Farrell-rapporten:Preakness Up Next For Derby-vinder Medina Spirit, Baffert, Velazquez

Vi higer alle efter en tilbagevenden til normaliteten og skeler til for at udspionere lyset for enden af ​​COVID-19-pandemitunnelen.

For racerfans bød weekenden i Kentucky Derby (G1) på et positivt glimt. Det var ikke perfekt, men det var ret godt.

Derby-weekenden blev bestridt, hvor den hørte hjemme i kalenderen, en velkommen tilbagevenden efter sidste års Labor Day-weekend-aberration.

Der var 51.838 fans tilbage til Churchill Downs i lørdags, omkring en tredjedel af størrelsen af ​​den sædvanlige skare. Ja, indgangsdørene åbner endelig igen på mange racerbaner.

Louisville-vejret var spektakulært hele weekenden, og meget af løbene var i top.

Alt i alt er tegnene stadig mere positive, efterhånden som vi går videre til Preakness (G1) om to uger, lige til tiden på dens traditionelle plads på indsatsplanen.

Det er tilbage til det normale, og det føles godt.

Den nye normal:endnu en Baffert Derby-sejr

I det, der er blevet det nye normale i disse unormale tider, er endnu en Derby-sejr for træner Bob Baffert.

Medina Spirit holdt fast i at give Hall of Fame-balsameren hans rekordsnusende syvende Derby-sejr, den anden i træk efter Authentic i september sidste år.

Selv Baffert virkede lamslået over denne.

Medina Spirit – Udlånt af Benoit Photo / Santa Anita

"Jeg kom herind og tænkte, at jeg ikke var sikker på, om Medina Spirit kunne vinde Derbyet, alt skulle gå perfekt for ham," sagde Baffert søndag morgen. "Vi ville gå til spidsen og se, hvad der skete. Hvad hvis de udfordrede ham? Han tog føringen ret nemt, for ham, og den anden hurtighest brød ikke (Rock Your World). Sådan er det i Derbyet:Du skal få turen; den anden hurtighest fik ikke turen.”

Det var en af ​​de mere forglemmelige fornyelser af "Run for the Roses." Medina Spirit og jockeyen John Velazquez dikterede tempoet og trodsede 18 rivaler for at komme og hente dem. Alt mislykkedes, især den tidligere ubesejrede Essential Quality og Rock Your World .

Medina Spirit gjorde en modig indsats. Johnny V kørte det perfekte taktiske løb. Ud over det er der ikke meget at sige om den konkurrence.

I bedste fald dukkede Medina Spirit op, da det var den tredje 3-årige i Baffert-arsenalet bag Life Is Good og Concert Tour.

Nu flytter showet til Pimlico for Preakness.

"Kan han vinde Triple Crown? Jeg ved ikke. Men han er Derby-vinderen, og det er alt, der betyder noget," sagde Baffert. »Han kom godt ud af det. Det tager omkring en uge at bestemme, så jeg vil vende tilbage næste weekend og se. Men jeg kan ikke se noget nedslående lige nu.”

Baffert har også Concert Tour i tankerne for Preakness efter en 5-furlong øvelse i 1:00.60 søndag morgen i Churchill. Beslutningen om vinderen af ​​San Vincente Stakes (G2) og Rebel (G2)-vinderen afhænger af en samtale med ejeren Gary West.

"Han vil have den hest til at udvikle sig, og vi haster ikke med tingene," sagde Baffert. "Vi ved, at han er en god hest, så vi må se i næste uge, hvordan han har det. Sagen er, hvordan de træner. De skulle begge træne godt.”

Preakness field i flux dagen efter derbyet

Træner Brad Cox forpligtede sig heller ikke til Mandaloun (2. i Derby) eller Essential Quality (4. som favorit) til Preakness og så ud til at være tilbøjelig til at splitte dem. Mandaloun var mere tilbøjelig til at tage til Baltimore med Essential Quality, der hvilede op til Belmont Stakes (G1) om fem uger.

Tredjepladsen Hot Rod Charlie er på vej tilbage til Californien for at træne til Belmont, ifølge træner Doug O'Neill.

Kig ikke efter medlemmer af Todd Pletchers Derby-kvartet - Kendt Agenda, Sainthood, Bourbonic og Dynamic One — at løbe i Preakness.

"Det er ikke min MO," sagde Pletcher. "Vi vender tilbage til New York og omgrupperer os. Så kan vi tænke over nogle store beslutninger med de heste.”

Belmont er det mere sandsynlige mål, og Pletcher har muligvis et es i hullet til den 1 ½-mile afslutning af Triple Crown:Oaks-vinderen Malathaat.

"Vi er ikke sikre på den endnu," sagde Pletcher. "Hun er et særligt hoppeføl og ser ud til at være i stand til at løbe distancen. På et tidspunkt i år vil hun sandsynligvis tage imod drengene, men vi er stadig ikke sikre på, hvor eller hvornår det kan være."

Lidt historie er på sin plads. Pletcher fangede 2007 Belmont med Oaks-vinderen Rags to Riches, der sejrede i en episk kamp med Curlin.

Og hvem er Malathaats far? Ingen ringere end Curlin.

Skæbnen kan være skrevet i blodlinjerne.

Selvfølgelig er der altid "nye skytter", der springer Derbyet over og møder op til Preakness. Ud over Concert Tour kan det kontingent omfatte Caddo River, Crowded Trade, King Fury, Rombauer, The Reds og Unbridled Honor.

“Big Money” Johnny V

Mike Smith er kendt som "Big Money Mike" for sin evne til at være veteranens faste hånd i sadlen til racerløbets største øjeblikke.

Smith er absolut dedikeret til at forblive i top mental og fysisk tilstand, men tiden venter på ingen, og Smith fylder 56 i august.

Vi foreslår ikke, at Smith bliver egnet til pensionistgyngestolen, og han vil uden tvivl score flere indsatssejre hen ad vejen.

Tjenevandet ser dog ud til at være vendt, og John Velazquez er nu racerløbets store penge-jockey. Han har nu vundet derbyer i træk og erobret Kentucky Oaks (G1) fredag ​​ombord på Malathaat til den første Oaks–Derby-double siden Calvin Borel i 2009.

Velazquez har vundet fire af de sidste 11 løb i Derbyet og tre af de sidste fem. Kun Eddie Arcaro og Bill Hartack, med fem hver, har vundet den flere gange.

Med sine 49 er Velazquez en relativ hvalp sammenlignet med Smith. Det er helt klart hans tid, hvor superagent Ron Anderson sætter ham på de rigtige steder på det rigtige tidspunkt for at få fat i de store penge.

[Farrell-rapporten:Preakness Up Next For Derby-vinder Medina Spirit, Baffert, Velazquez: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050979.html ]