Tony Hawk Interview | Skate Legend taler med os om OL, videospil og fortrydelse

Jeg forsøger at finde ud af, om Hawk er for eller imod inklusion af skøjteløb ved de olympiske lege, men hans vilje til at se begge sider og forsøge at være noget af en forenende i den henseende ser ud til at udnytte den udbredte appel, han altid har. så ud til at have.

Ikke ligefrem den slags at komme ud svingende med enormt kontroversielle udtalelser, Hawks accept af, at olympisk skateboarding ikke vil være alles kop te, men at det kunne være enormt gavnligt på mange måder, giver ham luften af ​​en centrist; omend en sympatisk en, der siger lige nok af det, du gerne vil høre, at det, du er uenig i, ikke virker så slemt. Det er en egenskab, du fornemmer, der har stået ham til gode gennem hele hans karriere.

Det fortæller, under min chat med Hawk, hvor ofte og hvor passioneret han taler om, i hvilket omfang skateboarding er vokset, og hvor meget han ønsker, at det skal vokse yderligere. Dette er trods alt en mand, som allerede som 16-årig blev betragtet som den bedste skater på planeten; en mand, der vandt 73 af de første 103 professionelle konkurrencer, han deltog i, en mand, der ærligt talt ikke skylder skateboard mere, end han allerede har givet til det, en mand, der kunne blive tilgivet for at være træt, sløv, lidt fristet af tanken om en nem pensionering.

Og alligevel er hans passion for skateboarding sådan, at selv årtier efter han først dukkede op på scenen, er Hawk stadig begejstret for at diskutere den potentielle fremkomst af nye skateboardkraftværker ("Japan"), sportens mest spændende unge talent ("Ozkar Rozenberg", " Jagger Eaton" – de "kan skøjte på ethvert terræn") og hans arbejde med Tony Hawk Foundation.

"Så med fonden støtter vi skateparker i områder med lav indkomst eller udfordrede områder, og vi har gjort det i 18 år," fortæller han, "vi har hjulpet med at finansiere over 900 skateparker i USA, og vi har en international partnerskab med Skateistan, så vi har hjulpet med at finansiere deres projekter i Sydafrika og Cambodja. Det er det arbejde, jeg er mest stolt af, og det er helt ærligt det arbejde, der lige er begyndt."

Ud over hans filantropiske projekter kan Hawks lidenskab for skateboardingens progression og velvære, og hans entusiasme for stadig at være fast inventar på banen, ses på den måde, han har kastet sig over chancen for at være vært for Nitro World Games sammen med Travis Pastrana i Cardiff i maj.

"Det opstod, fordi jeg var en af ​​værterne for de første Nitro World Games i Salt Lake City i 2016, og jeg nød det virkelig. Jeg nød formatet, jeg nød tempoet i det, jeg nød det faktum, at de viste min sport frem," siger han, "Med World Games i Wales var jeg ekstra begejstret, fordi de tilføjede vert til programmet, og der er meget få vertikale konkurrencer i disse dage, især for skatere. Jeg føler, at det er en slags tabt kunst, selvom det er lige så progressivt, som det nogensinde har været.”

Jeg kunne selvfølgelig ikke lade en chatte med den Tony Hawk går forbi uden at spørge ham om videospilserien, der ændrede alt; en videospilserie, der i de tidlige noughties var lige så meget fast inventar i mit liv som luft, sprøde og romantiske følelser over for pigen, jeg sad ved siden af ​​i matematik. Og det var heller ikke kun en fast bestanddel i mit liv, på et tidspunkt føltes det som om alle i verden var på præcis den samme knap-bashing-vogn.

I 2000 var årets to mest solgte Playstation-spil Activisions Tony Hawk Pro Skater og Tony Hawks Pro Skater 2. Mellem dem solgte disse ikoniske spil over 2,8 millioner eksemplarer i løbet af en enkelt omgang i solen og fortsatte med at skifte i alt. af 6,7 millioner eksemplarer i alt. Tony Hawk Pro Skater 3, der blev udgivet i 2001, klarede sig heller ikke dårligt - med et samlet salg på 2,1 millioner. Musikken, grafikken, sleepovers, hvor du ville spille H-O-R-S-E indtil kl. ja, THPS-videospilsfranchisen var skateboardings tidlige 21. århundredes gateway-stof, og vi kunne ikke få nok af det.

"Jeg er enormt stolt af det," fortæller Hawk, "jeg havde aldrig forestillet mig, at det ville give genlyd ud over skatere. Og tanken om, at det inspirerede en generation af børn til at begynde at stå på skøjter eller i det mindste værdsætte skating, er noget, jeg er meget stolt af. Det ændrede mit liv i form af anerkendelse, i form af økonomi, i form af lang levetid. Jeg mener, at grunden til, at jeg formentlig har været i stand til at skøjte op i halvtredserne, og stadig blive betragtet som relevant eller anerkendt i det hele taget, er helt sikkert på grund af videospillet."

Inden afslutningen af ​​vores interview ville jeg finde ud af, om Hawk, på trods af en karriere så ubestrideligt succes som hans, havde fortrudt noget. Hans svar tog os lige tilbage til, hvor det hele begyndte, Bones Brigade.

"Jeg tror, ​​at det eneste, jeg ser tilbage på og ville ønske, at jeg havde deltaget mere i, var det kammeratskab, vi havde, især i 80'erne, fordi vi var så lille et samfund, og vi fandt på det hele, mens vi gik, ” siger han, ”Jeg var så hyperfokuseret på at konkurrere, at jeg ligesom mistede overblikket over det sande kammeratskab og de bånd, som de andre skatere havde. Og det ser jeg nu i bakspejlet, hvor jeg ser disse mennesker, der har disse livslange venskaber.”

Måske fornemmer han, at han måske lige har malet sig selv som en tragisk enspændertype, og Hawk laver en hurtig rettelse:"Forstå mig ikke forkert, jeg har masser af venner fra de dage i skating, men jeg var så hyperfokuseret på at prøve at blive bedre og prøve at konkurrere, at jeg ikke rigtig fik alle de venner, jeg kunne få.

"Hvis jeg havde nydt øjeblikket mere og sat pris på, at vi overhovedet fik det, hvem ved... måske ville min karriere have været anderledes, måske ville jeg ikke have haft så stor en sejrsrække, men når jeg ser tilbage Det fortryder jeg lidt.”

Og så slutter min tid med at tale med den mest indflydelsesrige skateboarder nogensinde. Bare genert af sin 52-års fødselsdag fortsætter Birdman med at flyve.

Køb billetter til Nitro World Games her.