coaching
Extreme
Fitness
Martial ArtsOlympisk Slopestyle | Hvorfor i dag suget til kvinders snowboarding
Over på tribunen pumpede musikken, flagene vajede, og en koreansk udtaler forsøgte muntert at fremkalde en dans. Men i bunden af banen var Cheryl Maas ikke glad. "Det var," sagde hun ligeud, "et lortshow."
Den hollandske snowboarder, en af de mest erfarne cyklister i dagens olympiske slopestyle-finale, har aldrig været en, der har skåret hendes ord. Men selv efter hendes egne udtalte standarder var dommen en fordømmende en. "Jeg er ikke glade for, at konkurrencen afvikles. Det er ikke kun mig, alle var på røvene.”
Hun tog ikke fejl. Kun en femtedel af kvindernes slopestyle-løb, som verden var vidne til i morges, blev landet. På trods af det talentfyldte felt var der ikke en eneste konkurrent, der landede begge deres løb, og kun 10 af de 25 kvinder, der red i finalen i to løb, formåede at samle et enkelt løb. Selv de havde en voldsom tid af det. "Der skulle være 1080'ere og dobbelte underflips og sådan noget," sagde Cheryl, "[Men] hvis du ser på, hvad deres løb var, var det ligesom næsten ikke at få fat i deres boards."
Problemet var vinden. Stærk, vindstød modvind over Bokwang Phoenix Park havde ført til, at gårsdagens kvalifikationskamp blev aflyst. Men da denne morgen oprandt, lyst og blæsende, så tingene ikke meget bedre ud.
"Jeg tror, at for vind er dette den værste [konkurrence] jeg nogensinde har kørt i," sagde den canadiske rytter Spencer O'Brien. "I snowboarding skal vi køre meget under ugunstige forhold, vi har ikke vejrdage." Men en konkurrence "hvor så meget af feltet ikke kan lande?" Spencer rystede på hovedet. Ligesom Cheryl er hun en af de mere erfarne snowboardere på banen. Men hun havde aldrig set noget lignende.
Forståeligt nok var begge ryttere irriterede over, at de var blevet blæst ud af kurs i en olympisk finale og faldet to gange. Men problemet var større end blot et spørgsmål om individuel præstation. Som Spencer udtrykte det:"Jeg synes, den største skam er at se pigerne ride i den sidste halvanden sæson, og jeg kender det show, vi kunne have lavet. Jeg er bare så ked af det, at vi ikke nåede at gøre det for verden.”
Alene størrelsen og omfanget af publikum til legene betyder, at det, der sker i en OL-finale, betyder noget for snowboarding. Det er uden tvivl det mest effektive udstillingsvindue, som sporten har for at sprede budskabet om, hvor fed det er til resten af befolkningen. Hvis det, der sker i konkurrencen, er mindre end det bedste, det kunne være, føles det som om, vi har forkortet os selv.
Spencer var langt fra den eneste rytter, der tænkte på denne måde. Silje Norendal var en af de få, der formåede at lægge et løb ned, og sluttede lige uden for medaljerne som nummer fire. Men det var langt fra hendes bedste. "Det, jeg lagde ned i dag, var ment som mit kvalifikationsløb. Jeg var ikke sikker på, at det ville være nok til at komme ind i top 12.
"Det er bare rigtig trist, for alle pigerne har arbejdet så hårdt, og kvindernes snowboarding har været virkelig stigende på det seneste, udviklingen har været vanvittig. Dette kursus er rigtig fint, jeg kan virkelig godt lide det, så vi kunne virkelig have fremvist kvinders snowboarding på en rigtig god måde. Men det, vi kunne vise i dag, var åbenbart slet ikke godt.”
Anna Gasser, den unge østriger, der ligesom Silje var blevet tippet til guldet af en masse mennesker, delte lignende følelser. "Jeg har det altid sjovt at køre snowboard normalt, men i dag var ikke en af de dage. Det var virkelig sketchy og lidt skræmmende, for hvert løb var anderledes, og det var en slags lotteri.”
En af en ny generation, der virkelig har presset kvinders freestyle-ridning i de sidste par sæsoner med sine mange dobbelte korkvarianter, Gassers dygtighed var tydelig på skinnerne i toppen af banen. Hendes førerhus 270 til frontside boardslide opnåede dagens højeste individuelle trickscore. Men ligesom Spencer, Cheryl og det meste af resten af feltet løsnede hun sig, da et af de altid tilstedeværende vindstød fangede hende over kickerne.
Det var heller ikke som om forholdenes forræderiske karakter var kommet som en fuldstændig overraskelse. Både Silje og Spencer havde gjort meget ud af at sige til den tekniske direktør, at de mente, at konkurrencen skulle udsættes igen. Hvilket rejser spørgsmålet, hvis så mange af kvinderne kæmpede og sagde det, hvorfor blev konkurrencen overhovedet kørt?
På dette punkt var rytterne mindre sikre. Interessant nok pegede ingen af dem finger mod de traditionelle bogeymen inden for olympisk snowboarding, FIS. "Jeg kender de fyre, der driver FIS," sagde Spencer, "og jeg så dem egentlig ikke for meget. Jeg er ikke sikker på, hvor det sidste opkald kommer fra.”
I mellemtiden gjorde både Anna Gasser og Silje Norendal et punkt ud af at fremhæve FIS’ konkurrencedirektør for Park &Pipe, Robbie Moresi, for særlig ros. "Jeg synes, Robbie gør et fantastisk stykke arbejde," sagde Silje. "Han er altid på vores side, og han sagde tidligere på ugen, 'hvis det er skræmmende, vil jeg ikke få dig til at gå'. Så jeg er ikke sikker på, hvad der egentlig skete i dag.
Begge havde mistanke om, at Moresis hænder kunne være blevet bundet af folk længere oppe i kommandokæden. "Det er mange penge, du ved, jeg tror, det er tv-tid." sagde Norendal. "Vi har en sidste plads, og jeg tror, der er mange penge og mange ting, som, hvis det ikke sker efter planen, kan være et problem."
Spencer spekulerede på, om de kunne have skubbet tilbage, "men alle arbejdede så hårdt for at komme hertil, at det er svært at bede ryttere om at gøre det. At være sådan 'OK, som lad os boykotte, lad os ikke gøre det her.' Jeg tror, at for mange mennesker arbejder de så hårdt, at de bare vil lægge hovedet ned og gå på arbejde."
Silje påpegede i mellemtiden, at da hun, Hailey Langland og Anna Gasser havde gjort præcis det ved X Games for nylig, gik arrangørerne bare videre og kørte konkurrencen uden dem. Ideen om, at rytterne ikke havde kontrol over deres egen beslutningsproces, er imidlertid foruroligende.
En rytter, der tilsyneladende var glad for, at konkurrencen gik videre (en af omkring tre, ifølge Spencer) var Jamie Anderson, som formåede at lægge dagens mest tekniske, landede løb og hævde guldet.
"Sjovt, at den, der ønskede det mest, vandt konkurrencen til sidst," sagde Anna Gasser. "Men sådan går det." Men selvom Jamies lange erfaring med konkurrencer bestemt hjalp hende med at arbejde rundt om forholdene, indrømmede hun gerne, at det havde været belastende. Hun blev tvunget til at improvisere en imponerende redning på de sidste 180 af hendes sidste trick, en front 7, som hun normalt har på lås.
"Mit drømmeløb, hvis alt var godt," sagde hun, "ville være omskifter 5 tilbage fra kanten, bagerste rodeo 5, førerhus 9, forreste 10." Som det var, blev hun tvunget til at falde tilbage på lidt mere skitselige versioner af de tricks, der vandt hende guldet for fire år siden i Sochi.
Jamie tog det hele med ro og sagde:"Jeg føler, at der altid er en slags vejr, eller ny sne, eller langsomme hastigheder eller fladt lys. Jeg føler, at det er noget, vi alle bare skal lære at håndtere." Men hun indrømmede, at det havde været frustrerende. "Ærligt talt? Nej, jeg synes ikke, det viste det bedste rideniveau," sagde hun.
I modsætning til folkemængderne i weekenden, som for det meste var betalende billetholdere, bød publikum på Bokwang Phoenix Park i dag på en masse koreanske børn, som havde fået en fridag til at se på. Bussede ind i hundredvis, de "ujede" og "aaede" anerkendende, da de første par kvinder kom flyvende over den sidste kno.
Men da den ene rytter efter den anden faldt, begyndte børnene synligt at miste interessen og begyndte at vandre ned ad bakken. Ved det, der skulle have været kulminationen på en neglebidende finale, der viste de bedste tricks fra de bedste ryttere i verden, var tilskuerne tyndet ud til mindre end en tredjedel af sin oprindelige størrelse.
"Min største sorg," sagde Cheryl, "er for sporten. Kvinders snowboarding er gået så meget, og i dag … kan du ikke engang kalde det snowboarding, hvis du spørger mig.”
—
Lider du af et rigtig slemt tilfælde af olympisk feber? Du vil blive glad for at høre, at vi er gået sammen med Ubisoft, folkene bag 'Steep:Road To The Olympics', for at give dig den allerbedste dækning af PyeongChang-aktionen.
Mens mange af os aldrig engang vil komme tæt på at forsøge at gribe triple cork 1440 Octo i det virkelige liv, takket være videospils magi, og især 'Steep:Road To The Olympics', er denne mulighed meget tættere på end du tror.
Få STEEP &the Road To The Olympics-tilføjelsen i STEEP:Winter Games Edition. Tilgængelig nu.
[Olympisk Slopestyle | Hvorfor i dag suget til kvinders snowboarding: https://da.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1003048142.html ]