Indhegning af vilde heste for at redde Sable Island-økosystemet

Den canadiske regering annoncerede den 4. februar, at den vil investere $682.000 i et projekt, der skal forske i Sable Island-økosystemet. Den berømte ø har en særlig plads i hesteelskernes hjerter verden over på grund af dens ikoniske vilde hesteflok.

Men heste er ikke de eneste indbyggere; øen er også hjemsted for verdens største ynglekoloni af gråsæler og andre unikke arter såsom Sable Island-svedbien, der ikke findes andre steder på Jorden.

Og det er derfor, den føderale regering finansierer projektet kaldet "Fences in the Sand", hvor en række indhegnede områder vil blive installeret for at holde hestene ude fra specifikke steder på øen, så forskerne kan lære, hvilken indflydelse den vilde flok har om oprindelig flora og fauna.

I alt vil der være ni "folde", hver en hektar stor og lukket med elektrisk hegn, hvilket blev vurderet til at være det sikreste og mest effektive for de vilde heste. I løbet af de næste fem år vil holdet indsamle og analysere data for at vurdere direkte og/eller indirekte påvirkninger, som flokken har på:klitprocesser (dvs. erosion), ferskvandsdammes økologiske integritet (herunder sjældne planter, vandkvalitet og hvirvelløse dyr), og sjældne arter og deres levesteder (herunder Roseate terner, Ipswich Sparrows og sjældne eller endemiske insekter).

"Naturen er central for Canadas kultur, velstand og levevis. Sable Island National Park Reserve er kendt for sine vilde heste, rige historie og unikke biodiversitet. Det er grunden til, at Canadas regering investerer i kritisk forskning for bedre at forstå den økologiske rolle, hestene har på dette dynamiske økosystem,” bemærkede Andy Fillmore, parlamentarisk sekretær for ministeren for infrastruktur og samfund og medlem af parlamentet for Halifax i en erklæring. "Parks Canada og Sable Island Institute vil lede dette betydningsfulde arbejde, samtidig med at de etablerer uddannelses- og opsøgende muligheder med det formål at skabe forbindelser for canadiere til denne ikoniske nationale skat."

Den afsidesliggende ø ligger 175 km sydøst for fastlandet Nova Scotia og er hjemsted for cirka 500 heste. Den vilde flok har været lovligt beskyttet siden 1960'erne, og det menes, at de har været på den sandede ø siden midten af ​​1700'erne. Med hensyn til, hvordan de kom dertil, mener historikere, at de blev beslaglagt fra akadierne af briterne og flyttet til øen. De originale akadiske heste menes at være forfædre til franske heste såsom bretonske, andalusiske og normanniske racer. Mens de er små af statur, har genetiske undersøgelser vist, at de har en hestefænotype og derfor er heste, ikke ponyer.

Ifølge rapporter blev en genetisk analyse gennemført i 2007, og forskerne konkluderede, at flokken var genetisk unik. Måske på grund af dette, blev hestene erklæret Nova Scotias officielle hest i 2008, og i 2011 blev øen døbt Sable Island National Park Reserve.

Som en del af projektet, som er finansieret gennem Parks Canadas Conservation and Restoration Program, vil der blive udviklet fortolkningsmateriale til virtuelle besøgende, så folk kan lære mere om Fences in the Sand og vigtigheden af ​​økologisk integritet i forvaltningen af ​​nationalparker som  Sable Island National Park Reserve.

[Indhegning af vilde heste for at redde Sable Island-økosystemet: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052703.html ]