Hestevæddeløb stiger tempoet efter Pegasus World Cup-dagen

Racefans kan mærke det i luften. Deres yndlingssport er vækket fra sin søvn efter Breeder's Cup.

Beviset for opvågningen kom lørdag i Gulfstream Park med afviklingen af ​​$3 millioner Pegasus World Cup Invitational (G1) og $1 million PWCI Turf (G1), den første betydningsfulde begivenheder i det nye år.

Ja, sæsonen 2021 er nu fuldt i gang. Den friske kampagne startede med et par imponerende, hvis forudsigelige resultater.

Til ingens overraskelse bragede Knicks Go direkte til føring og så sig aldrig tilbage i VM som 6-5 favorit.

Et løb tidligere sparkede oberst Liam forbi staldkammeraten Largent med en hals som 5-2-valget i Turf.

Det er meget, meget tidligt på sæsonen, men disse sejre hvælvede begge vindere til topplaceringerne i de respektive - og alvorligt udtømte - divisioner.

Race er en sport, der konstant fornyer sig selv. Da mange af heltene fra sidste år trak sig tilbage fra scenen, træder nye spillere frem for at tage deres plads.

Det er en lang vej til Breeders' Cup med mange potentielle faldgruber undervejs, men nu har vi et par ledere i den tidlige runde.

Den største udfordring for Knicks Go bliver at fortsætte den voldsomme formtur, der startede sidste år. Den seneste sejr var hans fjerde træk og en overbevisende opfølgning på hans track record præstation i Breeders' Cup Dirt Mile (G1).

"Han er en af ​​de bedste handicapheste i landet lige nu," sagde træner Brad Cox efter sejren.

Han vil ikke få mange argumenter fra det omstridte racersamfund.

RELATERET: Going, Going, Gone:Knicks Go Rolls To Victory i Pegasus World Cup på $3 millioner

Knicks Go bestod en stor test lørdag, hvilket beviste, at han kunne holde sin fart i en ottendedel kilometer. Den traditionelle test af en handicapmester er dog 1 1/4 miles.

Kan Knicks Go strække sig yderligere? Det finder vi snart ud af.

Den anden faktor, han vil møde, er rejsetræthed. Han har været konservativt varetaget af Cox, siden han overtog uddannelsen sidste år. Nu kommer lokket og fristelserne til endnu rigere præmier i Saudi-Arabien og Dubai. At flyve en halv verden væk for at konkurrere i den intense ørkenvarme er en svær opgave for enhver hest.

Mens Knicks Go udvidede sin række af strålende præstationer, havde oberst Liam sit gennembrudsøjeblik. Og det må være kommet som en stor lettelse for ejerne Lawana og Robert Low sammen med træner Todd Pletcher.

De var kollektivt klatret langt ud og betalte 1,2 millioner dollars for det grå hingsteføl i foråret 2019. De havde ikke set meget afkast på den investering før lørdag.

Efter et par middelmådige bestræbelser på snavs var oberst Liam en forvandlet hest på græs. World Cup Turf var den tredje sejr i fire starter for den 4-årige, der kun har lavet seks karrierestarter.

Mens Knicks Go allerede var en stjerne, var oberst Liam vinderen lørdag med det største opsidepotentiale, især i den svage græstæppedivision.

"Han er lidt mindre erfaren end nogle af de andre heste, men jeg synes, dette beviser hans kvalitet," sagde Pletcher.

Ligesom Knicks Go vil oberst Liam stå over for et væld af udfordringer – og muligheder – i den umiddelbare fremtid.

Med Pegasus World Cup i bøgerne øges indsatstempoet. Næste lørdag skifter de 3-årige i fokus, mens Triple Crown forbereder sig med Holy Bull (G3) ved Gulfstream og Robert B. Lewis (G3) i Santa Anita.

Racing's vinterpusterum er forbi. Og ikke et minut for tidligt.

[Hestevæddeløb stiger tempoet efter Pegasus World Cup-dagen: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050768.html ]