Kathy Grants magi

2020 var året, hvor dans og bevægelse ville komme tilbage til mig.

Jeg sneg mig til New York City den første weekend i marts for at tage undervisning i Alvin Ailey Dance Center. Jeg havde lige afsluttet min omfattende Pilates-certificering et par måneder før og begyndte at føle anderledes omkring den måde, jeg bevægede mig på. Jeg havde undervist i Mat Pilates i over et årti, men det var anderledes. Jeg gik efter noget, selvom jeg ikke vidste, hvad det kunne være. Efter at have tilmeldt mig undervisningen, foreslog en af ​​mine klienter, at jeg tog en pilatestime fra hendes veninde, mens jeg var der. Den pilatestime ændrede mit liv, fordi min klients ven var den verdenskendte danser og pilatesinstruktør, Sarita Allen, som var elev af Kathleen Stanford Grant.

Der var sådan en lethed og flow i måden Sarita underviste på. Hendes viden og forbindelse var et frisk pust efter at have brugt så mange timer på at lære at undervise og bevæge sig "efter bogen." Det faldt mig aldrig ind at spørge hende, hvem hun havde studeret med, og jeg er glad for, at jeg ikke gjorde det, fordi Jeg ville have været flov over at indrømme, at jeg ikke var sikker på, om jeg nogensinde havde hørt om Kathy Grant, og hvis jeg gjorde det, vidste jeg absolut ikke, at hun var sort. Sarita var den anden sorte pilates-lærer, jeg nogensinde havde taget en klasse fra i mit liv, så tanken om, at en sort kvinde var en ældste, en førstegenerationslærer, ja, det slog aldrig mig op.

Men nu hvor det har, er jeg besat. Jeg er bogstaveligt talt besat af alt Kathy Grant.

Da jeg spurgte Sarita, hvad hun elskede mest ved Ms. Kathys stil, svarede hun:"Ikke kun var Kathy en fantastisk visionær og praktiserende, men hendes intuitive færdigheder var uden sidestykke. Hun lærte bogstaveligt talt både elever og klienter, hvordan man kan se med det indre øje og fornemme hæmninger i bevægelse gennem strukturel placering.”

Jeg stillede også Blossom Leilani Crawford, Kathys protege og assistent, det samme spørgsmål, og hun svarede:"Kathy var ærlig, intuitiv og uventet. Denne kombination skabte noget virkelig interessant og sjovt arbejde. Hun hjalp folk på så mange måder uden nogen formel uddannelse. Hun plejede at sige, at folk kom til hende, før fysioterapi eksisterede. Hun så på folk fra mange vinkler og forsøgte at forstå, hvem de var, men behandlede os som ligeværdige. Det var lige meget, om du var en filmstjerne, en berømt danser eller et universitetsbarn. Hun gjorde hver af os ansvarlige for vores egen krop.”

Dybest set tog Kathy, hvad hun vidste fra sin tid med Joseph Pilates, hendes omfattende dansebaggrund, stolede på sig selv og bad andre om at gøre det samme, hvilket skabte hendes egen undervisningsstil. Det er lige så magisk som de bevægelser og sekvenser, hun skabte og inspirerede os til at blive ved med at vokse i vores praksis.

Men det er mere end det. Min besættelse af Kathy Grant er mere end det. Jeg ved, hvordan det føles at være Black Pilates-instruktør nu, så jeg kan ikke forestille mig, hvordan det var at være den eneste i disse tider. Kathys Pilates-karriere startede i 1950'erne, og mens hun var nordpå, væk fra Jim Crow og adskillelse, var der ingen mulighed for at undslippe diskriminationen i danseverdenen eller hverdagen. Da jeg spurgte Blossom, hvad hun så som betydningen af, at Kathy ikke kun var førstegenerationslærer, men også sort, svarede hun:»Jeg tror, ​​at Kathy bar byrden ved at være pioner uden at dele omkostningerne ved byrden med mig. Kan du forestille dig at blive født til at danse, men kun komme til at danse på natklubber, fordi det var der, du kunne få et job? Hun var den første på så mange måder, og jeg kan ikke forestille mig, hvordan det var at gå på sporet hele tiden. Jeg tror, ​​hun var træt af at være foran kurven.”

Jeg kan ikke tale på vegne af andre Black Pilates-instruktører, men jeg kan relatere til udmattelsen og frustrationen, at skulle være den første eller den eneste farvede person i studierne. Det er sådan en følelse af ansvar, og det er tungt. Blossom fortalte også, at Kathy ville sige til hende i fortrolighed:"Blossom, de sætter ikke nogen, der ligner mig, på forsiden." Og selv nu ved vi, at dette er sandt. Selv efter de ophedede racebevægelser, hvor sorte pilates-lærere er trådt ud og talt op, og virksomheder har gennemgået deres politikker for at foretage ændringer, ved vi stadig, at der er områder, hvor vi altid vil være underrepræsenteret.

Kathys arv efterlader også ansvar for os som Black Pilates-instruktører. Jeg spurgte Sarita, hvordan hun føler Pilates-lærere, specifikt sorte Pilates-lærere kan holde Kathys navn på forkant med Pilates-bevægelsen, og hun svarede med:"Lær din historie. Respekter den information, der findes, men sætter også spørgsmålstegn ved den. Fortsæt med at forske, bygge og vokse på måder, som Kathy ikke havde mulighed for. Det er ikke nok at certificere og gøre krav på plads, man skal ekspandere og vokse personligt såvel som professionelt for at bidrage med værdi til den samlede Pilates-arv. At hævde vores ekspertise udelukker ikke nogen, men hæver vores kollektive arv."

Og det vil jeg gerne være en del af.

[Kathy Grants magi: https://da.sportsfitness.win/Fitness/Pilates/1003050088.html ]