Undslipper skyggerne:Federico Higuain i MLS

Selv med al den moderne beklædningsteknologi, en trøje kan stadig føles tung, når navnet på ryggen betyder noget. Ikke for Federico Higuain.

Efter at være blevet omtalt som 'Stormzys kæreste' i juni 2017, Maya Jama tweetede "Jeg ved, du ikke mener noget ondt med det, men det er ret frustrerende, når du arbejder så hårdt og så meget bare for at blive omtalt som en andens kæreste :/". Det blev fulgt op af et andet tweet, der sagde "Især når du kender mit navn lol, men jeg formoder, at jeg bare skal arbejde hårdere derefter". Kvinden, der er en succesfuld oplægsholder og model bl.a. var med rette fornærmet over at få sine egne præstationer nedprioriteret på grund af dem fra en, hun er tæt på. Det er ofte tilfældet i berømthedens verden, at familiemedlemmer eller partnere får deres succes sammenlignet. Den, der anses for at være mindre bemærkelsesværdig, vil sandsynligvis blive omtalt som den andens slægtning, frem for at blive set på deres egne fortjenester. Imidlertid, folk skal kunne fejre hinandens præstationer uden at have dem tilknyttet.

I november i år skrev mange journalister om, hvordan "Gonzalo Higuains bror" og straffesparkskonkurrence ødelagde Wayne Rooney og DC Uniteds MLS Play Off-håb. Gonzalo Higuains bror. Virkelig? Til sammenhæng havde Federico Higuain netop scoret i normal tid, forlænget spilletid og omsat i en straffesparkskonkurrence, at få Columbus Crew gennem en MLS Cup Play Off-kamp mod et af de mest formstærke hold i ligaen. Kald mig pedantisk, men det mindste, han fortjener, er at blive genkendt af sit eget navn i stedet for at blive omtalt som nogens bror.

Det er højst usandsynligt, at nogen af ​​Higuains søskende så dette, især da Federico er mere tilbøjelig til at fordrive tiden med en bog end at gå på sociale medier. Beskrivelsen blev sandsynligvis fremsat på den måde for at tilskynde til flere klik, en taktik, som er blevet brugt af mange medier, men ligesom Maya har han sikkert gjort nok til at blive omtalt ved sit eget navn. Dette er tilfældet, selv om hans præstationer naturligvis overskygges af en mand, der har spillet i en VM-finale, været Serie A-topscorer og vundet store titler i både Spanien og Italien. Tillad mig at give dig en mere detaljeret introduktion til Federico 'Pipa' Higuains glans og den indflydelse, han har haft på Columbus Crew såvel som MLS.

Har tidligere spillet for folk som Beşiktaş, Club America og Independiente, Federico skiftede til MLS i 2012, da han kom til Crew fra Atletico Colon. Han gjorde en øjeblikkelig indflydelse i Ohio, da han vandt MLS Newcomer of the Year-prisen, en anerkendelse, som siden er blevet vundet af MVP-vinderne Diego Valeri og Sebastian Giovinco, samt Miguel Almiron og Zlatan Ibrahimovic- som var på dette års MVP-shortlist. Higuain har måske ikke selv vundet MVP-prisen, men siden han kom til MLS, har han konsekvent været blandt de bedste og mest underholdende spillere i ligaen.

En indikation af dette er, at han er blandt det højeste niveau i selskabet i 50/50-klubben. Dette består af kun 20 af MLS' bedste og mest produktive angrebsspillere gennem årene, som har 50 mål og 50 assists på deres navn. Higuain blev denne eksklusive gruppes 19. medlem i marts; tjente sin plads, da hans hjørne blev headet ind af Ricardo Clark i en sejr mod DC United.

For at vise et glimt af, hvordan hans sind fungerer, Higuain hvilede ikke i viden om sin præstation, i stedet bragede han ned på venstre fløj og fik endnu en assist for at sikre, at hans hold smagte sejren. Han er måske ekstravagant på banen, men han gav et underspillet interview efter sin præstation, forkæmper for sig selv og sine holdkammeraters arbejdsmoral, før han takker alle dem, han har delt en pitch med hos Columbus Crew for at hjælpe ham med at nå milepælen.

Det er ikke kun Higuains tal, der får ham til at skille sig ud, han får mål med stil. Han har en forkærlighed for at lobbe intetanende målmænd, så meget, at MLS for et par år siden lavede en opsamlingsvideo, der navngav ham 'Master of the Chip'. Det ene minut og 38 sekunder viser ham at sløjfe bolden ude fra feltet, halvvolley og straffesparkspletten med udsøgt præcision. Der er muligvis ikke en opdateret version, men han er fortsat med at slå bagsiden af ​​nettet på en underholdende måde.

Hans karriere er endnu ikke slut, men han har allerede sikret sig sin plads blandt de største i Columbus Crews historie. Han er sjette for de fleste kluboptrædener, tredje for scorede mål og anden for assists. Han har aldrig nået MLS Allstar-rækken, men det fører bare til, at folk både i og uden for klubben betragter ham som en af ​​MLS’ mest undervurderede spillere.

Bortset fra de imponerende tal, når han til sidst trækker sig tilbage, vil han blive husket for at have lyst op på banen, mens hans hold havde den mest prøveperiode i deres historie udenfor den. Der var foreslået planer om at flytte besætningen fra Columbus til Austin med det synspunkt, at dette kunne gøre klubben mere profitabel. Imidlertid, dette blev mødt med betydelig modstand. I løbet af 2018-sæsonen kæmpede #SaveTheCrew-kampagnen for at sikre, at deres hold holdt sig, mens Higuain og co. fik til opgave at give deres tilhængere noget at juble over.

I begyndelsen af ​​sæsonen havde der været uovertruffen grad af usikkerhed for besætningen. Ved udgangen af ​​oktober #SaveTheCrew havde haft succes med deres kampagne, med nye investorer, der kommer til for at holde klubben, hvor den var, og holdet har sikret deres plads i slutspillet. Sammen med en forynget Gyasi Zardes (som scorede 19 mål i den regulære sæson), kaptajn Wil Trapp og USMNT-stopper Zack Steffen, Pipa var en af ​​drivkræfterne i at få holdet i den position, et gennemsnit af et mål eller assist hver anden kamp i den ordinære sæson.

Klubbens femteplacering i Eastern Conference satte slutspillet op på udebane mod Rooney's DC United - den, der inspirerede det førnævnte tweet. Med besætningen 1-0 nede efter et hovedstød fra Frederic Brillant, Higuain låste sig fast på en løs bold i feltet og tvang den ind i målet for at bringe resultaterne på niveau med den halve time, et mål, der til sidst tvang til forlængelse.

Det var i det 96. minut, at argentineren fik sit andet af kampen, da han fik hovedet til Harrison Affuls indlæg, som havde været lidt bag ham. Han omdirigerede den på en eller anden måde ind i nederste hjørne og uden for Bill Hamids rækkevidde. Hans glæde var tydelig at se, da han stak af for at fejre med sine holdkammerater, men DC United indskiftede Nick DeLeon udlignede med en fremragende halvvolley kun fire minutter fra slutfløjt.

Higuain var ikke afskrækket af tilbageslaget, træde op for at tage det første spark i den efterfølgende skudveksling og sende Hamid den forkerte vej, skabe præcedens for sine holdkammerater. Rooney var ikke i stand til at gentage dette, da hans indsats blev reddet af Steffen. Til sidst vandt besætningen straffesparkskonkurrencen 3-2, reservere deres plads i næste runde.

Efter at have været helten allerede, Federico Higuain var ikke i stand til at starte i den første kamp mod New York Red Bulls, men da han kom på, gjorde han sit indtryk. I det 61. minut blev bolden spillet ind i argentineren, og han lavede et perfekt førstegangsspark til Zardes, som satte den væk til det eneste mål i første kamp. Imidlertid, han var ikke i stand til at få sin side igennem mod Supporters Shield-vinderne, da Red Bulls vandt den anden kamp 3-0. Besætningen har muligvis ikke afsluttet sæsonen med MLS Cuppen, men Federico gjorde bestemt en indflydelse i eftersæsonen, hvilket ikke burde være en overraskelse, da han tilsammen har scoret ni mål og assists i 14 Play Off-kampe.

I en alder af 34 ville mange tro, at Federico vil begynde at afvikle sin fodboldkarriere. Imidlertid, han er stadig så udbredt som nogensinde for Columbus Crew. Det er en sand ære for manden og hans evner, at han er blevet så elsket af alle med tilknytning til besætningen, tjente sig selv mange et øgenavn i processen. Federico Higuain kan introduceres som Pipa, Master of the Chip, medlem af MLS 50/50 Club eller en Columbus Crew-legende; alle disse er meget bedre end 'Gonzalo Higuains bror'.

[Undslipper skyggerne:Federico Higuain i MLS: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039492.html ]