Abel Cedillo:Soaring to the Top of the SoCal Jockey Ranks

Af Lynne Snierson

Abel Cedillo hoppede i den dybe ende af poolen ved at rykke sin familie op med rode og flytte sit greb fra det nordlige Californiens kredsløb, hvor han var fast inventar i 10 år og førende rytter, til de langt mere konkurrenceprægede baner i det sydlige Californien sidste sommer.

Med det samme de andre jockeyer i lokalet i Del Mar udtalte ham til en fremtidig stjerne.

Men de var ikke psykiske. Cedillos bløde hænder, gode siddeplads og evne til at få heste til at slappe af og løbe efter ham var tydelige med det samme for næsten alle.

Beslutningen om at optrappe sin karriere, truffet med opbakning fra agenten Tom Knust og træner Doug O'Neill, viste sig at være en klog beslutning for indfødte i Nebaj, Quiche, Guatemala. Cedillo var den tredje førende rytter ved sommerstævnet i Del Mar 2019, bundet om titlen med Flavien Prat ved efterårsstævnet i Santa Anita og fuldendte kredsløbet på toppen af ​​ranglisten ved efterårsstrofen i Del Mar.

Jockey Abel Cedillo – Foto med tilladelse fra Ome Tochtli

Cedillo, 31, vandt syv graderede indsatser, begrænset af hans første grad 1-score i Awesome Again i Santa Anita på den skæbnesvangre mongolske brudgom i 2019. Han sluttede året med 208 sejre. Hans mounts tjente $6.277.622 for at fordoble hans bankroll fra 2018, og hans sæson var så imponerende, at den gav ham hæder som TVG Breakthrough Jockey of the Year.

Men han hvilede ikke på laurbærrene. Da COVID-19-pandemien afbrød Santa Anitas vinterstævne, sluttede han på andenpladsen bag Prat og tilføjede to klasse 1-sejre til sin karriere i alt med 15 pointerede indsatsscore. Han ruller ind i Del Mar-sæsonen, der startede fredag, som go-to-fyren.

Den 5-fod-3, 116-punds Cedillo blev udnævnt til at køre i alle 10 løb på åbningsdagskortet, og vandt et, og Jeff Mullins gav ham et ben op på KP All Systems Go i Runhappy Oceanside Stakes, hvor de sluttede. syvende.

"Han er en virkelig sympatisk ung og fremadstormende rytter," sagde Phil D'Amato, en af ​​de mange toptrænere, der nu kæmper om hans tjenester. "Han er den perfekte bygning til at være jockey. Han behøver ikke bekymre sig om sin vægt. Han har den rigtige størrelse.

"Det, jeg virkelig godt kan lide, er, at han lytter, hvilket er nøglen til de fleste succesrige ryttere. Den anden vigtige faktor ved Abel er, at han ikke kun lytter, han lærer. Han er en af ​​de ryttere, som hvis han laver en fejl, vil han fortælle dig det. Gode ​​ryttere forsøger ikke at begå den samme fejl to gange, og det er den, Abel er. Han er en elev af spillet."

Cedillo, der sagde, at det, han elsker mest ved dette job, er hestene, lærer hurtigt. Hall of Fame-rytteren Mike Smith har været hans professor.

"Der er altid mere at lære. Jeg lærer mere hver eneste dag og med hver eneste hest, jeg rider på,” sagde Cedillo, der læser over de tidligere præstationer til sine løb og ser replays religiøst. “Mike er en rigtig god fyr, og han har været meget god ved mig. Da jeg flyttede herned, gav han mig meget hjælp. Jeg prøver at lære meget af ham.

At få stilling var en af ​​lektionerne.

"Det er, hvad jeg lærte af Mike. Du skal bryde godt med din hest og sætte ham i en god position, du skal beslutte dig for at holde dig tilbage, blive tæt på eller sætte ham i spidsen. Det er det, jeg forsøger at gøre. Men det lykkes ikke altid, som du planlægger, så du skal bruge hovedet,” sagde Cedillo.

Sagde D'Amato, "Flere gange end ikke sætter han hestene i den rigtige position til at vinde. Det er det, jeg godt kan lide at se. Hvis hestene ikke er gode nok, er de ikke gode nok, so be it. Men så længe du sætter dem i den rigtige position, giver du dem en chance for at vinde, og det er Abel rigtig god til. Han er en stærk afslutter, og han er lige god på snavs eller græs, både kort og lang."

Der er en lang liste af jockeyer, der røg i vejret til toppen, lod det svulme i hovedet så meget, at deres hjelm ikke længere passede, og så styrtede de og brændte. Cedillo ser ikke ud til at have samme skæbne.

”Med Abel slet ikke. Ikke det mindste. I den tid, jeg har kendt ham fra begyndelsen (da jeg kom til det sydlige Californien) til nu, har intet ved ham eller hans holdning ændret sig. Han er meget ærlig og til punkt og prikke, og han tager spillet seriøst," sagde D'Amato, der gik sammen med ham for at vinde2019 John Henry Turf Championship Stakes (G2) . "Han er meget ydmyg. Han har alle de egenskaber, der vil hjælpe ham på vej til at fortsætte med at forblive på sporet, mens han fortsætter med at vinde løb."

Til det punkt arbejder Cedillo, der har vundet tæt på 1.300 løb med lidt over 27 millioner dollars i indtjening, indtil den 10. juli, stadig lige så flittigt, som hvis han var en lærling. Han er på bagsiden seks morgener om ugen og arbejder så mange heste som han kan og rider så så mange som han kan om eftermiddagen.

»Det er meget arbejde, men jeg kan godt lide at arbejde meget hårdt. Jeg elsker det," sagde han. "Jeg er bare den samme person, som jeg var i begyndelsen af ​​min karriere. Jeg ændrer ikke noget. Der er ingen grund til at ændre. Jeg tænker ikke:'Nu har jeg det her. Eller nu kan jeg få det. Eller nu gør jeg det her.’ Nej, nej. Jeg er den samme, og jeg prøver at forblive den samme hele tiden.”

Han kan være den samme person, men som rytter ændrer han sig kun til det bedre.

“Med Abel fra starten er han bare en meget hård arbejdstager med masser af evner. Han fortsætter bare med at udvikle sig. Ikke alene vinder han indsatser for mig, han vinder dem for fyre som Bob Baffert og John Shirreffs og ved og ved og ved, og det viser mig mærket som en toprytter," sagde D'Amato.

Alligevel er det ikke alt arbejde og ingen leg for Cedillo, som har en ung søn med konen Yasmin.

"Jeg spiller golf. Jeg nyder det, fordi jeg en dag i ugen kan glemme alt om væddeløb. Mit handicap er 15, men jeg er lige startet for ni måneder siden. Jeg spiller med Flavien Prat, Drayden Van Dyke og mange af fyrene. Vi går bare ud og hygger os og kommer væk fra det hele,” sagde han.

Så er det i gang igen.

"Tak Gud, min agent og jeg har en masse forretninger. Lige nu rider jeg for alle, og jeg elsker det. Mange trænere giver mig mange muligheder, og jeg kommer til at ride gode heste. Jeg er så glad, og jeg vil gerne gøre dem glade,” sagde Cedillo.

[Abel Cedillo:Soaring to the Top of the SoCal Jockey Ranks: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050441.html ]