun uhyggelig stilhed på Englands mest berømte væddeløbsbane.

Ascot Racecourse (Foto med tilladelse fra Ascot Racecourse)

"Jeg må sige, at det første løb var virkelig mærkeligt," sagde mesterjockeyen Frankie Dettori tirsdag. »Vi er vant til det her sted, når det virkelig brøler. Jeg har brug for folkemængderne.”

I stedet for en alkoholdrevet skare på 60.000 blev et par hundrede mennesker spredt rundt i det topmoderne hestepalads. En træner og to brudgomme blev tildelt hver løber, og der var et skelethold til fjernsynet. Udover nogle racerbanemedarbejdere var det det. Med så meget tomt rum var social distancering ikke noget problem.

Uanset hvad, Royal Ascot Lite var uendeligt meget bedre end slet ingenting.

"Alle er i godt humør, selvom det er lidt underligt," sagde Nick Smith, Ascots direktør for væddeløb. "Med pandemien er dette mødet, der vil blive hårdest ramt på grund af det sociale element."

Alligevel var ikke alt ukendt for mangeårige Ascot-tilhængere, inklusive journalisten/tipseren Neil Morrice, som ikke havde gået glip af en åbner siden 1985. Den elskede Dettori, stadig en superstjerne på 49, udførte sit varemærke flyvende afstigning i den øde vinderkreds. Aidan O'Brien, verdens bedste træner, vandt med næse i Group I Queen Anne Stakes, en Breeders' Cup "Vind og du er med" race.

O'Brien så fra Irland, da Circus Maximus fik en plads i Mile den 7. november på Keeneland. Føllet løb som nummer fire bag Uni i sidste års Mile ved Santa Anita. Circus Maximus, 4-1-favoritten, så ud til at være slået i dybt stræk, før han væltede under Ryan Moore for at få kant med Dettori og Terebellum i dagens mest spændende afslutning.

"Han elsker at få øjnene op, og han hårde det rigtig godt," sagde O'Brien, hvis 71 Royal Ascot sejre følger kun Sir Michael Stoute. »Han har tempo, og han er modig. En mil er hans tur.”

Moore hilste også Cirkus Maximus' grej. "De havde deres chance for at slå ham, og han kæmpede bare væk hele vejen til stregen."

Træningsstjernen var den ærværdige John Gosden, som fik sin 50. og 51. Royal Ascot sejre. Jim Crowley havde tre vindere, hvilket begejstrede enhver, der tog Paddy Powers 16-1 odds på ham til at blive førende rytter ved det fem dage lange stævne. Moore, O'Briens hovedmand, og Dettori var co-favoritter på kun 11-10.

Ligesom Royal Ascot , at få det bedste ud af en dårlig situation er en britisk tradition. På trods af et massivt økonomisk slag er Smith glad for, at mødet er i gang, "i betragtning af i midten af ​​maj vidste vi ikke engang, om vi ville have løb her i denne uge."

Det er stilen, gamle dreng. Stiv overlæbe, du ved. Showet skal fortsætte, især "The Greatest Show on Turf."

[Royal Ascot Lite:Åbningsdagen byder på ansigtsmasker, social distancering og en "Win And You're In"-sejr af Circus Maximus: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050389.html ]