Kentucky Derby Prep:Wood Memorial Stakes

Ni sophomores, hvis forbindelser har Kentucky Derby (G1) drømme, vil køre 1 1/8 miles over Aqueducts hovedbane i lørdagens $750.000 Wood Memorial Stakes (G2) .

Risikotagning – Foto med tilladelse fra Janet Garaguso / NYRA Photo

For et år siden, da COVID-19-pandemien blottede verden og smed alle, inklusive nationens hestevæddeløbskalender, ud i kaos, var flere af de vigtigste Derby-forberedelser – og selve Triple Crown – blev enten udskudt eller aflyst.

The Wood Memorial var et af kapløbene om ikke at overleve i 2020, men det er tilbage i år med en stor pengepung, et stærkt felt og 100-40-20-10 Derby-kvalifikation point til de fire bedste, hvilket betyder, at vinderen og muligvis andenpladsen vil klare sig i Derbyet om fire uger.

The Wood blev først kørt i 1925 og opkaldt efter Eugene D. Wood, som var en New York-politiker og hestevæddeløbsentusiast, som for nylig var gået bort. Wood tjente som præsident for Jamaica Racecourse i mere end to årtier.

Løbet blev flyttet til Aqueduct i 1960, da Jamaica lukkede, hvor det har været lige siden. Det vil blive konkurreret for 100. gang i år, et antal, der inkluderer årene, det blev afholdt i to divisioner (1944, 1945, 1947, 1974 og 1983.)

Siden Triple Crown-mesteren Gallant Fox blev den første af fem Wood-vindere til at vinde Kentucky Derby i 1930, er 10 løbere fulgt efter - Gallant Fox, Twenty Grand, Johnstown, Count Fleet, Hoop Jr., Assault, Foolish Pleasure, Bold Forbes, Seattle Slew, Pleasant Colony og Fusaichi Pegasus i 2000. De andre fire Triple Crown-helte, der har vundet Wood, er Count Fleet, Assault og Seattle Slew.

Listen over andre ekstraordinære Wood-vindere inkluderer Hill Prince, Native Dancer, Nashua, Bold Ruler, Damaskus, Dancer's Image, Slew o' Gold, Broad Brush, Gulch, Easy Goer, Devil His Due, Unbridled's Song, Empire Maker, Tapit, Frosted og Vino Rosso.

Den store mester og Triple Crown-vinderen Secretariat sluttede også berømt på tredjepladsen i Wood i 1973, tabet skyldtes en byld i hans overlæbe, som menes at være forværret af hans bid.

Samlet set vandt 11 Wood Memorial-vindere under Twin Spires den første lørdag i maj, og selvom ingen Wood-vinder siden Fusaichi Pegasus har gennemført en Wood-Derby-double , hvert år en spændende flok løb i New Yorks markeringsevent for at sikre nok point til at komme til Derby.

Fra 1925 til 1939 blev Wood Memorial bestridt på 1 mile og 7 yards, 1 1⁄16 miles fra 1940 til 1951, og det har været på 1 1/8 miles siden . Den afdøde Hall of Famers Sunny Jim Fitzsimmons og Eddie Arcaro fører stadig træner/jockey-stillingen for dette løb på trods af, at ingen af dem har været repræsenteret af en vinder siden 1950'erne. De slog sig endda sammen om sejren i 1957 med Bold Ruler. Fitzsimmons sadlede syv vindere, mens Arcaro var ombord på ni.

Det ser ud til, at foråret endelig er kommet, og det kolde og våde vejr fra fredag vil give plads til overvejende solrige himmelstrøg med temperaturer helt op til midten af 50'erne.

The Wood Memorial er dagens 10. løbsindslag og forventes at forlade porten cirka kl. 17.58. ET.

Wood Memorial Stakes 2021-indlæg

The Wood Memorial-feltet, i post-position rækkefølge, med jockey, træner og odds:

1. Brooklyn Strong (Manny Franco, Daniel Velazquez) 6-1

Wicked Strong-Riviera Chic, af Medaglia d'Oro

2. Crowded Trade (Eric Cancel, Chad Brown) 4-1