Farrell-rapporten:Baffert vender tilbage; Doin' The Derby Shuffle

Kald ham "Bulletproof Bob." Eller måske "Teflon Bob."

Du kan kalde ham hvad du vil, men der er ingen tvivl om, at Bob Baffert duftede som en rose i sidste uge efter en udtømmende og udmattende 14-timers høring af Arkansas Racing Commission.

Baffert stod over for en 15-dages udelukkelse, og sporten bejlede til en stor forlegenhed, hvis dens mest genkendelige figur blev udelukket fra Kentucky Derby (G1). Forestil dig at forklare forbuddet mod netværks-tv til de afslappede fans, der kun ser et hestevæddeløb hvert år.

Ikke bekymre dig. Baffert vender tilbage til Churchill Downs med Medina Spirit , på udkig efter en rekordstor syvende Derby-træningssejr. Baffert og Ben Jones holder i øjeblikket mærket med seks sejre.

Endnu en krans af roser ville give Baffert back-to-back Derbys efter Authentics sejr sidste år. Ingen træner har gennemført en Derby-double, siden Baffert gjorde det med Silver Charm (1997) og Real Quiet (1998).

Bafferts problemer i Arkansas dateres tilbage til sidste år i Oaklawn Park, da to af hans heste, Charlatan og Gamine, blev diskvalificeret fra sejre, da lidokain blev påvist i begge hestes prøver efter løb. .

Lidocain bruges almindeligvis til at dæmpe smerter hos heste og mennesker og fås uden recept på ethvert apotek.

I løbet af to dage hørte ARC vidnesbyrd, der dækkede selv de mindste detaljer om testprocedurer. Bafferts forsvarshold forsøgte at miskreditere kæden af ​​besiddelse af prøverne, hvilket antydede, at de kunne være blevet plettet. De forsøgte også at miskreditere testlaboratorierne.

Til sidst afgjorde ARC, at niveauet af detekteret lidocain ikke var præstationsfremmende og købte Bafferts argument om, at de positive var udløst af utilsigtet kontaminering.

Medina Spirit – Udlånt af Benoit Photo / Santa Anita

Baffert var ikke i Oaklawn, da det positive skete. Mangeårig assistent Jimmy Barnes, der brugte et lidokainplaster til at behandle en rygskade, havde ansvaret.

Baffert var på krogen på grund af den "absolutte forsikringsselskabsregel", der holder trænere af rekorder ansvarlige for alt, hvad der sker med heste i deres varetægt.

Kommissærerne stemte enstemmigt ved afslutningen af ​​den to-dages høring for at tilsidesætte diskvalifikationerne afsagt af stewarderne og genskabte sejrene til Charlatan i en division af Arkansas Derby (G1) ) og Gamine i et godtgørelsesløb.

Baffert slap ikke helt frit. Han blev idømt en bøde på $5.000 for hver af de positive. I det større billede var det en lille pris at betale for at begrave en pinlig episode for den sølvhårede træner og for sporten, når den går ind i årets vigtigste uge.

Skin lidt lys ved Churchill Downs

De skarpe lys gennemborede mørket en regnskyllende lørdag aften i Louisville, da Churchill Downs startede forårsstævnet og lancerede den sidste nedtælling til Derby Day.

Field Day gik dårligt, men kom sig for at tage åbningsindslaget, William Walker Stakes. Passende nok var træneren for meets første stakes vinder Brad Cox, som er kommet ind i en zone, han aldrig har oplevet før.

Dette er ikke den første rodeo for Cox, der erobrede fire Breeders’ Cup-indsatser i november sidste år. Men det er hans første Derby, og han kan ikke undgå rampelyset som balsam for Essential Quality, den ubesejrede tunge favorit til at vinde Derbyet.

Brad Cox-rapporten

Mens Baffert er en gammel hånd til at håndtere Derby-scenen, vil Cox være front og center for første gang. Han kommer ind i stedet med en stærk hånd med både essentiel kvalitet og Risen Star (G2) vinder Mandaloun .

Cox havde også Caddo River under Derby-betragtning, indtil han søndag morgen meddelte, at hesten ikke havde det helt rigtigt.

“Vi lagde mærke til, at han var væk fra sit foder og tog sin temperatur i går eftermiddags. Det var lidt forhøjet," sagde Cox. "Det er bare rigtig dårlig timing at være så tæt på Derbyet. Vi tog blod på ham søndag morgen, og hans antal hvide blodlegemer var lidt høje. Vi kan bare ikke køre ham på lørdag med at være lidt væk fra hans spil.”

Last-minute derby-shuffling

Med Caddo River ud af billedet, Brooklyn Strong rykker ind på den 20. og sidste plads i Derby-feltet. Vinderen af ​​Remsen (G2) vil arbejde mandag morgen i Parx og, hvis alt går vel, ankommer til Churchill Downs på tirsdag.

I andre udviklinger i Sunday Derby:træner Todd Pletcher annoncerede, at Corey Lanerie ville have Derby mount på Sainthood . Lanerie har kørt i Derby fire gange tidligere med sin bedste afslutning et sekund på Lookin At Lee i 2017.

To prominente Derby-håbfulde, Rock Your World og Hot Rod Charlie, ankom til Churchill Downs kort efter middag efter et fly fra det sydlige Californien.

Derby-lodtrækningen finder sted tirsdag og vil blive streamet live på www.KentuckyDerby.com fra 10:45-11:45 og transmitteret live af FS2 nationalt fra 11:00-12 om eftermiddagen (ET).

[Farrell-rapporten:Baffert vender tilbage; Doin' The Derby Shuffle: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050965.html ]