Not Your Average Bear:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, Stands Tall As A Monument to Late, Great 1980's in Horse Racing

Kokainbjørn – Foto med tilladelse fra https://kyforky.com/

Forladt i sin skæbne, tvunget til at stå for evigt oprejst i den stilling, hvor han blev udstoppet, er Cocaine Bear et af de få tilbageværende monumenter over hestebranchens friløbsdage, omkring 1980'erne .

Hvis du tror, ​​at auktionspriserne ved salget af avlsdyr i november i Lexington, Kentucky var nok til at få øjenene til at snurre, så forestil dig 1983, hvor der for første gang nogensinde var et jetfly med arabisk skrift på siden landede i Blue Grass Lufthavn, og bragte folk med den slags penge, Lexington ikke havde set i den moderne æra.

Dette var sheikerne fra Dubai, hvis ankomst til byen resulterede i lange køer af biler, der bremsede ved siden af ​​lufthavnen, så gawkers kunne stirre på Emirates flag og udenlandsk skrift malet på flyet . Disse uforskammede udtryk for indfødt nysgerrighed markerede straks lokalbefolkningen som ujævnheder, der aldrig havde været nogen steder.

Men pyt med det. Ingen vidste noget om Dubai i de dage. Ingen kunne udtale det eller stave det. De kaldte det Doobie.

Araberne bragte penge, der matchede og ofte overbød konsortier af engelske, amerikanske, græske og andre globale moguler, der alle ville have de samme heste:alt med Northern Dancer i stamtavlen.

Legendariske budkrige brød ud i salgsringen. Ingen af ​​siderne tog fanger. Buddene sprang op i syv cifre, hvilket tvang Keeneland til at rekonstruere den elektroniske infotavle for at vise disse bud på flere millioner dollars.

Udlandske statsborgere var overalt og deltog i fester såsom den årlige cirkustemafest på Tom Gentrys gård, hvor du kunne hæve dig over handlingen for at se højt i en varm -luftballon. Eller du kan bo tæt på jorden på en kamel. Eller en elefant.

De nysgerrige blandt borgerne vovede sig ud til Keeneland, som, forfærdet over alle de gaws, der tilstoppede salene i salgspavillonen, søgte den lokale avis om hjælp til at bede offentligheden om at blive. væk. Tænk på det nu, i denne tid, hvor baner tigger om protektion, at en væddeløbs-/salgsforening vil bede offentligheden om ikke at deltage. Avisen kørte varen. Offentligheden ignorerede det.

Store penge bragte uforudsete konsekvenser ind i byen:den slags stoffer, der altid følger pengene, begyndte at dukke op. Kokain var blevet et valgfrit rekreativt medium, og Lexington begyndte at spejle det større univers.

Kokainbjørn – Foto med tilladelse fra https://kyforky.com/

Det er her Cocaine Bear kommer ind i billedet.

Læs hans historie og græd.

Kort sagt var Cocaine Bear, som han kom til at blive kendt, en sort bjørn på 175 pund, der blev fundet død efter at have spist kokain til en værdi af ca. 15 millioner dollars, der faldt fra et fly styret af Andrew Carter Thornton II, den velhavende søn af en elite-hesteavlsfamilie i Kentucky.

Hans far, Carter Thornton, var den respekterede patriark i en hårdtarbejdende familie. I modsætning til sin far valgte den yngre Thornton andre sysler. En robust, flot karakter, han gik på den eksklusive Sayre School i Lexington og Sewanee Military Academy, før han sluttede sig til hæren som faldskærmsjæger. Det hele fandt sted, før han blev narkobetjent hos Lexington Police. Eller før han tog en juraeksamen på aftenskolen.

Han var tydeligvis en klog fyr. Men ikke smart nok. Efter at have erhvervet sin juraeksamen var Thornton blandt 25 mænd (ni af dem Kentuckianere) arresteret i Fresno, Californien, anklaget for våbentyveri fra en flådebase og sammensværgelse om at smugle marihuana ind i USA. Thornton sikrede sin kaution delvist med sin interesse i flere væddeløbsheste. Anklager om forbrydelser blev til sidst frafaldet, og Thornton påberåbte sig ingen bestridelse for en anklage om forseelse. Ifølge Wikipedia blev han idømt seks måneders fængsel og en bøde på $500.

(En mere detaljeret beretning om Thorntons liv, der gik galt, findes i Sally Dentons The Bluegrass Conspiracy:an Inside Story of Power, Greed, Drugs and Murder, udgivet i 1990).

Alligevel, tilbage til Cocaine Bear. Thornton, der piloterede en Cessna, lavede et narko fra Colombia. Han havde afleveret pakker i Georgia og fløj over North Carolina mod Tennessee, da han hoppede ud af flyet med faldskærm. Flyet, der medbragte omkring 75 pund kokain til en værdi af 15 millioner dollars, styrtede ned omkring 60 miles væk. Thorntons fod, klædt i en Gucci loafer, blev viklet ind i hans faldskærm, og han blev fundet død i indkørslen til en beboer i Knoxville, Tennessee.

Omkring tre måneder senere blev bjørnen, der blev kendt som kokainbjørn, fundet død i Georgias Chattahoochee National Forest.

Som United Press International rapporterede:"En sort bjørn på 175 pund døde tilsyneladende af en overdosis kokain efter at have opdaget et parti af stoffet, sagde Georgia Bureau of Investigation i dag. Kokainen blev tilsyneladende tabt fra et fly styret af Andrew Thornton, en dømt narkosmugler, der døde 11. september i Knoxville, Tenn., fordi han bar en for tung last, mens han hoppede i faldskærm. Bureauet sagde, at bjørnen blev fundet fredag ​​i det nordlige Georgia blandt 40 åbnede plastikbeholdere med spor af kokain."

Kokainbjørn – Foto med tilladelse fra https://kyforky.com/

Renseren, der foretog en obduktion af Cocaine Bear, skrev:"Dens mave var bogstaveligt talt pakket til randen med kokain. Der er ikke et pattedyr på planeten, der kunne overleve det. Cerebral blødning, respirationssvigt, hypertermi, nyresvigt, hjertesvigt, slagtilfælde. You name it, den bjørn havde det.”

Men det var ikke enden på Cocaine Bear, som af lægen blev foræret til Chattahoochee River National Recreation Area, hvor den blev vist i besøgscentret.

Men det er ikke slutningen på historien.

"I begyndelsen af ​​90'erne fik truslen om en nærgående naturbrand parkansatte til at evakuere områdets faciliteter," ifølge Kentucky for Kentucky-webstedet. "De tog de få artefakter, de havde, inklusive kokainbjørnen, og anbragte den midlertidigt i en nærliggende by kaldet Dalton.

"En måned senere var den væk."

Mens nogle af artefakterne blev fundet fra en pantelånerbutik i Nashville, dukkede bjørnen aldrig op, da den var blevet solgt (og vi finder ikke på det) til countrylegenden Waylon Jennings. Dens snoede vej fortsætter:Jennings gav den udstoppede bjørn til en tidligere Kentuckianer, der bor i Vegas, en Ron Thompson. Efter Thompsons død i 2009 gik bjørnen igennem en ejendomsauktion og endte med en kinesisk immigrant, Zhu T'ang, som viste kokainbjørnen i sin traditionelle kinesiske medicinbutik. T’ang døde i 2012.

Kentucky for Kentucky opsporede sin enke, som fortalte dem, at de kunne få bjørnen, hvis de betalte for forsendelsen. Hun ville aldrig kunne lide Cocaine Bear og ville med glæde sende ham på vej.

Kentucky for Kentucky, et webshoppingsted, har også et murstens- og mørtelsted i Lexington, kaldet Kentucky Fun Mall. Det ligger faktisk ikke så langt fra Keeneland. Her bor Cocaine Bear, selvom han vil forblive i dvale, indtil COVID-19 passerer, og fans igen kan aflægge ham et personligt besøg. I mellemtiden kan du besøge webstedet og købe Cocaine Bear T-shirts, kasketter, hættetrøjer og en Cocaine Bear "blow globe" (hvid som sne, når du vender den på hovedet).

Og så afventer kokainbjørnen den dag, hvor han vil se besøgende igen, stå højt i sit fyld, en af ​​de sidste håndgribelige påmindelser om en æra, hvor folk festede, som det var 1984, fordi det var 1984, og alt sammen på grund af store penge, der kom gennem heste til Lexington.

[Not Your Average Bear:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, Stands Tall As A Monument to Late, Great 1980's in Horse Racing: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050737.html ]