coaching
Extreme
Fitness
Martial ArtsDanny Hart-interviewet | "At vinde verdensmesterskaberne har sat et mål på min ryg ... men jeg elsker det"
At stille op til fotografier med en ridderhjelm, et sværd og en kiltet sækkepiber var nok ikke det første, Danny Hart forestillede sig, da han tog sin anden verdensmesterskabstitel i Val di Sole i september sidste år.
En byge af fotografer omgiver Redcar downhill-stjernen på det naturskønne Arthur's Seat i Edinburgh, mens vi mødes for at diskutere den kommende sæson og lancere Fort William World Cup i 2017.
Danny imødekommer de ret afstumlede anmodninger fra oldschool-snapperne i over en time, mens de opfinder nye kompositioner til ham, hans nyligt erhvervede våben og den skinnende Mondraker Summum, der sidder til højre for ham.
Han er selvfølgelig ikke fremmed for opmærksomheden, da han tidligere har vundet regnbuetrøjen tilbage i Champery i 2011 med et af de mest berømte downhill-løb i mountainbikehistorien - en sejr på 11,69 sekunder i styrtregn. Denne gang er tingene dog lidt anderledes.
"Den første var ude af denne verden," siger den 25-årige, "vinder med så lang tid under de forhold og er så ung. Det satte gang i min karriere. Jeg var aldrig rigtig forventet at vinde, selvom jeg personligt vidste, at jeg kunne gøre det.
"I år var der meget større forventninger fra folk. De siger, at det sværeste er at vinde det igen, og nu har jeg gjort det.”
Danny var kun på sit andet år som senior, da han vandt den sejr i 2011. Han var stadig en – om end utrolig talentfuld – nykommer i en britisk scene, hvor den regerende overordnede mester Gee Atherton var hovedmanden.
Denne gang, efter at have forvandlet en første World Cup-sejr i Lenzerheide til successive sejre på Mont-Saint-Anne, Vallnord og faktisk ved World Champs i Val di Sole, vil Danny gå ind i den nye sæson ubesejret på eliteniveau i fire løb , og meget forrest i pakken. Han har allerede støvet cyklen af for at vinde det første stop i British Downhill Series i begyndelsen af april.
Jeg spørger, hvad der gjorde den store forskel i sidste sæson.
"Jeg forberedte mig rigtig godt," siger han. "Jeg gjorde alt, hvad jeg skulle gøre for at være på podiet hver weekend, og når du er på podiet hver weekend, er det kun et spørgsmål om tid, før du er på toppen af det. Jeg gjorde, hvad jeg skulle, og når først du vinder den første, tror du mere, og du er klar til at vinde.
"Der var fem års forskel mellem de to verdensmesterskaber, så det var et stykke tid. Jeg kom til skade i 2012 og så aldrig mig selv komme tilbage til det, jeg var på, og det har taget mig et stykke tid at komme konsekvent derop igen, men det gjorde jeg i sidste sæson, og jeg har ikke haft nogen skader siden da, så der er ikke noget, der stopper mig fra at fortsætte.”
Så handlede det virkelig om at få aben væk fra ryggen med den første VM-sejr i Lenzerheide?
"Det ligner det, gør det ikke? Efter det gik jeg lidt på løb, så det tror jeg. Nu er jeg ubesejret på tværs af de sidste fire løb ved World Cups og World Champs. Aben er helt sikkert væk fra ryggen nu.
“Mont-Saint-Anne var en stor en, fordi det er en ordentlig bane, og at slå alle på deres bedste dag var en stor ting. Jeg gjorde det samme i Lenzerheide, men folk hævder, at banen ikke er den bedste. Du kan dog kun køre med det, de sætter foran dig.
"Verdensmesterskaber var bare meningen. Jeg havde været der og øvet før, og jeg vidste præcis, hvad jeg skulle gøre. Jeg vidste, hvor jeg skulle hen og kendte alle mine linjer, og jeg var bare på højkant. Alle løb, bortset fra Andorra, hvor det regnede lidt for mig, var også tørre. Jeg begyndte at få gamle mennesker til at sige:"åh, det regner, du kan vinde," men … tydeligvis ikke. Jeg vandt den en gang i regnen [i Champery] på en ganske dramatisk måde, tror jeg, så folk holder mig til det."
Danny ved, at resten af feltet vil være ude for at slå sine marginer tilbage i denne sæson, men insisterer på, at han er klar til udfordringen og fastholder, at der vil være mere pres på YT-rytteren Aaron Gwin, end der vil være på ham selv.
Gwin vandt sin fjerde samlede VM-titel i 2016, men var kun i stand til at afværge Harts slutningen af sæsonen amok takket være en stærk start på sæsonen. Den overordnede titel er selvfølgelig nu en af de eneste felter, der ikke er afkrydset på Dannys cv'et for downhill.
Rytteren fortsatte:"Jeg tror ikke på, at presset er på mig, for jeg tror stadig, at mange mennesker tror, at Aaron er fyren, der skal slås, men klart ikke i anden halvdel af sidste sæson. Presset er på ham for at prøve at komme tilbage til, hvor han gerne vil være, og så er der [Loic] Bruni og så mange andre, der kan sætte katten blandt duerne.
”Sidste år kom jeg så tæt på det samlede. Efter at have været omkring 200 point bagud på et tidspunkt kom jeg inden for 30 point efter at have vundet. Der er mange øjeblikke, der burde have, ville have, kunne have – jeg har aldrig scoret point i kvalifikationen ved to lejligheder, men det er en del af det, og jeg tager bare hvert løb ad gangen.
»Jeg har dog al tillid i verden. Jeg har selvfølgelig lidt af et mål på ryggen, især med disse regnbuestriber. Jeg elsker det dog. Folk siger, at regnbuestriberne er en forbandelse, men jeg elsker at tage trøjen på og gå ud og vise den frem. Det er ikke alle, der kan gøre det.”
Og en hjemmesejr på Fort William er også højt på hans prioriteringsliste:"Jeg arbejder hårdt for den hvert år," tilføjer han. »Jeg er lige kommet til kort et par gange. Jeg har haft andenpladsen der, tredje sidste år, og jeg tror året før. Det er forhåbentlig kun et spørgsmål om tid, før jeg vinder.
“Det er en fantastisk begivenhed; stor udsolgt skare. Når du kører racerløb, er du så i zonen, men når du først krydser stregen, er det fantastisk at se, hvor mange mennesker der ser og hepper på dig.”
Dannys lavsæsonforberedelser denne gang har forståeligt nok været mere af det samme, dog med yderligere downhill-fokus. Han har droppet sin mangeårige motocross-hobby for at bruge endnu mere tid på stierne og undgå risikoen for skader. "Jeg har ikke rigtig savnet det," siger han. "Jeg har det sjovt på min cykel og kører hurtigt."
Hvor hurtigt, må vi vente og se. Men før vi tager afsted, må vi spørge; hvor godt ville det være at blive Danny Hart, tre gange verdensmester i Cairns i september? Den engelske shredder udelukker det langt fra.
"Det ville være utroligt. Der er åbenbart ikke så mange mennesker, der har gjort det. Du har Nico [Vouilloz], som har gjort det meget, og der er et par fyre i den klub. Det ville være dejligt at være med.
“Cairns bliver et hårdt løb om verdensmesterskaberne. Jeg har fået mit arbejde derude, men jeg vil gøre, hvad jeg kan og som verdensmester, skal jeg i det mindste ikke kæmpe for en plads på holdet i år!"
[Danny Hart-interviewet | "At vinde verdensmesterskaberne har sat et mål på min ryg ... men jeg elsker det": https://da.sportsfitness.win/fritid/mountainbike/1003048975.html ]