coaching
Extreme
Fitness
Martial ArtsFor evigt ung | Dette er den inspirerende historie om en mand, der besluttede at begynde at stå på snowboard i en alder af 73
Ord af Sam Haddad
Snowboarding har altid haft en ungdomsfetich. Dette gav mening i 1980'erne, da det voksede fra sine oprørsrødder som et supergodt alternativ til skiløb, men næsten 40 år senere ser brætgrafik og den bredere scene stadig ud til at være rettet mod teenagedrenge, eller i det mindste at fejre fiktive.
Denne ungdomsbesættelse er blevet forstærket i de seneste år med fremkomsten af supergrommen, som ofte vises i virale videoredigeringer af stadig yngre børn, der slår deres lokale park eller snekuppel ihjel. Misforstå mig ikke, disse klip er næsten altid imponerende, men den mest inspirerende snowboarder, jeg længe har mødt, var ikke en 17 måneder gammel ripper, men en 70-årig pensionist ved navn Donald Whishaw.
Whishaw havde sin første lektion sidste år i en alder af 73 med Tammy Esten fra den populære snowboardskole Mint i Morzine. Jeg spørger, hvad der fik ham til at ville begynde at stå på snowboard, mens han var i 70'erne? Han siger:"Min ældre søn begyndte at køre med kiteboarding, og det vakte min interesse. Jeg tænkte:’Gad vide, om jeg kunne gøre det på sne’. Så for omkring otte år siden købte jeg et snowboard og nogle støvler på eBay. Vi plejer at køre [når vi går] på ski, så vi kan tage det ekstra sæt, men jeg brugte det ikke meget i seks år."
Måske på grund af det, der var sket den ene gang, han tog ud, med sin kone på ski ved siden af ham. Han siger:"Jeg var gået ned omkring 200 yards med mine ben brændende og lænet mig op ad et hegn, som jeg troede ville støtte mig, men det gjorde det ikke. Jeg gik ned under den og faldt på højde med et hus, men heldigvis kom jeg slet ikke til skade. [Selvom] det tog mig omkring halvanden time at komme ud.”
Var hans kone bekymret? Han griner:"Nej, hun kiggede ned fra toppen, kede sig lidt."
Sidste år i Morzine fortsætter Whishaw:"En ung dreng kaldet William, jeg tror han var 10, beskyldte mig mere eller mindre for at være kylling. Og jeg sagde:’Nå, lær mig!’ Jeg er almindelig, og han er fjollet, så vi kunne gå ned et par gange, så pludselig mærkede jeg et bank på min skulder, og det var Tammy [Esten] fra Mint Snowboarding. Hun sagde:‘Du ser ud som om du gerne vil lære, vil du have en lektion?’ Jeg holdt en pause, og hun sagde:‘I morgen møder jeg dig ved skiliften!’”
Han gik tilbage til sin hytte, men ingen af hans venner troede på historien. Så dagen efter fulgte de ham alle sammen til liften. Men Esten var der som lovet og tog Whishaw ud til gartneriets skråninger. Han siger:"Hun fortalte mig, hvad jeg kalder indlysende ting i begyndelsen, og jeg troede, det her ville blive besværligt, men det var det ikke, der er ikke et eneste råd, som Tammy gav mig, som ikke var værdifuldt."
Hvilke gode råd gav hun ham? "Man har en tendens til at bøje sig, når man bliver ældre, og man kan ikke rette sig op på samme måde for den herlige fremadsving, som man ser unge børn gøre. Og jeg kan huske, at hendes stemme ekkoede på den anden side af skrænten:’Hip frem Anders!’ Og det gjorde virkelig en forskel. Hvis nogen er fuldstændig selvsikker og rimelig nær dig, og [du] forsøger at komme ned og være lydig, og hun er der for at give dig kommandoer og få din vægt organiseret, så er det helt fantastisk."
"Jeg ville ønske, at jeg havde mødt en som Tammy et par år tidligere, jeg ville helt have opgivet at stå på ski. Når jeg først er i bevægelse, og jeg føler, at min kropsform er rigtig, føler jeg, at jeg kan snowboarde hele dagen.”
Gjorde han nogle tricks? “Jeg bøjede mig ned og tog bagsiden af brættet op. Der er sikkert et teknisk ord for det." En halepress!
Hvordan fik det ham til at føle sig? "Jeg ved ikke, hvad det er, men det løber gennem dit blod. Selvom nogen på otte eller ti kunne gøre det uden overhovedet at vide, at de har gjort det, ved du i min alder, at du har gjort det."
Jeg spørger Esten, om hun tror, at Whishaw fandt oplevelsen mere givende end en elev på 20 eller 30 måske? Hun siger:"Jeg tror, at man aldrig mister humøret ved at lære noget nyt, men jo ældre man bliver, jo mindre sandsynligt er det, at man vil tage fat på tingene. Det er så sjældent, så når du tager tingene op, får du en endnu større buzz. Anders har stået på ski, men han blev bestemt tiltrukket af den følelse af frihed, man får fra snowboard sammenlignet med skiløb. En sensation enhver, der har brugt tid på et bræt, forstår. Han beviser, at du ikke behøver at være ung for at få den fornemmelse.”
Og var det enestående svært at lære Whishaw i betragtning af hans alder? Hun siger:”For ham var det mangel på fleksibilitet, der gjorde det svært for ham. Jeg sagde til ham, at han skulle lave yoga." Whishaw havde fortalt mig, at han ikke kunne lide yoga "da der ikke var nok afkast til energien og pengene." Ikke nok buzz for denne spændingssøgende.
Esten fortsætter:"Han skal være rigtig opmærksom på, hvordan han står, hans kropsholdning er så vigtig, da bare det at være en millibrøk ude af balance kunne få ham til at fange en kant, og som hans lærer ville jeg beskytte ham mod skader. Især da ældre knogler kan være mere skøre.”
Jeg spørger Whishaw, om han bekymrer sig mere om at falde om, fordi han er ældre? Han fortæller mig at det er sværere at rejse sig. "Til sidst var jeg i stand til at rejse mig fra at sidde ned efter et fald via mine knæ. Det blev næsten naturligt, men i den første time troede jeg ikke, at jeg nogensinde ville nå dertil. Det er bare at få gamle muskler, som ikke vidste, at de var der [arbejdende igen]. Når min hjerne havde fundet dem, kunne jeg gøre det.”
»Men ja, det er et længere og hårdere fald end at stå på ski. Jeg er vant til at falde på ski, det er nemmere, og de falder af, men med denne forretning har jeg ikke rigtig lært, hvordan man falder." Selvom Whishaw nævner sin tid med faldskærmsudspring, inspireret af hans voksne sønner, som begge er i militæret, hjalp det. "Vi plejede at øve vores faldskærms-landingsfald, og sjovt nok kommer det til nytte."
Indtil for nylig, da det blev for dyrt, plejede han at springe i faldskærm regelmæssigt med sin kone. Han sejler stadig, paraglider, kitesurfer, windsurfer, spiller squash, løber mellem to og otte miles om dagen, svømmer i britiske hav om vinteren uden våddragt, og hans kone har lige købt et skateboard.
Jeg spørger Whishaw, om han altid har været aktiv og sporty? "Nej slet ikke. Jeg arbejdede i ugen, drev en fabrik og slog græsplænen i weekenderne i vores typiske victorianske hus. Jeg lavede ingenting, før jeg var 42. Det allerførste, vi lavede som familie med motion, var Jane Fonda-film. Vi lavede dem før skole hver dag i et helt semester. Så startede vi korte løb, patetiske virkelig 200 yards, og vi troede, vi havde løbet et løb."
“Da vores børn gik hjemmefra, så vi på hinanden og tænkte, hvorfor gør vi ikke noget. Gloucester havde en plastik-skibakke, børnene havde været på den et par gange, og vi tænkte, hvorfor kommer vi ikke rundt til at gøre dette? Det var begyndelsen i en alder af 42, og jeg er nu 74. Vi begyndte også at windsurfe og plejede at køre et løb rundt om Hayling Island som en familie, og den slags bragte os til at være energiske."
Er det vigtigt, at du gør disse ting sammen med din kone? "Ja, jeg har altid prøvet at have sådanne forhold." Jeg havde nævnt, at jeg bor i Brighton, og han fortæller mig, at han og hans kone i 1962 havde polka-danset hele vejen langs strandpromenaden en aften med venner. Alle var ædru på det tidspunkt. "Vi har vel altid haft den slags ting i os."
Forskere lovpriser konstant de fysiske fordele ved, at gamle mennesker holder sig aktive, men tror han, at der også er mentale fordele? "Ja. De er absolut massive. Alzheimers har ikke nået mig endnu, tror jeg ikke, men så mange mennesker taler om at tælle ned fra 100 til 0 i 7 sekunder og så videre for at træne din hjerne, og det kan være sjovt, hvis du gør det i konkurrence. Men at stå på et snowboard og få min kropsvægt rigtig, føle sig godt tilpas, vise sig lidt frem, selvom der ikke er nogen i nærheden, ja det får hjernen stimuleret."
"Jeg prøver at starte en ny virksomhed, som er helt anderledes end noget, jeg nogensinde har gjort før. Folk tror, jeg er skør på grund af min alder, men hver gang jeg har dyrket en aktivitet, såsom snowboarding eller endda løb, kommer jeg tilbage med 10 gange den mentale smidighed, jeg havde før. Mit valg ville være at overtale ældre mennesker til at holde op med at være gamle og gøre noget energisk."
"Når du når min alder, og jeg forventer at blive 100, er det virkelig fænomenalt at se tilbage på de her små ting, du har gjort i dit liv. Jeg siger ikke bare kryds dem af for at markere dem, men de var gode på deres tidspunkt."
Det er ikke kun snowboarding, der løver unge over alderdommen, stort set hele samfundet gør det samme. Men det er dejligt at tænke på, at fornemmelsen af snowboarding har en tidløs appel. Og endnu mere fantastisk at høre sådan et positivt og håbefuldt syn på alderdommen. Hvis mine tusmørkeår kan være nær så sjove som Donald Whishaws, kan jeg kun sige, at de skal komme videre.
For at læse resten af Superhuman-udgaven, gå til her
Og for at finde ud af mere om Mint Snowboarding, gå her
Du kan også lide...
Lavet af sten | At tackle stigmaet ved snowboarding og skiløb mens du er døv
Knust og åndeløs | Historien om det nepalesiske barn, der ydmyger Storbritanniens bedste mountainbikere
The Edge Of Reason | Wingsuiter Sam Hardy om hvorfor han elsker Wingsuiting
[For evigt ung | Dette er den inspirerende historie om en mand, der besluttede at begynde at stå på snowboard i en alder af 73: https://da.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1003048521.html ]