coaching
Extreme
Fitness
Martial Arts"I denne sport, hvis du svigter dør du" | Mød den hurtigste mand i verden på en mountainbike
“Hvis jeg var bange for at stå deroppe, ville jeg ikke gå. Frygt er som en naturlig korrektion for din krop. Hvis du ikke er forberedt på noget, du er ved at gøre, har du fejlet, og i nogle sportsgrene kan fejltagelser bare betyde at blive såret, men i denne sport... hvis du fejler, dør du."
Markus Stoeckl har været i sadlen siden han var teenager. Østrigeren, nu 43, købte sin første mountainbike da han var 15 år. Men hverken han eller cykelverdenen kunne på det tidspunkt have forudset, hvor mountainbiken i sidste ende ville tage ham.
Østrigeren har to separate, lige så forbløffende, verdenshastighedsrekorder. Markus er den hurtigste mand, der nogensinde har kørt ned ad bakke på sne på en produktions-mountainbike, og den hurtigste mand, der også gør det samme på grus. Han har kørt en almindelig mountainbike hurtigere end nogen anden på planeten. Og sidstnævnte rekord opnåede han ved at ride ned ad en vulkan.
"Jeg cyklede mere og mere og kunne godt lide at gå ned ad bakke, og så for omkring 20 år siden mødte jeg Eric Barone og alle disse fyre, der kørte speedløb, og det var sådan, jeg kom ind i det, og også i almindelig downhill," han siger.
Stoeckl er et fast ansigt på downhill mountainbike-scenen. Østrigeren startede som World Cup-racer og har nu været direktør for MS-Mondraker hold siden 2004; et hold, hvis formidable lineup i 2018 omfatter Brook McDonald, Laurie Greenland og Mike Jones.
Dem uden for downhill-kredsløbet kan dog være mere fortrolige med at se Stoeckl i en fartdragt end MS-Mondraker-udstyr. For Markus indebærer et rekordhastighedsforsøg at klæde sig i specialfremstillet hudtæt lycra – "det samme slags ting som alpint skiløbere bruger" – og en unik aerodynamisk hjelm, og så sende den ned ad en sindssygt stejl skråning så hurtigt som menneskeligt muligt – eller helst hurtigere.
“Da jeg dukkede op for første gang i de franske alper, skulle vi ned ad disse stejler i Les Arcs. Sådan begyndte jeg at gå på de store pister,” husker han.
"Det er tydeligvis langt mindre teknisk end downhill mountainbike . Der er ikke noget for svært ved at gå lige ned, men alligevel skal du vide, hvad du laver, fordi du kører så hurtigt.
“Du skal være sikker på din position på cyklen. Du skal også være sikker på dig selv, fordi du ikke rigtig kan sænke farten eller bremse, fordi du helt sikkert ville styrte. Det er kun et par sekunder, men du skal virkelig være fokuseret på alt, hvad der sker omkring dig.
"Beslutninger træffes på splitsekunder, og du skal være forberedt, og cyklen skal være forberedt, og bakken skal være forberedt, og du skal være sikker på alt."
Markus begyndte først at køre for seriøs fart i 1999 i Les Arcs. Stoeckl havde ikke råd til en prototypecykel at konkurrere på, så han konkurrerede i stedet i seriecykelklassen og endte med at sætte en ny hastighedsrekord på sne, da han faldt med 187 km/t. I september 2017, hele 18 år senere, ville han fortsætte med at slå sin egen rekord ved at køre på en Intense M6 mountainbike ned ad en skibakke i La Parva Chile, for at sætte den nuværende rekord på 210 km/t.
Det var også i Alperne tilbage i 1999, at Stoeckl ville have sit hidtil eneste styrt i fartløb. I en sport, hvor et styrt i en karriere kan være nok til at afslutte et liv, var Markus heldig at gå væk fra en kaution med over 180 km/t i ét stykke.
"Jeg var heldig, at det var på sne. Det var skræmmende, fordi bremserne ikke virkede. Når vi taler om sne, taler vi om is. At ride på is er som at svæve, der er mindre friktion end på grus. At køre på sne er sikrere end på snavs.
"Til dette styrt var der 50-100 meter off-piste [jeg styrtede ind], hvor jeg bare var heldig, at jeg ikke ramte nogen sten eller noget andet. Det var mere held end noget andet.”
Så bliver han nogensinde bange, før han forsøger at slå en hastighedsrekord? Sagt ligeud er svaret nej.
"Hvis jeg står der, og jeg er bange, så ville jeg ikke gøre det, fordi jeg ikke vil dø," siger han afslappet.
"Vi har viden til at gøre det, vi gør. Vi har det bedste hold og det bedste gear. Chancerne for ikke at klare det er så små, at vi virkelig ikke overvejer det. Der vil altid være en chance, men det er uanset hvilken [lille] procentdel."
Det var først i 2011, at Stoeckl ville gøre krav på grushastighedsrekorden fra den legendariske Eric Barone, der gik 164,95 km/t ned af en vulkan i Nicaragua. Det er 102,2 miles i timen, og en oplevelse, som Markus, lidt overraskende, beskriver som "en slags kedelig".
Det naturlige spørgsmål på dette tidspunkt er selvfølgelig, hvordan det at køre 164,95 km/t på en cykel under nogen omstændigheder kan betragtes som "små kedeligt". Markus’ svar giver et indblik i de oplevelser og hastigheder, han har vænnet sig til i sin karriere.
"Det var lidt fladt på toppen, så vi skulle virkelig træde i pedalerne for at komme ind i den stejle del [efter at have startet løbet], og så var den stejle del kun et par meter, før det begyndte at blive fladere igen.
"Hastigheden var ikke tilfredsstillende, og det var ikke det, jeg ville finde. Det var helt sikkert sjovt, men det var ikke det, vi ledte efter, og det er derfor, vi lige efter den begivenhed tænkte allerede på at finde et stejlere, højere bjerg, hvor vi kunne gå hurtigere.
"Endelig fandt vi den i Chile."
Selvom Chile var noget tid senere. Det var i 2017, i Atacama-regionen, hvor Markus ville sætte endnu en cykelgrusrekord med en hastighed på 167,6 km/t.
"Det tog os næsten ti år at søge," siger han. "Vi besluttede os for virkelig at gå efter det, og vi tog ud på tre ture til Chile, hver af to uger, og en tur kom vi virkelig i gang.
"Med vinklen, klimaet og temperaturen i Chile beregnede vi, at vi [kunne komme op på] 200 km/t, men efter det første løb fandt vi ud af, at det bare var alt for blødt. Til sidst var vi heldige selv at nå 167 km/t, og det var bare muligt, fordi den øverste del var sten.”
Aldrig har én mand været så nonchalant omkring en så forbløffende, rekordstor bedrift.
Så hvad er det næste for Markus?
”Vi har et eller to steder i tankerne til den næste udfordring, der kunne være noget. Der er et bjerg på 6000 m. Nogle gange er ilt en udfordring. Det er en lang vandretur. Vi ville lave base camp på 5000m og vandre op, og så skulle vi planlægge godt. Det er svært at komme til 6000m med cyklen. Og så er det en udfordring at prøve at køre ned med 200 km/t.
»Det er det, vi har i tankerne, når vi planlægger. Vi er nødt til at tænke over alt dette.”
Markus beskriver, hvordan han vil "slå prototyperekorden" en dag, men i sidste ende handler det for ham ikke om rekorderne - det handler om hastigheden.
»For mig selv handler det bare om at gå hurtigt. Mit mål er bare at gå hurtigt. Uanset om det er mountainbiking eller landevejscykling eller hvilken som helst form for cykling. At være i stand til at stige op på en cykel uden motor og accelerere tæt på 200 km/t på omkring otte eller ni sekunder er bare... sådan en spænding for mig.
»Det er derfor, jeg gør det. Det er altid en helt anden følelse hver gang, at gøre noget, hvor man i værste fald rent faktisk dør. Det er nogle gange meget følelsesladet.
“Tingene ændrer sig selvfølgelig, når man får børn. Jeg savner min familie meget, når jeg er ude at rejse, men jeg skal også indstille hastigheden."
Det er svært at forestille sig en mand, der har to verdensrekorder og beskriver en cykeltur på 164,95 km/t som en "kedelig" nogensinde at give op på jagten, før han er fuldt ud tilfreds, og med en så ambitiøs og frygtløs som Markus Stoeckl, er det svært at ved, om den dag overhovedet kommer.
Klik her for at læse resten af vores "Space"-udgave fra marts på Mpora.
["I denne sport, hvis du svigter dør du" | Mød den hurtigste mand i verden på en mountainbike: https://da.sportsfitness.win/fritid/mountainbike/1003048980.html ]