Ester Ledecka | Snowboarder forbløffer verden ved at vinde Super-G-guld på ski

Da snowboarderen Ester Ledecka kom til bunden af ​​skiløbets Super G-bane i Pyeongchang, troede hun, at tidtagere havde skudt op. "Jeg tænkte, at det her måtte være en fejl, at de ville ændre tiden til nogle andre," sagde hun. Men det hun læste var ingen fejl. Den tjekkiske snowboarder havde netop vundet guldmedaljen i en af ​​de største uroligheder i den olympiske skihistorie.

Hendes sejr blev anset for at være så usandsynlig, at den amerikanske tv-station NBC allerede havde udskrevet kapløbet om østrigske Anna Veith, et opkald, de var pinligt nødt til at ro tilbage på. I deres forsvar var det det længste af langskud. Ledecka kom med i løbet efter at have aldrig endt i top 20 i en World Cup på ski før. Hun ejede ikke engang det par ski, hun konkurrerede på – hun havde lånt dem af den amerikanske alpestjerne Mikaela Shiffrin.

Men uanset omstændighederne var dette en utrolig færdighedspræstation. Blandt de skiløbere, hun havde besejret, var ingen ringere end Lindsey Vonn, som endte nede på en sjetteplads. Så hvordan endte en snowboarder med at hævde førstepladsen i en af ​​de mest prestigefyldte skidiscipliner?

Inden da havde hun fokuseret størstedelen af ​​sin tid og kræfter på Parallel Giant Slalom (PGS) – snowboardets racerdisciplin. Det er en begivenhed, hun har haft stor succes ved, idet hun har vundet adskillige VM-guld og to verdensmesterskaber i 2015 og 2017.

På papiret er der ligheder mellem de to sportsgrene - begge involverer at glide ned ad sneklædte bakker i høj hastighed. Men det er omtrent her, ligheden ender. Som BBCs Ed Leigh udtrykte det:"Det er ligesom badminton og tennis. Selvom teorien er den samme, er strategien og teknikken polære modsætninger.”

Ledecka sluttede på syvendepladsen ved OL i Sochi i PGS, men efter at have taget op til skiløb, kom han ind i disse spil fast besluttet på at køre på både én planke og to – og blev den første person nogensinde til at gøre det.