Americas Diamond League Steward

Jordan_TomPC-Pre18.JPGTom Jordan, Meet Director, taler til medierne, 25. maj 2018, foto af PhotoRun.net

Tom Jordan gør Pre Go!

26. maj 2018

Eugene, Oregon

I slutningen af ​​hver maj fylder en kapacitetsskare Eugenes Hayward-felt - og flere legioner tuner ind på NBC eller online - for at se Prefontaine Classic, år ud og år ind, hvad mange anser for at være den største endags-atletikstævne i verden. Et af kun 14 stop på den internationale Diamond League-tour - og nu det eneste DL-stævne, der afholdes i USA - Pre-stævnet byder altid på startlister, der indeholder et væld af internationale OL- og VM-kaliberkonkurrenter, hvoraf mange er Oly- og VM-finalister og medaljetagere. Måske i høj grad på grund af den tilsyneladende lethed og effektivitet, hvormed forsamlingen afvikles hvert år, stopper meget få af sportens dygtige virkelig op for at reflektere over de udfordringer året rundt, der skal imødekommes for at sikre, at denne atletikjuvel glitrer hvert år .

Ahoure-TaLouFL-Pre18.JPGMurielle Ahoure, Marie-Jose Ta Lou, 100 meter, 26. maj 2018, foto af PhotoRun.net

Mens Nike selvfølgelig spiller en vigtig sponsorrolle, og Pre meet - som opererer på et årligt budget på ca. $3 millioner - er afhængig af et hold på omkring 30 til at håndtere alle detaljer fra atletrekruttering til forhindringsplacering, stopper pengene med Tom Jordan, den mangeårige Meet Director for Prefontaine Classic.

Jordan smiler, når han bliver bedt om at sammenligne 2018-udgaven af ​​Prefontaine Classic med det første Pre-møde, han præsenterede i løbet af sit 35-årige lederskab. "Wow," klukker Jordan. "For 35 år siden var der intet internet, ingen e-mail, ingen faxer, ingen ventende opkald, der var én telefonlinje, og [en af ​​mine kolleger] sad regelmæssigt i min stue og besvarede telefonopkald i omkring 12 timer i træk. " Og der er andre forskelle. "Der var ingen agenter," bemærker den 69-årige Meet Director. "Så jeg blev direkte ringet op af atleter. Det var en meget enklere tid." Jordan, som ofte kommer med påmindelser om, at stævnets primære mål er at præsentere atletik, er stolt af præ-arven med at samle felter, der indeholder verdens største atleter. "Jeg tror, ​​at produktet på banen minder meget om dengang, bortset fra at vi [nu] har langt mere international deltagelse."

Houlihan_ShelbyFHH-Pre18.JPGShelby Houlihan viser sin gave den 26. maj 2018, foto af PhotoRun.net

Nu et godt stykke ind i det 21. århundrede er mange sportsgrene - professionelle og andre - ved at udforske måder at integrere et underholdningselement i sportens præsentation. "Atletik" - bedstefaren til alle sportsgrene - er ingen undtagelse, da udvalgte møder-look omfatter animerede maskotter, introduktioner til konkurrenter komplet med tågemaskiner, markbegivenheder fremvist i bymiljøer, fanzoner, post-meet koncerter, udsendt pump-up musik over højttalere og meget mere. "Det er overflødigt, så det gør vi ikke," svarer Jordan, da han bliver spurgt om mulig tilhørende underholdning på Pre. "Der er mulighed for at udvide arrangementet, fordi det kun er 2½ time. Så hvis du vil gøre det til en destinationsbegivenhed, skal du have forskellige arrangementer, og du skal have underholdningsområder og den slags. Og på dette tidspunkt er det bare marginalt."

Lyles_NoahFHH-Pre18.JPGNoah Lyles, fremtiden for 200 meter, vinder i 19.69, 26. maj 2018, foto af PhotoRun.net

"Jeg tror, ​​vi er forskellige," foreslår Jordan, når han kommenterer de mere spektakulære præsentationer i en række europæiske Diamond League-steder. "Jeg tror, ​​at de fleste af Diamond League-stævnerne er på store stadioner; de har meget mere glitter og glamour. Hvis du har været i Bruxelles, vil de have showgirls til at komme ud og lave præsentationer. Alle gør det lidt anderledes." Efter en pause tilføjer Jordan:"Vi koncentrerer os virkelig om atletik. Det kommer først. For de andre spillesteder fungerer det at have en koncert bagefter. Jeg tror ikke, det ville fungere for os. Alle træffer deres individuelle valg."

I årenes løb har den kærlige Jordan været vidne til andre forandringer i sporten og har måttet vælge, hvordan, hvis overhovedet, at reagere. Efter at Diamond League droppede sit eneste andet American Diamond League-stævne på Randall's Island i New York, er Jordan fortsat usikker på, om denne DL-afgang har givet et løft til Eugenes fremmøde. "Jeg er ikke sikker på, det gør," indrømmer Pre-lederen. "Det, Diamond League-tilknytningen gør, er at gøre opmærksom på kvaliteten af ​​stævnet. Vi har haft nogle mennesker, der er kommet fra udlandet, fordi de ønsker at se den eneste Diamond League i Amerika. 50 procent af vores fanbase er, hvad jeg vil kalde "lokale ', i staten Oregon. Jeg tror ikke, at det at være en del af Diamond League har gjort en væsentlig forskel nu."

En velskrevet ændring, Jordan implementerede for flere år siden, var tilføjelsen af ​​et elite- og forkortet fredag ​​aften tusmørkeprogram. "Åh, nødvendighed er opfindelsens moder," proklamerer Jordan, da han forklarer drivkraften bag fredag ​​aftensession. "Diamond League-formatet kræver, at alle begivenheder skiftende år, inklusive alle feltbegivenheder. Og alligevel vil de have det inden for et 2½ times vindue, og det gjorde det umuligt. Du kan ikke passe i et længdespring og en trespringskonkurrence på en bane på 2½ time Så i stedet for at gøre, hvad de andre stævner gjorde - som var at starte adskillige markbegivenheder timer før det ordinære program til et tomt stadion - besluttede vi at lægge den fredag ​​aften, og det passede fint med Nike og stævneledelsen ønsker at fremvise andre begivenheder, for det meste distancebegivenheder." Det entréfrie fredag ​​aften-program har været en solid succes. "Vi har haft de olympiske forsøg [i udvalgte distancebegivenheder] for Kenya i 2012. Vi havde en 10.000, hvor Galen Rupp satte den amerikanske rekord. Vi havde en verdensrekord på 30K helt tilbage i dag," lister Jordan, mens han rasler af sted. nogle af de seneste højdepunkter fredag ​​aften. "Så det har virkelig fået sit eget liv."

Crouser_RyanW-Pre18.JPGRyan Crouser vinder kuglestødet med et kast på 22,53 m, 26. maj 2018, foto af PhotoRun.net

Et snert af melankoli påvirker dette års klassiker:den sidste Pre, der afholdes i det aktuelt konfigurerede Hayward Field. Og hylstret af usikkerhed omkring renoveringsplanerne for landets mest berømte atletikplads gør den fremadrettede planlægning vanskelig for Jordan og hans personale. "Jeg er ikke på indersiden med hensyn til at bygge tidsplaner eller noget lignende," kvalificerer Jordan. "Jeg forstår det, at de planlægger at bryde jorden i juli og arbejde lige igennem og have det færdigt i april 2020. Og vi ville se på at gå i slutningen af ​​maj. Så jeg krydser fingre for, at den tidsplan vil blive overholdt, " forklarer han. "Til næste år kigger vi på alternative steder. Vi har en, der er identificeret, og vi har faktisk en aftale med dem. Jeg ønsker ikke at gå på sagen lige nu." Pre's Meet Director ser intet problem med siddepladser hverken på det alternative sted eller det renoverede Hayward Field-anlæg. "Det handler mere om en procentdel," bemærker Jordan, da han afkræfter ideen om enhver DL-krævet siddekapacitet eller et minimum af fremmøde. "Jeg forventer ikke nogen større problemer med [sædekapaciteten på det alternative sted]. Diamond League ønsker at se fyldte tribuner - og det samme gør Diamond Leagues møder med direktører."

Semenya_Caster-Pre18.JPGCaster Semenya vinder 800 m i MR, 26. maj 2018, foto af PhotoRun.net

Næsten af ​​nødvendighed tyder den nuværende usikkerhed omkring Hayward-makeoveren på, at fremtidig planlægning af mulige ændringer og event-iscenesættelse for Prefontaine Classic ville være for tidlig. "Meget vil afhænge af, hvad det nye stadion egner sig til. Det virker lidt fremadrettet at begynde at planlægge at lave ting i et anlæg, vi ikke ved noget om," bemærker Jordan, der citerer behovet for at se, hvad der fungerer i det renoverede spillested. "Så jeg tror, ​​at det, der sandsynligvis vil ske, er, at vi i 2020 vil se på den forsamling som en slags shakeout-begivenhed, hvis du vil."

Relativt uberørt af uforudsigelige fremtidige begivenheder, stod den fasthåndede Jordan endnu en gang ved roret til dette års Prefontaine Classic. Og - ingen overraskelse - Pre-mødet skinnede:6 verdensførende præstationer [Benjamin Kigens 8:09.07 i tårnet; hurtigt afsluttende Shelby Houlihans 3:59.06 i 1500 (hun er nu #5 all-time amerikanske kvinde); Omar McCleod's 13.01 i 110H; Genzebe Dibabas 14:26.89 i 5000; Lyle Noahs 19,69 i 200; og Tim Cheruiiyots 3:49,87 i milen] og yderligere 5 amerikanske ledere [Evan Jagers 8:11,71 i tårnet; Ryan Crouser (Pre's Most Outstanding Performer) med sine 22,53 m/73'11" i slaget; Devon Allens 13,13 i 110H; Lauren Paquettes 15:15,23 i 5000; og Clayton Murphys 3:53,40 i mile.] Ronnie Baker [9.78] forsvarede med succes sin 100m-titel, en irriterende vind afholdt ham fra at sænke sin nuværende amerikanske leder og Prefontaine meetrekorden. Vinder Jenn Suhr og andenpladsen Eliza McCartney hævede Prefontaine-rekorden til 4,85m/15'11" i hvælvingen. Og Caster Semenyas 1:55.92 satte en ny amerikansk jordrekord i 800. Derudover dykkede i alt 23 atleter under 4:00 i de to mænds mileløb, hvor International Mile-vinderen Luke Mathews [3:57.02] hævdede æren for at forfatte den 400. Prefontaine Classic sub-4:00 clocking [Den 1. var af Steve Scott] og 6. pladsen i samme løb Riley Masters [3:58.12], der registrerede den 500. sub-4:00 finish i Hayward Fields historie [The 1. var af Dyrol Burleson i 1960].

Når først Bowerman Mile er gennemført, og gardinet falder ned for endnu en succesfuld Pre Classic, må der forventes en vis følelsesmæssig nedtur. Men det varer ikke længe, ​​da Meet Director og hans medarbejdere retter deres kollektive opmærksomhed mod en række forskellige post-meet opgaver og til sidst til planlægningen af ​​næste års galla. "Først skal vi betale alle regningerne og tilbageholde alle skatter for hver udenlandsk atlet - hvilket er et betydeligt foretagende," forklarer Jordan, når han blot adresserer noget af arbejdet efter mødet. "Vi rydder op i 2018 hen over sommeren, og vi håber at have det hele færdigt til november. Og i januar begynder vi at planlægge det næste år." Jordan erkender, at mens arbejdet for Prefontaine Classic foregår rundt om kalenderen, ebber og flyder personalestørrelsen afhængigt af årstiden. Meet Director er ærlig omkring det engagement, hans medarbejdere giver til denne årlige begivenhed. "De fleste af mine medarbejdere har fuldtidsjob og laver noget andet," bemærker Jordan. "Så de holder fri for at arbejde på Pre. Flere af dem taber penge på at gøre det." Det er dette engagement og den ubarmhjertige opmærksomhed på præcis forberedelse, der gør, at dette opfylder de bedste. Selvom disse kræsne detaljer er en altid tilstedeværende udfordring for Jordan og hans stab hvert år, bekymrer andre i atletikmiljøet sig ikke om det. De ved allerede, at som hvert år er Tom Jordan og hans lederteam med på det.

[Americas Diamond League Steward: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003055001.html ]