Hvordan ville Leeds United klare sig i Premier League?

Liam Cooper – https://www.bbc.co.uk/sport

På nogle måder, det virker for tidligt overhovedet at tænke på Leeds United i forhold til næste sæson, med deres nuværende kampagne på en knivsæg.

De hvide er lige nu et point efter Sheffield United, som i øjeblikket indtager den sidste automatiske oprykningsplads – og en Jack Grealish-inspireret genopblussen fra Aston Villa er ikke gode nyheder for holdet, der går glip af de to bedste.

Imidlertid, det er svært ikke at blive tvunget af den påvirkning Marcelo Bielsa har haft, ikke kun på Elland Road, men på engelsk fodbold som helhed.

Femten år siden Leeds faldt ud af Premier League, sluttede 19. i EPL-tabellen i en mareridtsagtig 2003-04-kampagne under Peter Reid og derefter Eddie Gray, Bielsas tilgang - og indtil videre succes - har fået klubben og byen til at føle sig forenet igen. Man kan ikke hjælpe, derfor, men beundre argentinerens metoder.

»El Locos hold dominerer boldbesiddelsen og har jævnligt dobbelt så mange skud på mål som den anden side; ingen i Championship har haft flere skud pr. kamp end Leeds' 15,9, mens kun Norwich og Brentford har formået flere skud på mål end deres 5,1.

Leeds er en af ​​de store gamle klubber i nord. Til tider, de er blevet tvunget til at se tilbage mod fjerne minder om herlighed oftere, end de kan se frem til fremtiden. Men i denne sæson Leeds United har været et af de mest spændende og underholdende hold at se i engelsk fodbold; sammen med de seks bedste i deres EPL-opgør.

Championship-oprykningsløbet ser ud til at gå helt i mål, og Leeds United ser lyst ud til at vende tilbage til Premier League i næste sæson, her er to grunde til, at de kunne overleve der.

De har en fantastisk manager

Efter at have mistet Jamal Blackman, Samuel Saiz og Lewis Baker fra det hold, der startede sæsonen, Leeds' fremskridt med i det væsentlige det samme hold, som sluttede sidste sæson 13. er et vidnesbyrd om Bielsas trænerevner. Den 63-åriges hold har været et vidunder denne sæson:modig på bolden, altid på udkig efter at komme videre på banen og spille med deres cheftræners varemærkeintensitet, Bielsa havde sat truppen igennem i pre-season.

Bielsas præference for en lille trup, tillid til sine ungdomsspillere til at klare sig, når skaderne er taget til, og tilbøjelighed til at blive ved med at angribe, at prøve at vinde hver kamp, er en højrisikostrategi.

Leeds hyrede ham velkendende til hans metoder - de er blevet et af de bedste tre hold i Championship, fordi de har bemyndiget og stolet på ham. Han har indgydt en tro hos spillerne på, at hans ideer og måde at spille spillet på er vejen til det. Med kun et par justeringer til truppen, Bielsa har forvandlet de hvide til en reel styrke umiddelbart efter en middelmådig kampagne.

Bielsa lægger større vægt på tingene uden for banen end på banen. Efter hver kamp insisterer træneren på, at hans hold skal rense omklædningsrummet fra top til bund, og han hjælper også holdet i processen. Han medfører en ændring i spillernes mentalitet og aftvinger respekt. Han udvikler en spiller på fodboldbanen og også hvordan han er udenfor. Ingen af ​​spillerne har arbejdet på denne måde før, og det er de ting, som de gode hold er lavet af.

En stor kernegruppe af spillere

Pablo Hernandez er unægtelig Leeds' nøglemand under oprykningsløbet i denne sæson. Han har været direkte involveret i 17 mål i denne sæson, scorede ti og assisterede syv. Når han har bolden ser det ud til at være en helt anden kamp, ​​og hvis Leeds skal overleve i Premier League, Pablo Hernandez skal være i sin bedste form.

Førende for Leeds har ofte været Kemar Roofe. Den 25-årige tog lidt tid på at tilpasse sig mesterskabsniveauet efter at have sprunget to divisioner ud af en stjernekampagne i 2015-16 med Oxford, men hans branche og sammenkoblingsspil har set ham trives som en falsk ni i denne periode, vinder prisen for månedens spiller for august. Selvom Roofe ikke er særlig hurtig, det er hans vilje til at løbe og pode samt lære og forbedre forskellige områder af hans spil, der har fået Bielsa til at blive rigtig flot.

Roofe har misset de seneste kampe på grund af en skade og er i tvivl om næste uges vært for Millwall, men Patrick Bamford beviste med en meget stærk linjeførende visning i 4-0-sejren over West Brom, at han kan give fremragende dækning; den tidligere Middlesbrough-mand har i gennemsnit 135 minutter pr. mål i denne sæson, hvilket faktisk er bedre end Roofes retur på 154 minutter pr. mål, selvom han er lidt mere inkonsekvent i aspekter af sit arbejde uden for bolden.

Pontus Jansson nyder en meget imponerende sæson. midterforsvareren, som holdt Victor Lindelöf ude af det svenske hold i Rusland 2018, giver ro i besiddelse og beroligende lederegenskaber ved siden af ​​den mere aggressive Liam Cooper, hvis luftstyrke har gjort det muligt for ham at chip ind med tre ligamål.

Luke Ayling startede den forrige kampagne fremragende, og selvom der siden har været et eller to problemer med form og fitness, han er kommet tilbage til sit bedste, siden han vendte tilbage til siden i december. Ayling angriber måske ikke flanken direkte som en atletisk højreback; hellere, hans største styrke er hans tankehastighed og evne til at kombinere tæt med sine holdkammerater i trange områder, som vi så i første halvdel af lørdagens 1-0 hjemmenederlag til Sheffield United.

Barry Douglas havde det godt på den anden side af Ayling, men da han blev skadet, Bielsa indsatte Ezgjan Alioski som venstre back, og den 26-årige skuffede ikke. den makedonske, hjulpet af at have spillet på den position på internationalt plan, er uden tvivl bedre egnet til at spille dybere, fordi hans branche og præference for at angribe på ydersiden frem for at skære ind er mere anvendelig.

Hvis Leeds fortsætter med at udvikle sig, som de har gjort, det ville ikke være den største af overraskelserne, at de overlever deres første sæson i Premier League ret komfortabelt. Promovering dog, er den første opgave.

[Hvordan ville Leeds United klare sig i Premier League?: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003038513.html ]