Spa 2020:En Saratoga-sommersæson som ingen anden

Når Saratoga Race Course åbner torsdag (16. juli) for 152. gang, er man fristet til at sætte den ærværdige banes mangeårige slogan, "Summer Place to Vær" på en anden måde - "Sommersted Ikke at være.”

Efter fem år i træk med tegning af mere end en million fans til dets 40-dages stævne, som lukker på Labor Day (7. september), åbner spaen uden nogen fremmødte tilskuere i overensstemmelse med New York State-retningslinjerne for COVID-19-pandemien.

"Selvom dette vil være alt andet end en traditionel Saratoga-sæson, håber vi at give et skin af normalitet for både lokalsamfundet såvel som racerfans over hele landet," sagde NYRAs præsident og administrerende direktør David O'Rourke, da der i midten af ​​maj blev givet tilladelse til at afholde mødet.

Der er muligvis ikke de traditionelle "Breakfast at Saratoga"-mængder om morgenen, køer, der strækker sig ned ad Union Avenue og venter på, at portene åbner, eller rullende picnickers i baghaven, men den ene konstant vil være racing i verdensklasse, dog med et twist.

Et twist for traverne

Tiz the Law at Belmont Stakes 2020 – Foto med tilladelse fra Elsa Lorieul/NYRA

Mødets traditionelle midtpunkt, $1 million Runhappy Travers (G1) , afvikles den 8. august, et par uger forud for sin sædvanlige position som "Mid-Summer Derby." Men for 2020, i stedet for at være et højdepunkt i sportens anden sæson for 3-årige, vil 1 1/4-mile-løbet tjene som en forberedelse til det omlagte Kentucky Derby den 5. september, hvilket giver Derby-kvalifikationspoint på 100-40-20-10 til de første fire afsluttende. $150.000 Jim Dandy (G2) , den traditionelle lokale forberedelse til Travers, afholdes i stedet den 5. september, dagen for Derbyet i Churchill Downs.

Tiz the Law , vinder af 1 ⅛-mile Belmont Stakes (G1) den 20. juni, og dermed den eneste hest, der kunne vinde dette års Triple Crown (som afsluttes med Preakness den 3. oktober) er målrettet mod Travers, som forventes at trække. flere kandidater fra åbningsdagens $100.000 Peter Pan (G3) , som selv tilbyder Derby-point (50-20-10-5). Den Bill Mott-uddannede modernist, vinder af en afdeling af Risen Star (G2) , er overskriften på et felt på ni for 1 ⅛-mile-løbet med Candy Tycoon, nummer to i Fountain of Youth (G2) i februar forventes det også at modtage betydelig støtte fra det ikke ubetydelige online væddemålskontingent. (Selv om der ikke var rekord, var Belmont Stakes Day-håndtaget sunde $67.753.336, og NYRA-embedsmænd håber, at flytningen til Saratoga og dets brand vil vise sig at blive endnu mere populært.)

Åbningsdagsindsats

Ved at slutte sig til Peter Pan på torsdag vil der være $100.000 Schuylerville (G3) for 2-årige hoppeføl, med $350.000 Coaching Club American Oaks (G1) for andenårige hoppeføl og $150.000 National Museum of Racing Hall of Fame (G2) for 3-årige græstørveheste den 18. juli og $150.000 Lake Placid (G2) for 3-årige hoppeføl på græstæppet, som afrunder åbningsweekendens graderede indsatser.

Grade 1-aktionen fortsætter den 25. juli med Alfred G. Vanderbilt Handicap på $250.000 og den følgende lørdag (1. august) med en trio af løb i topklassen - Whitney $750.000 , en "Win and You're In"-kvalifikationsturnering til Breeders' Cup, $300.000 H. Allen Jerkens Memorial for 3-årige følhopper og $500.000 Personal Ensign for følhopper og hopper.

Grade 1'er på underkortet for Travers er $300.000 Longines Test for 3-årige hoppeføl og $300.000 Ballerina, en Breeders' Cup-kvalifikation, for hoppeføl og hoppesprintere. Andre klasse 1'er drysset over hele stævnet inkluderer $500.000 Alabama (15. august), $400.000 Fourstardave Handicap (22. august) og et par "Win and You're In"-løb, $500.000 Diana (23. august) og $500.000 Sword Dancer (29. august). $300.000 Forego (G1) er også den 29. august.

New York showcase day

New York Showcase Day, der byder på løb begrænset til heste opdrættet i Empire State, vil blive afholdt fredag ​​(4. september), efterfulgt af afsluttende weekends liste med syv graderede indsatser, især $500.000 Woodward (G1) om lørdagen, $250.000 Spinaway (G1) for unge hoppeføl om søndagen og $250.000 Hopeful (G1) for 2-årige om mandagen.

I alt vil der være 71 indsatser til en værdi af $14,45 millioner, der omfatter 39 graderede indsatser og 18 klasse 1'er til det 40-dages stævne. Efter den fire dage lange åbningsweekend vil der blive gennemført live racing fem dage om ugen, onsdage til søndage. Saratoga Live vil præsentere daglig tv-dækning af det 40-dages sommermøde på FOX Sports og MSG Networks.

"Jeg håber, det stadig vil føles som Saratoga," fortalte træner Todd Pletcher til Tim Wilkin fra Albany Times-Union . "Men det bliver svært at have den samme følelse, ved du? Visse møder, som Saratoga, Keeneland og Del Mar, har de entusiastiske daglige folkemængder. Det vil være trist, at vi ikke har det i år, men vi skal være taknemmelige for, at vi overhovedet er i stand til at køre race.”

[Spa 2020:En Saratoga-sommersæson som ingen anden: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050438.html ]