Bareback-ryttere kæmper tilbage for at tage centerscenen på Rodeo Corpus Christi

Af:Kendra Santos

Tyreridning er blevet erklæret den farligste sport på jorden. Men ingen begivenhed er mere brutal på kroppen end bareback ridning. Og de to hovednavne i forestillingen en af ​​Rodeo Corpus Christis progressive runde i American Bank Center - Cole Franks og RC Landingham - er et levende bevis. Begge har kæmpet sig tilbage fra karrieretruende skader for at være her ved denne uges $545.000 beachside Buc Days, og er med henholdsvis 88,5 og 88 point nu gået videre til søndagens Showdown Round.

Cole, som er søn af den tredobbelte Wrangler National Finals Rodeo sadel bronc rytter Bret Franks, brækkede ryggen ved 2017 International Finals Youth Rodeo i Shawnee, Oklahoma, da han som 16-årig blev smadret i slisken i sadlen bronc ridning. Han knuste sin fod i efteråret 2018, da en anden sadelbronc vendte om på hans venstre side omkring halvvejs gennem en tur og tog Coles venstre fod med sig. Det kan eller kan ikke være en tilfældighed, at Cole valgte at fokusere på en anden begivenhed end sin far, som er hans rodeotræner på Clarendon (Texas) College, hvor de også bor. Sandheden er, at Cole næsten kastede håndklædet i ringen på sin barback ridekarriere, før den for alvor kom i gang.

"Jeg holdt næsten op med at ride bareback, da jeg gik i gymnasiet," sagde Cole, som er 2021 National Intercollegiate Rodeo Association's Southwest Region All-Around og Bareback Riding Champ, og vil konkurrere ved College National Finals Rodeo i Casper, Wyoming, næste måned. "Jeg kvalificerede mig til 2015 National Junior High Finals i Des Moines, Iowa, det første år, de tilføjede barback-styre-begivenheden, og jeg kunne ikke ride på en pindehest. Jeg var besejret, og troede, at det var meningsløst for mig at forfølge barback-ridningen. Men jeg blev talt til at komme videre med et par stykker for sjovs skyld, og nu er jeg sikker på, at jeg gjorde det."

Rodeo Corpus Christi er Coles World Champions Rodeo Alliance-debut. Sophomore ag business major planlægger at flytte til Missouri Valley College i Marshall, Missouri, som tilfældigvis er hjembyen for bareback ride hotshots Tim O'Connell og Jess Pope, til efteråret. Da jern skærper jern, vil det være nyttigt for unge frankere, som aldrig havde hørt om Dakota Rodeos Airmail, før han fik 88,5 point på buckerens ryg i aftes.

"Jeg kiggede på ham og fandt ud af, at han er en ret god hest," sagde Cole, som stadig kun er 20 år, og som har en ældre bror, der ryger sadel bronc, ved navn Clint efter Hall of Famer Clint Johnson. "Og han var rigtig god her. Så ja, jeg er glad for, at jeg hang derinde i bareback-ridningen - for spændingen ved det, otte sekunder ad gangen. Som den Chris LeDoux-sang siger noget i retning af:"Otte sekunder i arenaen er bedre end et helt liv på tribunen."

"Dette er min første WCRA-rodeo, og jeg føler, at de virkelig har gang i noget her. De udvider rodeo ved at give os ekstra penge til at vinde. Jeg skulle kun nominere én college-rodeo for at komme hertil, og vi skal ikke betale adgangsgebyrer, når vi dukker op. Det er et nyt koncept for cowboys, og det er ret fedt.”

Landingham i det nordlige Californiens afsidesliggende Hat Creek, kvalificerede sig til back-to-back NFR'er i 2016-17. Men han har været i helvede og er kommet sig efter tre operationer på sin venstre (frie arm) skulder for at vende tilbage til at ride igen.

"Jeg fik den første operation lige efter 2017 NFR i januar 2018, og tog derefter hele året fri," sagde Landingham, som er 30 nu. "Jeg kom tilbage og red, men i juli 2019 var min frie arm ved at gå af led midt under forlystelser."

RC giftede sig med sin brud, Bliss, i august 2019, og fik derefter en anden friarmsskulderoperation det efterår. Desværre tog det en tredje operation i februar 2020 at få arbejdet gjort. I mellemtiden arbejdede Landingham med byggeri for at få enderne til at mødes. Han startede virtuel træning med Doug Champion, som er fitness-guru-bror til bareback-rytteren Richmond Champion, i efteråret 2020, og han har et træningsprogram med sportsspecifikke øvelser udover dem, der maksimerer hans generelle kondition. Landingham har været tilbage på fuld damp siden februar i år, og er ret glad for det.

"Det er virkelig en lettelse," sagde RC, der rejser sammen med andre californiere Clayton Biglow og Cash Wilson. "Der var mange dage, hvor jeg tvivlede på, at jeg nogensinde ville være tilbage. Jeg er mest taknemmelig for min kone, som fik mig til at prøve det igen. Muligheder som denne her i Corpus Christi er en stor grund til, at jeg ønskede at komme tilbage. Barebackridning er en hård begivenhed, så det giver mening for os at komme på et minimalt antal heste for et maksimumbeløb. Vi får tæsk, så ikke at skulle op på en flok heste for at vinde en flok penge betyder meget for en bareback-rytter."

Et andet højdepunkt fra gårsdagens første optræden i American Bank Center må være andengenerations tyre-rytteren Parker Breding, der vrider Hard Times for 86 point, og som Lone Ranger for at få fløjten til at vinde-tag-hele de $7.000, der er op til. griber hver nat i hver roughstock-begivenhed. Breding, som lige er kommet efter en rekordsejr i RAM National Circuit Finals Rodeo i Florida, vil være tilbage sammen med Franks og Landingham for at løbe ved Buc Days store penge i søndagens Showdown Round.

[Bareback-ryttere kæmper tilbage for at tage centerscenen på Rodeo Corpus Christi: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Rodeo/1003052861.html ]