Interaktion og vejen til hest og menneskers velbefindende

Hest/menneske-interaktionsstudier blev diskuteret i et foredrag præsenteret af Dr. Katrina Merkies, Ontario Agricultural College på den tre-dages virtuelle konference arrangeret af International Society for Equitation Science (ISES).

Med omkring 50 nylige undersøgelser af hesteadfærd refereret til i præsentationen på 40 minutter (og undskylder for de mange, der ikke er nævnt), er der en ubestridelig voksende interesse for at forstå vores indflydelse på vores hestepartneres fysiologiske og adfærdsmæssige tilstande. "Vejen til hestens og menneskers velvære" var rejsen, der udfoldede sig, da Merkies redegjorde for opdagelserne af hendes og andre forskeres undersøgelser. Evidensbaseret forskning vil gøre store fremskridt i retning af løbende at forbedre hestes velfærd.

Hvad ved vi om heste?

Foredraget startede med at introducere et af Merkies' forskningssamarbejde om, hvordan mennesker opfatter deres bånd til heste. Undersøgelsen viste, at folk ville karakterisere deres bånd på flere måder:hesten nærmer sig dem, hilste vokalt på dem, stoler på dem i en skræmmende situation, tager sig af dem under strabadser og rører dem fysisk. En anden undersøgelse viste, at mennesker kan skelne mellem positive og negative vokaliseringer af tamheste.

En undersøgelse foretaget af Merkies ph.d.-studerende, Cordelie DuBois, undersøgte deltagere med overraskende resultater. Når de blev bedt om at rangere velfærdskompromitterende scenarier, kunne de fleste nemt udvælge en fysisk trussel mod en hest, men der var større variation i svarene på spørgsmål, hvor virkningerne af kedsomhed eller frustration skulle identificeres.

Hvordan opfatter heste os, og hvilken indflydelse har vi på deres velfærd?

Siden fremkomsten af ​​'dyrevelfærdens fem friheder' og udviklingen af ​​'de fem domæner-modellen', er der blevet lagt stigende opmærksomhed på dyr, der ikke blot overlever i vores varetægt, men trives og får deres sociale/emotionelle behov opfyldt for et liv værd levende. Videnskabelig forskning bidrager fortsat til en stadig større videnbase.

Merkies' seneste kollektive papir om Effekten af ​​menneskelig tilknytningsstil på hesteadfærd og fysiologi under Equine-Assisted Activities blev offentliggjort tidligere i år. Pilotstudiet havde til formål at bestemme effekten af ​​tilknytningsstilen hos udsatte unge på fysiologien og adfærden hos terapiheste under et 10-ugers Equine Facilitated Learning-program. De terapiheste, der blev brugt under denne undersøgelse, indikerede en lav stressreaktion over for deltagere i programmet. Især frembragte en menneskelig usikker tilknytningsstil mere forudsigelige adfærdsreaktioner hos hestene.

I en anden undersøgelse opdagede Merkies og hendes team, at heste, afhængigt af typen af ​​stress, kan blinke betydeligt mindre, når de oplever akut stress.

Heste forstår os måske bedre, end vi forstår dem. En undersøgelse har vist, at heste er dygtige til at skelne menneskelige ansigtsudtryk. En anden undersøgelse af Merkies' kandidatstuderende, Abby Hodder, understøttede yderligere denne forskning og undersøgte, hvordan denne evne kunne påvirke en hests affektive tilstand.

Kan vi sige, at vi er lige så gode til at læse en hests udtryk? Tag et kig på forskningen i ansigtsgrimassegenkendelse hos heste for at se, om du kan skelne mellem afslappede og smertefulde udtryk.

Merkies er også gået sammen med forskere i søgen efter at finde ud af, hvordan heste lytter til os, og om den menneskelige stemme kan have en beroligende effekt på heste. Hun relæerer, heste i en rund fold bevægede sig hurtigere, når en streng stemme blev introduceret, end når en behagelig stemme blev brugt. Hestene var også mere tilbøjelige til at vende deres krop mod en behagelig stemme. Merkies har også selv set i forskellige undersøgelser, at heste ikke bryder sig om at være alene, idet de øjeblikkeligt bliver roligere, når et menneske kommer ind i et scenarie med en rund fold. En anden undersøgelse afslører, at heste er mere tilbøjelige til at henvende sig til en opmærksom person frem for en uopmærksom.

Undersøgelser af hestes følelsesmæssige intelligens er kommet ud med modstridende resultater, hvor nogle påpeger, at en selvsikker fører lettere kan føre en hest gennem en forhindringsbane, mens andre undersøgelser tyder på, at heste ikke bliver stressede af en nervøs fører. Nogle undersøgelser har antydet, at heste kan genkende forskellige følelser, men empati eller oplevelse af disse følelser er ukendt.

De varme emner om positiv og negativ forstærkning i træningen af ​​heste havde været et tilbagevendende tema under hele ISES-konferencen og skulle ikke udelades af Merkies’ præsentation. Forkert brug af negativ forstærkning (såsom forkert timing, der fjerner trykket fra et hjælpemiddel) har været forbundet med øget stress hos heste. Positiv forstærkning har vist sig at føre til forventningsfuld adfærd og en større opmærksomhed på træneren. Andre undersøgelser har også afsløret, at heste, der holdes på græs, desensibiliseres over for nye stimuli hurtigere.

Foredraget sluttede af på mere tilbagevendende temaer om 'social licens til at operere' og opkrævning af menneskelige handlere for at praktisere 'agentur' for hesten. At indstille sig på hestens behov og give dem mulighed for at udtrykke sig. Ikke afvisende, hvis de vender sig væk, når tøjlen præsenteres, og lignende replikker leveret med kropssprog. Uddannelse er nøglen til at anerkende positive indikatorer for velfærd og opfange advarselsskilte. Equitation videnskab vil fortsat spille en vigtig rolle for at forkæmpe for hestes velfærd.

[Interaktion og vejen til hest og menneskers velbefindende: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052655.html ]