Nicole Walker dobbelt-klar, da det canadiske hold placerer sig på tredjepladsen i Nations Cup

Canadian Jumping Team opnåede en tredjeplads i $150.000 CSIO4* Nations’ Cup afholdt lørdag aften den 2. marts på Winter Equestrian Festival i Wellington, FL.

Mario Deslauriers fra New York, NY, Amy Millar fra Perth, ON, Beth Underhill fra Schomberg, ON, og Nicole Walker fra Aurora, ON, repræsenterede Canada i den eneste Fédération Equestre Internationale (FEI) godkendte seniorholdevent, der blev afholdt under den 12. uge Vinterridesportsfestival. I alt ni hold konkurrerede om den bedste hædersbevisning på en bane, der blev sat af 2008 Olympiske Lege medbanedesigner, Steve Stephens.

I slutningen af ​​første runde var Canada i en tre-vejs uafgjort om føringen. Lead-off rytter Underhill satte en klar runde på resultattavlen efterfulgt af Walker, der gjorde det samme. Millar pådrog sig derefter 12 fejl, som blev droppet, da Deslauriers, der kørte i ankerposition, holdt sit samlede antal på fire fejl. Irland og hjemlandet USA havde også i alt fire fejl ved halvvejs, hvilket satte scenen for en dramatisk anden runde.

Underhill, 56, blev straffet fire fejl, da hendes hest, Count Me In, en 12-årig Hannoverian vallak (Count Grannus x Sherlock Holmes) ejet af Sandy Lupton, rørte ved båndet på vandspringet anden gang ud.

I sin Nations Cup-debut sprang 25-årige Walker igen fri med Falco van Spieveld, hendes 14-årige belgiske varmblodsvallak (Toulon x Lys de Darmen). Der var kun fire dobbelte frie runder i hele konkurrencen, hvor irske Daniel Coyle, 24, og Lorcan Gallagher, 27, og den amerikanske rytter Wilton Porter, 25, sluttede sig til Walker og efterlod alle skinnerne på plads i løbet af to-runders konkurrencen.

"Det var en drøm, der gik i opfyldelse!" sagde Walker om hendes fejlfri præstation. ”Vi lægger så mange timer i vores sport, så det er meget motiverende og givende. Vi har fokuseret på dette hele kredsløbet og er så glade for at kunne gennemføre dette for Canada.

"Det var fantastisk at have så mange canadiske fans, der heppede på os," fortsatte Walker, som er den regerende canadiske hoppemester med Falco van Spieveld. ”Mine venner var ude og støtte, min familie var ude og støtte os, og det var meget specielt. Tak til Falco og til Mark Laskin og hele teamet på Adena Springs. Jeg er begejstret.”

Millar, 42, pådrog sig fire fejl ved vandspringet i runde to, men efterlod ellers alle skinnerne på plads. Men en ekstra tidsfejl for at overskride den tilladte tid på 77 sekunder gav hende en anden rundescore på fem fejl, der red hendes 2016 Rio Olympiske partner, Heros, en 12-årig belgisk varmblods vallak (Canadian River x Clinton) ejet af AMMO Investeringer.

Det var op til Deslauriers, 54, at holde Canada i spillet – en klar runde ville have holdt det uafgjort med Irland og USA. Da han trak et skinne ved Rolex oxeren efterfulgt af fire fejl på åbent vand, hans otte fejl i alt red Amsterdam 27, en ni-årig holsteiner vallak (Catoki x Acord II) ejet af Luja LLC og Wishing Well Farm LLC , blev dropscore.

Irland og USA forblev uafgjort på otte fejl, hvilket tvang et spring for at afgøre vinderen. Coyle blev valgt som den irske repræsentant, men lod døren stå åben, da tre skinner faldt med Farona. USA valgte McLain Ward som sin startrepræsentant. Cool under pres leverede den to-dobbelte olympiske hold-guldvinder en klar runde, der kørte Contagious for at sikre hjemmeholdets sejr. Sejren markerede den syvende for amerikanerne i begivenhedens 18-årige historie. Det havde tidligere været uafgjort med Canada, som har seks sejre til gode.

"Selvom det altid er rart at vinde, var jeg ikke utilfreds med vores podieplacering i aften," sagde det canadiske springholdschef Mark Laskin. "Vi forsøger at målrette denne Nations' Cup med udviklingen af ​​heste og ryttere i tankerne, og i betragtning af at vi havde tre heste, der sprang deres første Nations' Cup, og en rytter fik sin egen Nations' Cup-debut, syntes jeg, at vi klarede det ganske godt . Nikki Walker fortjener at blive fremhævet, da hun havde en fantastisk aften, hvor hun hoppede dobbelt fri i sin første mulighed for at repræsentere sit land i en senior Nations' Cup. Hun viste en enorm balance og selvkontrol i en presset situation.”

Mens USA hævdede sejren på hjemmebane over irerne, stod Canada på podiet som det tredjeplacerede hold med 13 fejl. Colombia og Mexico ligger lige på fjerdepladsen med 16 fejl hver, mens Israel var sjette med 32 fejl. Argentina, Brasilien og Venezuela klarede ikke cuttet til anden runde, hvor kun de seks bedste hold vendte tilbage.

Det canadiske hoppehold vil næste gang konkurrere i Longines FEI Jumping Nations Cup™ Mexico, der afholdes fra 2. til 5. maj i Coapexpan, Mexico.

[Nicole Walker dobbelt-klar, da det canadiske hold placerer sig på tredjepladsen i Nations Cup: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052449.html ]