OSPCA udfaser grusomhedsundersøgelser for heste og husdyr

Ontario Society for Prevention of Cruelty to Animals (OSPCA), et agentur, som i mange år har efterforsket og retsforfulgt sager om dyremishandling, der involverer heste, husdyr og andre store dyr, vil trække sig tilbage fra sådanne operationer i 2019 og i stedet fokusere på sine krisecentre og redningsprogrammer for hunde og katte. Denne omstrukturering forventes at være effektiv ved udgangen af ​​næste år.

OSPCA hævder, at dens store dyrevelfærdshåndhævelsesafdeling har fungeret med betydelige økonomiske tab – delvist tilskrevet stadigt stigende driftsomkostninger og flere fejlslagne efterforskningssager, såsom den højprofilerede undersøgelse, der involverer Marineland i Niagara Falls. For at støtte disse ventures havde agenturet brugt donordollar beregnet til andre operationsområder.

Melissa Kosowan, associeret kommunikationsdirektør ved Ontario SPCA, forklarede:"Begyndende i slutningen af ​​2017 foretog Ontario SPCA en øvelse for at omstrukturere den service, vi leverer til Ontarios regering, for at passe inden for den tilgængelige finansiering; vi har forpligtet os til at være i den rigtige størrelse inden udgangen af ​​2019.”

OSPCA blev grundlagt i 1873 som et dyreinternat, og fik i 1919 lov til at håndhæve love om dyremishandling gennem regeringslovgivning via OSPCA-loven. Agenturet modtog dog meget lidt statsstøtte indtil 2012, da Ontarios premier, Dalton McGuinty, tildelte dem mere end 5 millioner dollars årligt. Den nuværende provinsregering finansierer OSPCA med 5,75 millioner dollars årligt baseret på en aftale om, at agenturet driver et callcenter til at reagere på dyremishandlingstips, opstiller et sagshold til at undersøge, inspicerer regelmæssigt zoologiske haver og akvarier og reagerer på dyremishandling. klager på First Nations og steder i det nordlige Ontario.

Kosowan bemærkede, "Vores krisecenter-operationer er ikke finansieret af regeringen. Ontario SPCA modtager 5,75 millioner dollars om året i finansiering fra provinsregeringen til grusomhedsundersøgelser. Alle andre programmer og tjenester, herunder dyrepleje, nordlige dyretransporter og AnimalSmart™ humane uddannelsesprogrammer er primært finansieret af donationer. For at præcisere, omstrukturerer vi den service, vi leverer til Ontarios regering, så den passer til den tilgængelige finansiering. Vi overvejer en række justeringer, så vi yder den bedst mulige beskyttelse af dyr inden for de tilgængelige midler.”

OSPCA's økonomiske rapport for 2017 viser, at selvom udgifterne beløb sig til næsten 14 millioner dollars, var indtægterne kun omkring 11,5 millioner dollars - 7 millioner dollars (donationer og fundraising), 2,4 millioner dollars (kommunale kontraktgebyrer) og 2,1 millioner dollars (indtægter fra husly og dyrlæge). For ti år siden var der omkring 200 betjente, der reagerede på dyremishandling og velfærdsopkald i provinsen; det tal er nu faldet til omkring 70. Mens betjente i det væsentlige har politibeføjelser og kan rejse anklager vedrørende dyremishandling, viste en rapport fra 2016, at mange er dårligt betalte, skal dække enorme geografiske områder og arbejde alene under ofte farlige omstændigheder, hvis de konfronteres med fjendtlige gårdejere.

På spørgsmålet om, hvorvidt denne afgørelse vil påvirke aktuelle retssager som den mod David, Jason og Victoria Small, der er anklaget for ni tilfælde af dyremishandling, der har forårsaget dødsfald på en lejeejendom i Stouffville, ON, svarede Kosowan:"Ontarios rolle SPCA skal undersøge rapporter om dyremishandling. Derfra er det op til kronen at gå videre med sagen for domstolene. Samfundet har ingen kontrol over denne retlige proces.”

Det er ikke umiddelbart klart, hvilke midler offentligheden nu har, hvis de er vidne til misbrug eller har mistanke om omsorgssvigt. Ifølge en canadisk presse rapport skrevet af Liam Casey, en talsmand hos OSPCA foreslog, at efterforskning af grusomhedssager, der involverer husdyr og heste, kunne falde på skuldrene af Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs (OMAFRA) - som i øjeblikket ikke har nogen autoritet til at håndhæve bestemmelserne i OSPCA-loven ‒ eller det lokale eller provinspoliti. "Vores håb er at blive et støtteorgan for OMAFRA, der kan yde akut og løbende pleje til dyr, mens ministeriets personale fokuserer på at håndhæve regeringslovgivningen," sagde Kosowan. "Da disse diskussioner endnu ikke har fundet sted, kan vi ikke give detaljer på nuværende tidspunkt."

OMAFRA udgav følgende erklæring til Hestesport :"Vores regering er forpligtet til et stærkt dyrevelfærdssystem i Ontario. Der er ikke plads i vores samfund til mishandling eller forsømmelse af dyr. Ministeriet for Community Safety and Correctional Services (MCSCS) gennemgår sagen. I tilfælde af at OSPCA ikke længere udfører disse opgaver, har politiet beføjelse til at håndhæve love om dyrevelfærd. Ontario Ministeriet for Landbrug, Fødevarer og Landdistrikter bistår med inspektioner og undersøgelser i forbindelse med husdyr, når OSPCA eller politiet anmoder om det. Ministeriet for Landbrug, Fødevarer og Landdistrikter har ikke bemyndigelse til at håndhæve bestemmelserne i OSPCA-loven."

I den nærmeste fremtid vil det være business as usual, hvis nogen er vidne til eller har mistanke om overgreb på en gård eller et andet anlæg og ønsker at anmelde det. "Ontario SPCA vil gerne forsikre offentligheden om, at vi fortsætter med at undersøge dyrevelfærdsproblemer i forbindelse med husdyr hos heste. Bekymringer om dyrevelfærd, herunder heste og husdyr, bør fortsat rapporteres til 310-SPCA (7722),« forsikrede Kosowan.

Andre muligheder fremadrettet diskuteres. ”Vi er stadig i de indledende faser med at udforske tilpasningsmuligheder for at give den bedst mulige beskyttelse af dyr inden for de tilgængelige midler. Som med enhver situation vil Ontario SPCA bestræbe sig på at yde den bedste beskyttelse og pleje af dyr. Dette omfatter udvikling af tjenester, der udelukkende er afhængige af donorstøtte, såsom et provinscenter til husly for store dyr."

Kendra Coulter, formanden for arbejdsstudier ved Brock University og medforfatter af 2016-rapporten Difference Makers:Understanding and Improving the OSPCA's Animal Cruelty Investigation Network , fortalte Hestesport , "Det er bestemt meget usædvanligt, at en velgørenhedsorganisation, der kun modtager en lille mængde statsstøtte, håndhæver loven, og efterforskningspersonalet er for lille, strakt for tyndt og meget begrænset af juridiske protokoller. OSPCA's øverste ledelses beslutning om at trække sig væk fra nogle af de største grupper af dyr i Ontario er imidlertid ikke et passende svar på de økonomiske begrænsninger."

Hun fortsatte:"Betjentene ønsker ikke at efterlade heste eller opdrættede dyr ubeskyttede. Og nogle OSPCA-officerer har udviklet omfattende viden om hestes velfærd og er blevet anerkendt af domstolene som eksperter."

Coulter udførte også 2018-undersøgelsen Work in Ontario Horse Stables og fandt ud af, at "Hestefolk taler med en samlet stemme, når det kommer til grusomhedsundersøgelser i Ontario. De ønsker flere investeringer og håndhævelse, og de ønsker, at forbrydelser mod heste skal tages alvorligt." På dette grundlag, "Nøjagtigt som hestefolk har gjort deres ønske om mere håndhævelse klart, er det meget skuffende at se den øverste ledelse af OSPCA fortælle sine officerer, at de vil yde mindre."

[OSPCA udfaser grusomhedsundersøgelser for heste og husdyr: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052299.html ]