Kan England bygge videre på deres Euro-succes og deres seneste VM-kvalifikationsudnyttelse?

Hvis du ledte efter et tømmermænd fra skuffelsen over EM-finalen mod Italien i juli, tegn er ikke svære at finde. De fleste spillere tog ekstra fri, før de vendte tilbage til deres hjemlige klubber og har derfor haft en langsommelig start på Premier League-sæsonen 2021/2022.

Harry Kane og Raheem Sterling har ikke set sig selv indtil videre i denne sæson, begge mænd har henholdsvis et og to premierskabsmål på deres navn, og vi er næsten i slutningen af ​​november! Phil Foden og Ben Chilwell har taget tid til at vende tilbage til deres startopstillinger, mens Mason Mount har været inde og ude af hans Chelsea-hold med små skader. Harry Maguire, Luke Shaw, Mason Greenwood, Jadon Sancho og Marcus Rashford gennem en kombination af skade, fitness og form har bidraget til den stammende start, som Man United har lidt.

Dermed ikke sagt, at ingen engelske spillere har imponeret til at starte året. Man behøver kun at se på rigdommens forlegenhed på højre back med Reece James og Trent Alexander-Arnold for at finde spillere i exceptionel form og søger at cementere deres pladser i VM-truppen i 2022. Dybden er så imponerende, at det virker rimeligt at antage, at der kan findes international ære hos denne talentfulde gruppe af spillere, så længe Southgate fortsætter med at prioritere holdbalance frem for skohornende talentfulde spillere i ukendte positioner.

De individuelle op- og nedture er dog ikke smittet over på den nationale scene, ubesejrede i kvalifikationen til et tredje VM i træk, England er kommet igennem en gruppe, der havde potentialet til at blive vanskelig. De kom frem med den stærkeste målforskel på +36 blandt alle de europæiske VM-kvalifikationskampe, kun indkasseret 3 mål i alt. Dette gøres så meget desto mere imponerende, når man tænker på, at de nuværende og tidligere europæiske mestre, Italien og Portugal, skal navigere i to runder af slutspillet næste marts for at nå VM, efter at være blevet nummer to i deres grupper.

Modstandsdygtighed gennem lidelse

Lige siden Islands uhøjtidelige exit i knockout-fasen af ​​EM 2016 har intet land vist et tilsvarende niveau af vedvarende forbedring som England. Gareth Southgates forhøjelse til manager har givet en VM-semifinale i 2018, en EM-finale i 2021, og de har kun tabt én gang i kvalifikationen til en større turnering på en halv snes år. Dette niveau af konsistens og præstation på de senere stadier af store turneringer er noget, som England ikke har opnået siden slutningen af ​​1960'erne. Selv den gyldne generation af de tidlige noughties opnåede kun 3 på hinanden følgende kvartfinaleoptrædener i internationale turneringer. Englands assistenttræner Steve Holland udtrykte det bedst, "Hvis vi er i den næste finale, spillerne vil have en helt anden følelse end den sidste – fordi det var den første. Og den første, du er ikke helt sikker. Men næste gang, det bliver anderledes."

Næste gang, Ja. Efter at have oplevet metronomisk skuffelse i hele mit liv med at se landsholdet, man kan kun håbe, at succes er et biprodukt af konsekvent at være tæt på. At oplevelsen af ​​at tabe i pressede situationer gør England mere robust i fremtidige situationer.

Måske er det udestående spørgsmål for Southgate boldbevarelse og kontrol på midtbanen. Mod Kroatien i VM-semifinalen 2018, efter at have scoret tidligt, England lænede sig tilbage, inviterede til pres og var ude af stand til at holde på bolden, i sidste ende indrømmer to gange. Et lignende problem rejste sit grimme hoved denne sommer mod Italien i EM-finalen, på trods af forbedringen vist af det spirende partnerskab mellem Declan Rice og Kalvin Phillips, da vi scorede tidligt, mistede vi kontrollen over bolden og Italien kontrollerede boldbesiddelsen, i sidste ende kommer bagfra for at vinde titlen.

Southgate har et år til at finde en løsning på dette problem, hvis det overhovedet er muligt. Centrale midtbanespillere af høj kvalitet er på papiret, en mangelvare for det nuværende Englands mandskab. At være tilpasningsdygtig til en mere besiddelsesbaseret tilgang, når det er nødvendigt, ud over de fremskridt, vi allerede har gjort som et højt presserende, kontraangrebshold vil kun øge forventningerne til, at England bliver store udfordrer ved Qatar 2022.

Er du klar til at kæmpe mod vores forhandlere? Du kan finde et brancheførende udvalg af væddemål med faste odds på Sporting Index.

[Kan England bygge videre på deres Euro-succes og deres seneste VM-kvalifikationsudnyttelse?: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003038361.html ]