Forskere studerer betydningen af ​​Wild Horse Water Wells

Vilde heste og burros, der strejfer i det amerikanske vest, er et billede, som mange af os holder meget af, og som repræsenterer frihedens romantik, mens flokke galopperer gennem ørkenerne i Arizona, Nevada og Californien. Men hvis du nogensinde har undret dig over, hvordan de overlever i et så tørt landskab, viser en ny undersøgelse, at heste og burros er meget dygtige til "økosystemkonstruktion."

Undersøgelsen opstillede kamerafælder på fem steder i ørkenerne i Arizona og Californien og fangede billeder af de vilde heste, der graver brønde efter vand. Ved hjælp af deres forreste hove flyttede de dygtigt sand og snavs bagud, indtil vandet blev gravet så dybt som seks fod ned. Hestene og burros forsynede sig med tiltrængt vand, men skabte også et miljø for andre dyreliv at drikke. Faktisk fandt undersøgelsen ud af, at de nygravede "equid-brønde" gav vand til forbløffende 57 arter af dyreliv, herunder fugle, sorte bjørne og grævlinger.

Godt at grave af vilde æsler og vilde heste i Sonoran-ørkenen, USA. (Fotokredit E.J.L.)

Forskerne studerede resultaterne af kamerafælderne hver anden til fjerde uge i løbet af tre somre. Holdet satte også kameraer op på steder uden brønde for at fungere som videnskabelige kontroller. Mangfoldigheden af ​​arter set ved hestebrøndene var 64 procent højere end ved kontrolboringerne, hvilket pegede på, at dyrelivet med vilje besøgte de hestelavede boringer. Ifølge undersøgelsen lokaliserede forskerne også åbne vandkilder i områderne omkring deres kamerafælder og opdagede, at hestene og burros øgede tilgængelig overfladevands tæthed med op til 14 gange.

National Geographic interviewede hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, Erick Lundgren, en postdoktor ved Aarhus Universitet i Danmark, som omtalte equid brøndene som "arnesteder for dyrs aktivitet."

Han gjorde også den observation, at brøndgraverne af heste demonstrerer en iboende værdi for det indfødte dyreliv. Vilde heste og burros er længe blevet holdt i foragt af nogle ranchere og naturforkæmpere, der betragter dyrene som en invasiv art. Undersøgelsen beviser, at dyrene tilføjer værdi til økosystemet og yder en vital service til den indfødte flora og fauna, og kan måske gå et stykke vej til at overbevise Bureau of Land Management, der kontrollerer besætningerne, og andre kritikere, om, at hestene og burros er værd at bevare .

[Forskere studerer betydningen af ​​Wild Horse Water Wells: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052730.html ]