En ønskeliste til Harness Racing i 2021

På trods af udfordringerne fra COVID-19-pandemien lykkedes det ret godt med seleløb i 2020. De fleste selebaner var i stand til at køre størstedelen af ​​deres racersæsoner – det meste af tiden uden tilskuere – og det samlede håndtag var betydeligt bedre.

Der var selvfølgelig tilbageslag, men fremadrettet er her nogle ting, jeg gerne vil se i 2021:

Fans tilladt ved løb

Vi har brug for fans tilbage på tribunen, der står langs skinnen, primært fordi det føles normalt. Store sportsgrene var i stand til at genoptage, men med begrænsede eller ingen tilstedeværende fans, virker det bare en smule off.

Foto med tilladelse af www.littlebrownjug.com

Harness racing er ikke længere den tilskuersport, det plejede at være, men der er dage, hvor folkemængderne er store. The Meadowlands Pace trækker 10.000; Hambletonian (ved Meadowlands) næsten 20.000; og Little Brown Jug på Delaware County (Ohio) Fairgrounds, 40-45.000. Hvem vil ikke gerne se det i 2021?

Returnering af stakes-løb aflyst i 2020

I Saratoga, Joe Gerrity Memorial, konkurreres der om et tempo på $260.000 i midten af ​​juli. Det trækker altid et godt publikum og nogle af de bedste ældre pacere i sporten. Som mange store løb blev det "aflyst på grund af COVID-19", og der er ingen garanti for, at det vender tilbage i 2021.

Vi kan ikke antage, at fordi banerne kører, at alt vender tilbage til 2019. Mange baner oplevede et fald i indtægterne, og at skære et stakesløb på $260.000 er en måde at reducere driftsomkostningerne på .

The Gerrity er et af mange løb under radaren, som vi gerne vil se tilbage. De skaber en buzz på steder som Northfield Park, Scioto, Dayton og Pocono, der er anderledes end den daglige drift. Lad os få så mange af dem tilbage som muligt.

The Triple Crown vender tilbage

Lørdagen før Labor Day på Yonkers er en enestående nat med væddeløb. Selvom der blev kørt mange stake-løb den aften, blev Yonkers Trot og Messenger Stakes – begge en del af trav- og pacing Triple Crowns – aflyst.

Fordi disse racer kræver betaling, siger konventionel visdom, at de vil være tilbage, men igen, lad os ikke antage. Og ikke kun ville det være rart at se disse løb komme tilbage, ville det ikke være rart at se en hest gå ind i Little Brown Jug (pacers) eller Kentucky Futurity (travere) med en Triple Crown på spil? Den sidste hest, der gjorde det, var den nyligt pensionerede Marion Marauder i 2016, da han samledes i dyb strækning for at vinde Trotting Triple Crown.

Den internationale trav

Det ser ud til, at fans til seleløb hvert år skal holde vejret med denne. Da Rooney-familien bragte den tilbage i 2015, var der lettelse og optimisme over, at løbet ville være sikkert i de kommende år. Det sluttede, da Rooneys solgte banen (og kasinoet) til MGM Resorts. Selvom seleløb ville fortsætte, var de nye ejere bestemt ikke forpligtet til at holde et løb som $1 million Yonkers International Trot på sin tidsplan.

I 2019 beholdt ejerne det, men der var intet løb i 2020. Det bliver interessant at se, hvad der sker i 2021. International Trot er en cool og unik begivenhed . Der kommer 10 travere fra hele syv lande. Banen er prydet med flag fra hele verden. Traverne forsøger ikke kun at vinde en 1 1/4 mile trav; de forsøger at vinde det for deres land. Banemelder John Hernan tilføjer forestillingen ved at kalde landene op, mens hestene traver rundt om Yonkers-ovalen 2½ gange.

I 2019 vandt Zacon Gio ikke bare løbet, han vandt det for Italien. Vi vil gerne høre Hernans beskrivelse igen i 2021.

Anerkendelse af oldtimers

Det er nemt at spore de fantastiske. De kører i de store løb, de vinder ofte og opnår enorme succeser, men på de fleste nætter er seleløb for grinderne, dem der laver 35 til 45 starter om året.

Se for eksempel på Monticello. De kører fire gange om ugen, 52 uger om året. Det er 206 til 210 dages væddeløb, og de ræser næsten aldrig efter en pung med femcifre. Det betyder krav, løb på lavt niveau og masser af heste, der er ni, 10, 11 og op i tempo og trav på ugentlig basis.

De store heste opnår deres succes og går derefter til stutteri eller en avlshoppekarriere, og vi, som fans, venter på, at deres babyer begynder at løbe. Men standardbreds kan race gennem 14 år, og mange gør. Jeg ville elske at se sporten fejre disse kværne lidt mere i 2021. Når du hører eller ser en 12-årig i et $5.500-tempo eller trav, er du så ikke klogere på ham eller hende? Og hvis de vinder, har du det så ikke godt med disse "gamle hunde?"

Vi ved, at marketing- og kommunikationsafdelinger på mange selebaner er tynde, men jeg vil gerne se, at banerne samles og promoverer enhver hest, der er mindst 10 år gammel , med særlig opmærksomhed til de 14-årige, der står over for obligatorisk pensionering ved årets udgang. De fortjener at blive fejret, fordi det er disse heste, der holder sporten i gang 235 gange på Yonkers, 206 gange på Monticello og 160 dage i Hoosier Park.

Udrydning af snydere

Ingen kan lide en snyder. Vi ønsker at tro, at alle sportsgrene bestrides rent, at alle rekorder er legitime, og at alle er på lige vilkår.

Selvfølgelig ved vi bedre. Der vil altid være trænere, ejere og kørere på udkig efter den ekstra fordel, og på nogle måder er United States Trotting Association medskyldig. Nogle mener, at de "ser den anden vej", når det kommer til spørgsmål som præstationsfremmende stoffer. Vi kan se hvorfor. Sporten frygter hestemangel. Det er enkelt - ingen heste, ingen væddeløb - og organisationen overlever på baner, der er åbne.

Hver gang der er en opfordring til narkotikareform, der antyder restriktioner, er USTA normalt imod det, og selvom den udsendte erklæring er fornuftig, hvornår vil USTA være mere proaktiv i dette spørgsmål? Hvornår vil de indkalde til det møde for virkelig at tage fat på de problemer, der negativt påvirker seleløb?

Da Santa Anita Park kæmpede med dødsulykker ved heste i slutningen af ​​2018 og 2019, fangede det politikernes blik. Og selvom tingene er faldet til ro, kigger politikerne stadig på både fuldblod og standardblod

racing. De ønsker reform, og på et tidspunkt kan USTA ikke blive ved med at modsætte sig enhver idé. Lad os håbe, at der i 2021 bliver taget passende skridt for at sikre, at sporten udføres så lovligt og sikkert som muligt.

Harness racing kom igennem de mest tumultariske tider i 2020, og hvis det kan ske, burde optimismen være høj for 2021 og frem.

[En ønskeliste til Harness Racing i 2021: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050723.html ]