coaching
Extreme
Fitness
Martial ArtsRødder manøvreret | Mød den iranske kvinde, der er den første snowboarder fra Mellemøsten til at konkurrere i en freeride World Tour-kvalifikation
Ord og billeder af Vanessa Beucher
Hvem ville have forestillet sig, at den første person fra Mellemøsten til at deltage i en Freeride World Qualifier ville være Mona Seraji, en pint-størrelse snowboarder fra Iran? Monas historie er fascinerende; hun er kommet utroligt langt for at nå derhen, hvor hun er nu.
Lad os gå tilbage i tiden til den første del af hendes liv, da hun voksede op som iransk pige. Mona fortæller mig, at hun føler sig meget taknemmelig for at være født og opvokset i en veluddannet og åbensindet familie. Hendes mor er en meget aktiv person, som tilbringer tid i bjergene hver uge.
Hun beskriver sin barndom med en blanding af spænding og nostalgi:"Jeg startede med at stå på ski som et meget ungt barn, men en dag, da jeg var 20, faldt mine ski ned af stativerne på min søsters bil og blev smadret. Dette lille uheld viste sig at være en væsentlig begivenhed i mit liv.”
"Det var næsten slut på sæsonen, og kort tid efter var jeg ude med min mor for at købe nogle hæle til en bryllupsfest, men min opmærksomhed blev fanget af et "Udsalg"-skilt i en udendørs butik. Jeg gik ud med et snowboard i stedet!”
Det var starten på en blændende lidenskab, som aldrig ville forlade hende. Snowboarding i Iran var virkelig i sin vorden på det tidspunkt, og Mona blev en af de banebrydende kvindelige snowboardere i landet, hvis ikke den egentlige pioner. Snowboarding med mænd havde en enorm indflydelse på hendes ridning, da hun var nødt til at presse det virkelig hårdt for at følge med.
I årenes løb blev hun mere opmuntret end testet af sine mandlige kolleger og behandlet med en stor følelse af respekt, på trods af hvad stereotyper af landet kunne tyde på. Hun siger:"At være kvinde, og oven i købet en iransk kvinde, har aldrig rigtig været så stor en sag for mig."
Hun rider stadig med den samme gruppe af tætte venner og udforsker forskellige områder af Iran sammen med dem. For hende er det virkelig en af de bedste følelser at køre med en flok venner, der kender hinanden så godt og deler dyrebare øjeblikke i bjergene.
Men Mona følte også et behov for at dele sin passion, så hun besluttede sig for at blive snowboardinstruktør. Hun siger:”For at nå det mål var jeg nødt til at rejse uden for landet. I 2009 besluttede jeg mig for at tage til Schweiz og tilmeldte mig et kursus for at blive international snowboardinstruktør.”
Desværre blev hendes visum afvist, men hun gav ikke op. Tre måneder senere, i løbet af den samme vinter, lykkedes det hende at flyve til Italien, da hun var den eneste udlænding, der deltog i forhåndsudvælgelsen, men hun nåede ikke igennem til eksamens afsluttende fase.
Men der var absolut ingen måde, hun kunne give slip på sin drøm. I løbet af sommeren samme år deltog hun i et seks ugers kursus i New Zealand og nåede at vende hjem med sin internationale instruktørkvalifikation! "Jeg husker stadig meget tydeligt, hvordan mit hjerte bankede på tidspunktet for resultaterne. Og jeg havde svært ved at åbne den officielle kuvert.”
Hendes familie accepterede ikke rigtig hendes livsvalg i begyndelsen, men da de så hendes præstationer inden for snowboarding, begyndte de at finde ud af, at det måske var hendes måde at få succes i livet og begyndte at støtte Mona fuldt ud, hvilket aldrig har været mere sandt end i dag.
Hun fortæller:”Siden starten har det været relativt nemt for mig at leve af at være kvindelig snowboardinstruktør. Mine præstationer i landet og uden for Iran er bestemt et godt aktiv for mig.”
Sidste år spillede Mona en central rolle i Koh I Noor-projektet, navnet betyder 'Lysets Bjerg' på farsi. Over to uger har hun og et internationalt hold af kvinder, inklusive Estelle Lecomte, schweizisk tidligere snowboardkonkurrent på FWQ, Ilina Arsova, en makedonsk alpinist og kunstner, Oksana Chekulaeva, en russisk professionel snowboarder og bjergguide, og mig, en fransk fotograf og journalist. , udforskede Alborz-området i det nordlige Iran. Læs hele historien her.
Vi opdagede det utrolige potentiale i disse bjerge og mødte et fantastisk fællesskab af passionerede ryttere. Seraji sagde:"Det banede vejen for at skabe stærke forbindelser og et ægte venskab udviklet mellem os alle. Vi håber at lave flere projekter sammen i fremtiden.” Mona ønskede at komme til Europa og deltage i nogle FWQ-arrangementer, og den schweiziske forening We Ride i Iran var ivrige efter at hjælpe.
Efter at have sendt ansøgninger til forskellige ambassader i Iran og Schweiz, lykkedes det Mona at få et en-måneds visum og fløj til Europa i begyndelsen af januar 2016. Hun siger:“Min sindstilstand lige før afrejse var en skør blanding af spænding og stress . Men mest af alt følte jeg mig så begejstret for at få muligheden for at komme ud af min komfortzone og udfordre mig selv i ukendte bjerge og krævende terræn.”
Oven i købet havde hun absolut ingen idé om, hvilket niveau de andre kvindelige europæiske ryttere ville være. Men netop at deltage i disse arrangementer var i sig selv en stor bedrift. Hun siger:"Jeg følte mig meget beæret over at skrive historie ved at være den første person fra Mellemøsten, der nogensinde har deltaget i en FWQ-begivenhed. Jeg ville elske, at ikke kun iranske kvinder, men alle kvinder rundt om i verden, føler, at de kan tage kontrol over deres liv og bør begynde at følge deres drømme, at alle damerne derude brænder for dette smukke liv, vi bare kommer til at leve én gang. ”
Første stop var Verbier under Freeride-ugen. Det tog noget tid, før vinteren endelig startede, men der kom kraftige snefald i begyndelsen af januar. Hun siger:”Jeg husker meget tydeligt, at forholdene var vanskelige under den første konkurrence med lav sigtbarhed og lavinerisiko. Jeg var så stresset, men Estelle [Lecomte] var der for at tjekke ansigtet med mig og give mig nogle gode råd med hendes erfaring i konkurrencer.”
Mona formåede at blive nummer fire ud af ni, og manglede lidt podiet, en stor præstation for hendes første konkurrence. Mødet med andre kvindelige ryttere, herunder det franske fænomen Marion Haerty, var meget hjertevarme. To dage senere blev den anden konkurrence afholdt på samme flade for at sikre lavinerisikoen. Vejret var helt perfekt denne gang, med de fantastiske omkringliggende tinder badet i fantastisk vintermorgenlys.
"Men denne gang måtte jeg håndtere mere stress og fik en femteplads," siger hun. I løbet af sin uge i Verbier havde Mona også chancen for at køre i det fantastiske lokale terræn sammen med en lokal ripper kaldet Tamara og Maude Richon, en opladnings snowboarder og schweizisk boardsportsjournalist.
Hun fik en vigtig skovriderfaring, da terrænet ofte er over trægrænsen i Iran. Den følgende uge tog hende til Chamonix og dets kæbefaldende bjerge. "Jeg må indrømme, at jeg følte en så dyb følelse af ærefrygt og respekt ved at se på Mont Blanc-området. Forholdene var dog stadig vanskelige, denne gang skulle jeg håndtere is og et meget stejlere ansigt end i Verbier."
Estelle var endnu en gang hendes største tilhænger og rådgav, trøstede og skubbede hende, og Mona blev igen nummer fire! Hun ville selvfølgelig have elsket at nå podiet mindst én gang som en symbolsk bedrift, men sikke en bedrift for hendes første gang at deltage i Freeride World Tour Qualifiers, især når man tænker på, at hun for mindre end tre år siden slog sig alvorligt, mens hun kørte på snowboard. og måtte gennemgå en rygkirurgi og en lang smertefuld bedring.
Den tid, hun havde tilbage efter disse tre konkurrencer, var afsat til ren fornøjelse ved blot at ride og møde nye mennesker, især under Laax Open. Da hun havde været vores guide i Iran den foregående vinter, lå det os kært at vise hende vores hjem- og yndlingssteder:for Tamara var det skoven i la Tzoumaz under Verbier, Estelle førte hende gennem Chandolins magiske terræn. i schweiziske Valais; Jeg var glad for at vise hende og Estelle mit hjemsted for la Grave, det legendariske freeride-mekka i de franske alper, og Maude viste os sammen med den berømte schweiziske bjergguide Gilles Sierro den fortryllende vilde skønhed Arolla.
Fra splitboarding til couloir-ridning var de to dage i det, der kaldes 'Magic Valley' en uforglemmelig oplevelse for os alle, der styrkede vores ride- og venskabsbånd på samme tid.
"Som Maude perfekt opsummerede det en dag, er vores kulturer og veje i livet forskellige, men vi har nøjagtig den samme sindstilstand, når det kommer til ridning." Og sidst på dagen ved pejsen havde vi rørende samtaler om vores dybe kærlighed til bjergene og udfordringerne ved at leve sådan et liv som kvinde.
Estelle spillede en central rolle i dette projekt. Mona troede, at hun ikke havde niveauet til at komme til FWQ, men hun overbeviste hende kraftigt om, at hun havde, og Monas drøm blev gradvist til virkelighed. Og nu, hvad er Mona Serajis næste drøm? "Mit langsigtede mål ville være at finde en ung, talentfuld iransk kvinde, coache hende til internationale konkurrencer og til sidst sende hende til de olympiske vinterlege. Beslutsomhed er nøglen:det har altid været mit motto. Mit største ønske er, at alle derude aldrig opgiver sig selv og bliver ved med at drømme.”
Mona Seraji er en superinspirerende kvinde og snowboarder, som viser, at uanset hvor du er fra, skal du gå efter det, hvis du vil have noget hårdt nok.
For at læse resten af funktionerne i March Origins Issue-hovedet her og for mere om Freeride World Tour gå her
[Rødder manøvreret | Mød den iranske kvinde, der er den første snowboarder fra Mellemøsten til at konkurrere i en freeride World Tour-kvalifikation: https://da.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1003048108.html ]