Alberto Zorzi forsvarer titlen i Turkish Airlines Olympia Grand Prix

Toppen af ​​Olympias sidste dag, The Turkish Airlines Olympia Grand Prix, blev vundet af Alberto Zorzi, der forsvarede sin 2017-titel for at blive en ryg-mod-ryg vinder af den prestigefyldte klasse. Tidligere på dagen så irske Shane Breen i springkonkurrencen tage titlen i The Christmas Masters. Showets sidste springklasse, The Mistletoe Mini Stakes, blev vundet af den hurtige duo Connie Mensley og Madonna.

Eftermiddagens præstation af Osborne Refrigerators Shetland Pony Grand National blev vundet af Lucy Aspell, efterfulgt af en sejr til Alice Crowley i ugens sidste løb. Bob Champion Cancer Trust, den officielle velgørenhedsorganisation for Shetland Pony Grand National, fik overrakt en check på £45.059, det samlede beløb, der er rejst til modtageren i år.

Kennel Club Small Dog Agility Final blev vundet af Dave Munnings og hans krydsning, Boost Bite.

Alberto Zorzi blev den femte rytter i historien til at vinde Turkish Airlines Olympia Grand Prix back-to-back, da han producerede et utroligt hastighedsudbrud for at overgå sine fire rivaler i omspringningen og bringe en strålende fem dages spring til en medrivende lukke.

Sidste år vandt Zorzi, et medlem af den italienske hær, også på en hoppe (Contanga); denne gang var det den sorte 10-årige Ulane de Coquerie. "Det er utroligt! Jeg er så heldig,” sagde Zorzi. "Jeg ved, at min hest er meget hurtig, så jeg stoler på hende og går med hende. Hun er en af ​​de bedste jeg har redet. Jeg elsker dette show!"

Ved at fuldføre doublen slutter Zorzi sig til en elitegruppe af ryttere:David Broome (med Philco og Sportsman i 1977-78), Nick Skelton (St James, 1982-83), Malcolm Pyrah (Towerlands Anglezarke, 1985-86), Franke Sloothaak (Walzerkoenig, 1988-89) og Ben Maher (Tripple X og Diva ll, 2013-14).

Kun fire gik videre til omspringningen, og Portugals Rodrigo Giesteira Almeida, der kørte GC Chopins Bushi, startede med en klar start på 28,69 sekunder. Han blev dog overhalet af den stilfulde hollænder Maikel van der Vleuten på Idi Utopia, der kom hjem på 28.64.

Scott Brash var den eneste britiske repræsentant, der kørte en mesterlig klar runde på den unge Hello Jefferson, men en snæver vending viste sig at være for ambitiøs for den ni-årige, og han nægtede.

Både Zorzi og van der Vleuten følte, at Grand Prix-banen var sværere end den foregående dags FEI World Cup™. "Albertos hest havde et kortere skridt end min og kunne bevæge sig hurtigere op til hegnene," forklarede van der Vleuten, der endte som udstillingens førende rytter. "Men at blive nummer to, og som førende rytter af showet, er en fantastisk måde for mig at afslutte året på."

Irlands Darragh Kenny og Olympia-nykomlingen Doron Kuipers fra Holland blev nummer to og tredje på den endelige rytterrangliste med William Funnell bedste brite på fjerdepladsen.

Shane Breen er mesteren

Indtil i år havde Shane Breen aldrig gjort en hel uge på Olympia. Nu har han vundet sin første ranglisteklasse og blevet kronet som sejrherre i The Christmas Masters, en vinder-tager-alt knockout-konkurrence for de førende syv ryttere i showet.

Den britiske trio af William Whitaker, John Whitaker og William Funnell forlod anden runde, ligesom Irlands Darragh Kenny. Så ramte hollænderen Doron Kuipers, da han besøgte Olympia for første gang, et hegn i det tredje, og det var helt ned til Breen, der red Clyde VA, og Maikel van der Vleuten fra Holland, som tog det til et spring mod uret. i femte runde for jackpotten på €9.500.

"Jeg vidste, at Maikel ville være hurtigere [på Dana Blue], som er en mere erfaren hest end min, så jeg måtte håbe, at han ville have et hegn nede - og han forpligtede det!"

Breen, en ivrig jagtmand, sagde om sit vinderbetræk, Clyde VA:"Jeg tror meget på denne hest. Han er lidt doven til at ride, men han vil være en god tilføjelse til Team Ireland."

Tidligere på dagen var der en rettidig fødselsdagsgave til den populære italienske rytter, Luca Maria Moneta, da en sen kamp på den 17-årige Neptune Brecourt fik Turkish Airlines Speed ​​Stakes fra Robert Whitaker på Major Delacour.

Moneta, som er 51 i dag og en stærk fortaler for at arbejde sammen med hesten – mange tilskuere vil huske den måde, han fodrede sin hest med en gulerod i Puissance i 2013 (han har dem stadig i lommen) – sagde:"Både mine bedste heste er 17 år, og de bruger meget tid på at være heste frem for springryttere – de går i marken hver dag derhjemme.

“Denne hest nyder at konkurrere så meget, at han ville hade det, hvis du efterlod ham – han finder det sjovt og nemt. Nogle gange, når du kommer til det sidste hegn i en fartklasse, hænger hesten på biddet, men Neptun var meget fokuseret i dag, og vores samarbejde blev belønnet.”

[Alberto Zorzi forsvarer titlen i Turkish Airlines Olympia Grand Prix: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003052372.html ]