Går efter guld | Katie Ormerod-interviewet

Katies fætter og anden britiske olympiske slopestyle-snowboarder Jamie Nicholls var også en fast mand hos Halifax, så snowboard-evnen ligger åbenbart i blodet. Hvis den gamle teori om, at det tager 10.000 timers øvelse at mestre noget, er sand, har det næsten helt sikkert været med til at forme Katie til en modelkonkurrence-snowboarder at være fra så tæt som disse kyster har set til et snowboarddynasti og have en gymnastisk baggrund.

Det varede ikke længe, ​​før dette talent blev bemærket, og GB Park and Pipe-teamet - de mennesker, der passer på de britiske freestyle ski- og snowboardhold - interesserede sig. “Da jeg var 14 blev jeg sat på det britiske hold, og så begyndte jeg at rejse verden rundt med dem og lave internationale konkurrencer. Jeg blev vel professionel, da jeg var 16 år gammel, og nu skal jeg til OL,” griner Ormerod og indser, at når det er sagt højt, har det været en lidt voldsom stigning. »Ja, det hele er faldet på plads ganske fint. Jeg prøvede så meget, da jeg var yngre, og det hele hænger bare sammen til sidst.”

Måske er det beskedenhed, eller muligvis jet-lag, men Katie udelader en ret væsentlig begivenhed fra sin tidslinje. I en alder af blot 16 år skrev hun historie som den første kvinde, der landede en Backside Double Cork 1080 – tre hele rotationer med to flip uden for aksen, alt imens hun fløj gennem luften. Det var en utrolig milepæl, og en som ingen forventede, at en britisk rytter ville nå først.

Nu 19 år gammel og bevæbnet med et arsenal af tricks opfylder Katie, hvad der ligner sin skæbne – eller i det mindste en del af den – og er på vej til sine første olympiske lege. Hun blev født blot et år før snowboarding blev introduceret som en olympisk sport i Nagano 1998. Så i modsætning til dem af os, der er gamle nok til at huske, hvordan vi heppede på Graham Bell i Lillehammer, har snowboarding altid været en olympisk sport for Ormerod.

"Nå, jeg kan ikke rigtig huske, at jeg begyndte at stå på snowboard, fordi jeg startede så ung - det har været hele mit liv - men jeg kan huske, at jeg altid har ønsket at tage til OL." indrømmer Ormerod, tilsyneladende fri for selve den britiske byrde ved ikke at ville fremstå for ambitiøs. "Jeg er et ret drevet menneske, og jeg har altid ønsket at tage til OL. Jeg har altid ønsket at få det til at ske.”

Det er en skarp visning af den mentale styrke, der adskiller os blot dødelige fra eliteatleter. Men efter et tilbageslag som dette, er mental styrke i sig selv ikke nok. "Jeg vidste, at jeg skulle tilbage hurtigst muligt, så jeg gjorde den bedste genoptræning, jeg kunne. Jeg var i fitnesscentret fem gange om ugen, hver dag, hele dagen i fem dage.”

Katies dedikation betalte sig tydeligvis. "Jeg kom tilbage så meget stærkere end før, men også så meget mere drevet." den tydelige ild i hendes mave er tydelig, hvor sagte hun end er. "Så, da jeg kom tilbage på sneen, var jeg så opsat på at lære nye tricks, og alt kom sammen så hurtigt. Jeg lærte så mange nye tricks virkelig hurtigt. Jeg blev bare ved med at lave så mange gentagelser af trickene, og det ændrede alt. Jeg er blevet en af ​​de mest konsekvente slopestyle-ryttere. Og nu går jeg ind i en konkurrence med gode tricks, som jeg ved, jeg kan lande, hvilket er forskellen mellem at komme på podiet og bare afslutte midt i feltet."

Det er denne modne tilgang, der prioriterer konsistens frem for showboating, der har set Katie forlade den dobbelte kork ti i skabet oftere end ikke i løbet af den seneste sæson.

"Selv uden det føler jeg stadig, at jeg kan være en medaljekandidat, og jeg har været ret taktisk, fordi min dobbeltti ikke er et af mine mest konsekvente tricks lige nu, men jeg ved, at min cab 900 (to og en halv) fulde rotationer, mens du går baglæns) er en af ​​mine mest konsekvente. Det er stadig et godt trick og kan få mig på podiet, så jeg har bare lagt det i mit løb velvidende, at det vil få mig i top tre."

På en eller anden måde modstår jeg trangen til at komme på benene og råber "Gå ind, Katie!" som en sur fodboldfan i Wetherspoons, der har set Deli Ali score et mål mod Honduras.