Saez rykker til klassens bedste med første spa-ridetitel

Af Richard Rosenblatt

Bravo, Luis Saez!

Den populære panamaner har været blandt de 10 bedste jockeyer i de sidste fem år på nationalt plan, han er endelig flyttet til klassens spids ved at vinde sin første ridetitel på Saratoga Race Course, det 40-dages sommerstævne, der anses for at være det mest prestigefyldte i verden .

Han gjorde det også med stil og afsluttede et seksårigt løb med ridetitler af Ortiz-brødrene med 64 sejre - otte mere end andenpladsen Irad, Jr., og fire fra Spa-rekorden på 68, som Ramon Dominguez havde sat i 2012 .

Jockey Luis Saez – Foto med tilladelse fra NYRA.com

Den 29-årige vandt Jim Dandy (G2) og Travers (G1) ombord på top 3-årige Essential Quality, sammen med en række klasse 2'er og 3'ere, jomfruer, tillæg og krav. Han vandt på grønsværen og på jorden, og han nyder det bedste år i sin karriere.

"Du kan se, hvor svært det er at vinde et løb her. At vinde 64 løb, det er vidunderligt,” sagde Saez til NYRAs pressekontor. "Jeg er så taknemmelig over for trænerne og tak til Kiaran (agent Kiaran McLaughlin), som gjorde et godt stykke arbejde.

"Intet er umuligt. Vi kom her og var tålmodige og red på vores heste for at vinde, og vi gjorde det. Vi er så glade for at være her.”

For at sætte perspektiv på Saez' præstation i Spa, var 19 af hans 64 vindere favoritter. Derudover førte han alle ryttere med 14 sejre ombord på 2-årige og vil sandsynligvis have sit valg af 3-årige i Kentucky Derby 2022.

Når vi taler om Kentucky Derby, så var Saez fyr, der kørte Maximum Security i 2019 Run for the Roses. Det ville have været hans første Derby-sejr, første Triple Crown-løbssejr, men efter en ulidelig 22-minutters forespørgsel efter løbet blev Maximum Security diskvalificeret på grund af forstyrrelse af flere heste i strækningen, og andenpladsen Country House blev erklæret som den officielle vinder.

Trænere er altid på udkig efter ryttere, der passer til deres heste, og Saez er et populært valg blandt mange - han vandt indsatser i Spa for ikke mindre end seks forskellige trænere - Brad Cox, Todd Pletcher, Mike Maker, Norm Casse, H. James Bond , og Rudy Rodriguez.

"Han giver heste en chance," fortalte McLaughlin, som trak sig tilbage fra træning og blev Saez's agent i 2020, til "Daily Gazette" i sidste måned. “Han er ofte fremadplaceret, bryder godt fra porten og prøver hårdt på hver enkelt af dem, hvilket jeg synes er pænt. Han folder ikke sammen. Og han kører rigtig godt på både græs og jord. Han er en fornøjelse at arbejde sammen med.”

Saez's spa-total var 64-45-39 fra 336 mounts, med en pengepung på $6,2 millioner. Ikke alene var dette hans første Spa-titel, det var hans første på New York Racing Association-kredsløbet, som også omfatter Aqueduct Racetrack og Belmont Park.

"Dette er et svært sted, så at vinde denne titel er alt," sagde Saez. "At vinde Travers; racing på NYRA er den største aftale lige nu, og vi er så velsignede over at være her. Det betyder meget.”

Belmont-efterårssæsonen står for døren for Saez, gift og far til to. Han leder efter endnu et succesfuldt stævne, der fører ind i Breeders' Cup i Del Mar den 5.-6. november, når han skal ombord på Essential Quality i $6 millioner Classic.

Lige nu er han nummer tre nationalt i indtjening med $18,5 millioner, bag lederen Joel Rosario og Irad Ortiz, Jr., og han har kørt 207 vindere den 8. september. Mens han vandt sit første Triple Crown-løb i 2021 - Belmont Stakes (G1) med Essential Quality håber han på at vinde en top ære ved årets udgang – en Eclipse Award som landets bedste jockey.

"Det er min største drøm, så lad os fortsætte og se, hvad der sker," sagde Saez.

[Saez rykker til klassens bedste med første spa-ridetitel: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003051175.html ]