Keeneland Preview:Blue Grass Anchors Short Summer Season

Forstyrrede tidsplaner, aflyste planer og uoverstigelige udfordringer som følge af coronavirus-pandemien kan have aflyst Keeneland Spring Meet, men embedsmænd på den historiske bane var' ikke klar til at skrabe sæsonen helt.

I stedet resulterede dette unikke sæt af omstændigheder i ideen om et kort sommerstævne for første gang på banen i Lexington, Kentucky.

Hestevæddeløb – USR-foto

Det fem dage lange sommermøde tilbyder 10 graderede indsatser til en værdi af $2,575 millioner. Åbningsdagen er onsdag (8. juli); lukkedag er søndag (12. juli). $600.000 Toyota Blue Grass Stakes (G2) den 11. juli (ikke på sin sædvanlige dato i april) er mødets midtpunkt. Blue Grass er fortsat en vigtig forberedelse til Kentucky Derby (G1), som er blevet flyttet fra den første lørdag i maj til den første lørdag i september.

Løbene vil blive kørt med strenge protokoller på plads for at begrænse spredningen af ​​virussen. Kentuckys guvernør Andy Beshear godkendte banens anmodning om kun at tillade et begrænset antal ejere at deltage den dag, deres heste løber, men fans på tribunerne er stadig forbudt. Ansigtsmasker og social afstand er påkrævet, og faciliteter som mad og drikke vil blive reduceret.

"Vi lever i usikre tider. Med alt i gang, har det været en rigtig god ting at vide, at vi kan fortsætte med at gøre det, vi skal gøre, og det er at tage os af disse heste,” sagde Ron Moquett, der planlægger at sadle sin første Blue Grass-starter, Arkansas -opdrættet Mand i dåsen.

The 1 1/8-mile Blue Grass tilbyder 100-40-20-10 Derby-kvalifikationspoint til de første fire afsluttere. Løbet tegner sig for at tegne et felt med 12 andenårsstuderende, der forsøger at få en plads i Derby-startporten, og det kan endda tiltrække ekstra interesse med tilføjelsen af ​​et vinderhoppeføl med flere graderede indsatser.

Schweiziske Skydiver, ejet af Peter Callahan og trænet af Kenny McPeek, har vundet imponerende sejre i Gulfstream Park Oaks (G2), Fantasy Stakes i Oaklawn (G3) og Santa Anita Oaks (G2) i sine sidste tre outs og hendes træner overvejer en test mod drengene eller $400.000 Ashland Stakes (G1) for hoppeføl på lørdagens undercard.

The Ashland er en vigtig forberedelse til Kentucky Oaks (G1) og tilbyder 100-40-20-10 kvalificerende point til de fire første forbi tråden, selvom Swiss Skydiver allerede har fortjent sin plads og sidder sikkert på toppen af ​​Oaks leaderboard med 310 point. Daredevils datter er nomineret til både Derby og Oaks.

McPeek fortalte Keeneland raceranalytiker Tom Leach:"Jeg er stadig oppe i luften, og vi analyserer stadig PP'erne på begge løb. Hun er et helt specielt hoppeføl. Hun vil tage på i vægt (en 5-punds kvote for sit køn), hvis vi kører hende i det blå græs."

Det, der komplicerer beslutningen, er, at McPeek også betinger Envoutante, som er bestemt til den 1 1/16 ^th -mile Ashland.

"I dette ulige år har jeg fået endnu et rigtig godt (3-årigt) hoppeføl," sagde han. "Jeg har aldrig været en, der kan lide at deltage i et løb, vel vidende at du vil slå dig selv med det ene eller det andet. Men de er to meget, meget gode følhopper. Envoutante er ikke indsatstestet endnu, men jeg tror, ​​hun er den kvalitet.”

McPeek sagde, at han sandsynligvis vil udsætte beslutningen om Swiss Skydiver, indtil der er trukket tilmeldinger onsdag (8. juli). Hvis hun løber i det blå græs, ville hun kun være det andet hoppeføl til at gøre det. I 1944, da Keeneland-stævnet blev kørt i Churchill Downs på grund af formildende omstændigheder på grund af Anden Verdenskrig, sluttede et hoppeføl på en femteplads i feltet.

"Hun får noget opmærksomhed, hvis hun løber. Det ville være fedt at være det første hoppeføl, der vinder Blue Grass," sagde McPeek, der har vundet det to gange, med Harlan's Holiday i 2002 og Java's War i 2013.

Mens Swiss Skydiver er muligt for Blue Grass, er sandsynligheden Art Collector, Attachment Rate, Basin, Enforceable, Finnick the Fierce, Hard Lighting, Hunt the Front, Man in the Can. , Mr. Big News, Rushie, Shivaree og Winning Impression.

Steve Asmussen – Foto af Adam Coglianese, NYRA

Basin, der vandt Hopeful Stakes (G1) i Saratoga og var nummer to efter den nu sidelinjede Charlatan i første division af Arkansas Derby (G1) den 2. maj, kunne hjælpe levere et fantastisk møde til Hall of Fame-træner Steve Asmussen.

Han planlægger også at køre Alta's Award i Ashland og Grade 1-vindende sprinter Mia Mischief i 7-furlong Madison Stakes (G1) på lørdagskortet og Henley's Joy in Elkhorn Stakes (G2) ved 1 ½ miles på græstæppet søndag (12. juli). For et år siden vandt Henley's Joy Belmont Derby Invitational (G1) på græsset for træner Mike Maker, men har ikke besøgt vinderkredsen siden.

"Basin gik godt over racerbanen," sagde Asmussen om hingstens sidste brise den 29. juni, da han fløjtede 5 furlongs i 1:00,60. "Han har gjort det godt med sin lille opfriskning siden Arkansas Derby."

Mødets graduerede indsatser starter fredag ​​(10. juli) med $300.000 Maker's Mark Mile (G1) og revanchekampen mellem den Chad Brown-trænede Raging Bull, som blev nummer fire i sidste års udgave, og den Mark Casse-trænede viljekrig. Begge millionærer, Raging Bull dominerede Shoemaker Mile (G1) sidst ude, mens War of Will, Preakness (G1)-vinderen i 2019 var en godt slået sjetteplads.

War of Will har ikke vundet siden Preakness og har ikke vundet på græsset, så Casse leder efter en vending af formen fra føllet.

I andre graderede indsatser lørdag (11. juli) er $350.000 Coolmore Jenny Wiley (G1) på 1 1/16 miles på græstæppet for følhopper og hopper, $150.000 Shakertown (G2) på 5 ½ furlongs på græsset er for sprintere fra 3 år og opefter, og $150.000 Appalachian Stakes er begrænset til andenårige hoppeføl, der går en mile på græsplænen

På fredag ​​vil $100.000 Beaumont (G3) for 3-årige hoppeføl blive kørt på 7 furlongs og søndagens lukkedag vil have $100.000 Kentucky Utilities Transylvania (G3) på kortet.

Skiftet fra et forårsmøde i april til det fortættede sommermøde i juli har ikke negativt påvirket foranstaltningerne for Keeneland-salget i 2020, som er en enorm bidragyder til bundlinjen i globalt racer- og salgsselskab.

Forberedelse til September Yearling Sales fra 9.-13. september og til November Breeding Stock Sale, som er planlagt efter Keeneland er færdig med at være vært for Breeders' Cup den 6.-7. november , er stadig efter planen.

Der er endnu en betydningsfuld forandring på vej til Keeneland, som blev grundlagt i 1936. For første gang vil tøjlerne blive overdraget til en kvinde.

Shannon Bishop Arvin er bestyrelsens enstemmige valg til at efterfølge Bill Thomason som præsident og Chief Operating Officer, når han går på pension i slutningen af ​​året. Arvin, der som partner med Stoll Keenon Ogden har fungeret som virksomhedsrådgiver for Keeneland siden 2008 og som sekretær og rådgivende medlem af Keenelands bestyrelse siden 2015, vil fungere som den kommende præsident-elect fra 1. september og vil officielt gå over til præsident og CEO den 1. januar 2021.

Arvin bliver Keenelands ottende præsident.

[Keeneland Preview:Blue Grass Anchors Short Summer Season: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050413.html ]