2022 Pegasus World Cup:Knicks Go, Life Is Good Showdown Brewing

Af Richard Rosenblatt

Løbet er stadig syv uger væk, men $3 millioner Pegasus World Cup Invitational (G1) er værd at diskutere nu, hvor vinterløbet er i fuld gang.

"Championship Meet" i Gulfstream Park i Hallandale Beach, Florida, byder på sit første graded-stakes race på lørdag – Mr. Prospector (G3) – og det bliver kun bedre derfra.

Inden South Florida-vejen til Kentucky Derby (G1) begynder i februar med Holy Bull Stakes (G3), er Gulfstream vært for syv løb med graderede indsatser den 29. januar, toppet af Pegasus World Cup med forventet Horse of the Year Knicks Go og Breeders' Cup Dirt Mile (G1) vinder Life Is Good.

Der er flere spændende historier involveret:det er Team Knicks Go-træner Brad Cox og Joel Rosario versus Team Life Is Good Hall of Fame-træner Todd Pletcher og Irad Ortiz, Jr. Både trænere og jockeyer er topkandidater til Eclipse Awards – der offentliggøres i februar 10 i Santa Anita Park i Arcadia, Californien.

Knicks Go vandt BC Dirt Mile i 2020 og startede derefter sin 2021-kampagne med en sejr i Pegasus World Cup med Rosario ombord. Life Is Good, som tidligere blev trænet af Bob Baffert, før han blev sendt til Pletcher i sommer, vandt sidste måneds Dirt Mile med Ortiz ombord og kunne spille spoiler, da Knicks Go søger en anden World Cup-sejr i træk.

Knicks Go – Vinder af Breeders' Cup Classic – Foto udlånt af Skip Dickstein / BloodHorse

Blandt andre, der måske løber i 1 1/8 mile-løbet for 4-årige og opefter, er Pennsylvania Derby (G1)-vinderen Hot Rod Charlie, Eye of a Jedi og Brooklyn Strong. Både Knicks Go og Life Is Good er speedstere, der foretrækker at være i spidsen, så denne duel kan starte lige ud af porten.

Samspillet på dagen er $1 million Pegasus World Cup Turf Invitational (G1), et løb Pletcher vandt sidste år med oberst Liam.

I en træning den 1. december på WinStar Training Center i Versailles, Kentucky, gik den snart 4-årige Life Is Good 4 furlongs på 49,83 sekunder. Det var hans første arbejde siden han vandt Dirt Mile 5 ¾ længder og kørte sin stjernerekord til 6-5-1-0 for ejerne CHC Inc. og WinStar Farm.

"Han er en ekstremt imponerende hest at se træne. Det, alle så i Breeders' Cup Dirt Mile, er det, vi er blevet vant til at se i hans træning," sagde Pletcher for nylig.

Life Is Good gik 3-til-3 under Baffert, inklusive sejre over Medina Spirit i Sham (G3) og San Felipe (G2). Han blev sat på sidelinjen med ankelchips og missede Triple Crown-løbene. Under Pletcher vendte sønnen af ​​Into Mischief tilbage og afsluttede en hals bag Jackies Warrior i H. Allen Jerkens (G1) ved Saratoga. Så kom sejre i Kelso og Dirt Mile.

"Han har en masse glans. Han har fart og evnen til at bære den over en rute på jorden," sagde Pletcher. "Han er bare en meget, meget talentfuld, imponerende hest. Vi er optimistiske om, at han vil fortsætte med at strække ud. Han træner bestemt som en hest, der gerne vil videre. Vi er spændte på at få ham tilbage til næste år.”

Knicks Go har været den bedste af bedst og burde sagtens blive kåret som Årets Hest.

Den 4. december arbejdede den snart 6-årige 3 furlongs på 36,20 sekunder ved Churchill Downs.

"Godt i hånden, og jeg tror, ​​han var ude af de fem ottendedele i 1:01 og 3," sagde Cox efter træningen. "Han er bestemt ikke gået tilbage siden Breeders' Cup. Han har trænet ekstremt godt og galopperet fantastisk. Ønsker at gøre mere. Man kunne helt sikkert mærke, at han den sidste uge, 10 dage, ønskede at gøre mere.

"Han var meget stærk hele denne morgen, rundt om begge sving og endda op på bagsiden (bagefter). Outrideren samlede ham omkring den halve mils stang, så han ser ud til at være den samme Knicks Go, som vi så før klassikeren."

Planen for Knicks Go kræver at blive sendt til Fair Grounds i New Orleans for at fortsætte træningen op til VM. En grå søn af Paynter, Knicks Go vandt fem ud af syv løb i 2021 med en karrierekarakter på 24-10-3-1 og en indtjening på $8.673.135 for ejerne Korea Racing Authority.

[2022 Pegasus World Cup:Knicks Go, Life Is Good Showdown Brewing: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003051288.html ]