Kawauchis Storybook Finish Seals Boston Win

Kawauchi_YukiA-Boston18.JPGYuki Kawauchi, foto af PhotoRun.net

16. april 2018

Patrioternes dag

På en dag, der hverken passede til mennesker eller dyr, var japanske Yuki Kawauchi i stand til at vende udfordringerne fra flere medkonkurrenter tilbage og udholde de grusomste af Moder Naturs meteorologiske forhold for at vinde det vind- og regnvåde Boston Marathon 2018.

Da elitemændenes start startede midt i slagregn, en formidabel modvind og under frysepunktet vind-kulde temperaturer, hånede maraton-elskere, da Kawauchi boltrede sig til fronten fra start og skabte et betydeligt tidligt forspring, da han friløb fra Hopkinton på ned ad bakken til Ashland. Efter den japanske maratonløber delte 5K i 15:01 under kummerlige forhold, var den fremherskende tankegang, at de smartere, autentiske konkurrenter ville lade denne tidlige kanin gå og vente til dybt inde i anden halvdel af løbet med at begynde det seriøse kapsejlads.

Kawauchi_YukiH-BostonM18.jpGYuki Kawauchi fører Boston marathon-pakken, foto af PhotoRun.net

Men Kawauchi havde andre ideer - og det var ideer, han senere skulle bevise, at han kunne bakke op om. Efterhånden som en 15-atlet lederpakke udviklede sig, var der mange roterende ansigter foran:Evans Chebet, Tamirat Tola, Lemi Berhanu, den amerikanske håbefulde Galen Rupp og den forsvarende mester Geoffrey Kirui. Mens flokkens medlemmer skiftede og ændrede sig, forblev et ledende ansigt det samme:Yuki Kawauchi var der altid. En 4:46 mile pressede gruppen igennem 10K på 30:15. Et frysende, voldsomt skybrud mødte lederne ved 15K passeret i 44:44. Efter halvmarathon var bestået i 1:05:59, ramte lead-pakken - stadig omkring 15 stærke med Kawauchi stadig i blandingen - den store ned ad bakke ved 25K ind i Lower Newton Falls. Efter 16 miles, da flokken begyndte at klatre op over rute 128, tog Kirui, foran, et hurtigt kig rundt og øgede derefter straks tempoet. Det var et træk, der sprængte føringspakken, da VM-guldvinderen i 2017 trak sig. Med en betydelig føring, da han passerede Newton Brandstation, svingede den forsvarende mester, hans hvide, blusede vindjakke, der fløjtede i modvinden, ind i bakkerne med en føring på 20 sekunder. Efter den første Newton-bakke brølede Kirui forbi 30K på 1:34:58 for at strække sit forspring til 90 sekunder. På Cresting Heartbreak Hill havde Kirui en 87 sekunders føring, løb klart og så stærkt ud uden andre i sigte. Var løbet slut?

Kawauchi_YukiFH-Boston18.JPGYuki Kawauchi er den første japanske løber, der har vundet i Boston i 31 år (siden Toshiko Seko), foto af PhotoRun.net

Det var det ikke. Marathonet er en grusom elskerinde og - og som Yogi plejede at sige - det er aldrig slut, før det er slut. Det første knæk i Kiruis finer var hans 23. mile i 5:19. Og da den forsvarende mester tilbagelagde sin 24. mile i vaklende 5:31, var det klart, at kapløbet om laurbærkransen stadig var i spil. En forynget Kawauchi - ufortrødent og løbende stærkt - opdagede en kæmpende Kirui i den 25. mile, lugtede blod i vandet og skyndte sig forbi kenyanerne, da de passerede Fenway Park. En fortumlet Kirui havde intet svar.

Kawauchi_YukiFH-BostonMar18.jpgYuki Kawauchi har løbet 12 maratonløb inden for de sidste 12 måneder. I dag blev han den 9. japanske mester, foto af PhotoRun.net

Yuki kørte videre til sejren og krydsede stregen på 2:15:58 - den langsomste vindertid siden Jack Fultz vandt Bostons solbagte "Run For The Hoses" i 1976. Lige meget. Under forfærdelige forhold handlede det 122. Boston Marathon kun om sted, ikke tid. Mens Kawauchi - den første japanske Boston-vinder siden Toshihiko Sekos 2. Boston-sejr i 1987 - ved afslutningen skulle være sikker på, at han faktisk var sejren, rykkede den vippende Kirui hjem på en andenplads på 2:18:23. Den amerikanske atlet Shadrack Biwott [3. i 2:18:35 efter at have afsluttet 4. her i 2017] var den første amerikanske finisher, mens stærke løb af amerikanerne Tyler Pennel [4. i 2:18:57], Andrew Bumbalough [5. i 2:19:52], Scott Smith [6. i 2:21:47], Elkanah Kibet [8. i 2:23:37] og Daniel Vassallo [10. i 2:27:50] sikrede USA 6, der sluttede i top 10. Amerikansk håb Galen Rupp, AWOL efter Kirui's bølge, der kommer ud af Lower Newton Falls, DNF'd.

Kawauchi_YukiFV-BostonM18.jpGYuki Kawauchi har løbet 70 plus maratonløb, dette er hans største sejr, foto af PhotoRun.net

Bagefter opsummerede mesteren kortfattet sin utrolige afslutning, sin dramatiske aflevering og sin uventede sejr. "Jeg gav aldrig op," erklærede Kawauchi, der har løbet over 70 maraton under 2:20. "Jeg vidste, at han var deroppe. Jeg løb ham bare ned." Da han blev spurgt om løftet, han modtog fra det hektiske publikum i Boston, der formanede ham videre over de sidste miles, var den japanske vinder utvetydig. "Det var en enorm hjælp," erklærede Kawauchi. "Det er den bedste support fra publikum, jeg nogensinde har haft i verden. Tak, Boston." Presset over, hvordan han blev påvirket af de beklagelige vejrforhold, smilede 2018-vinderen og sagde:"For mig er det de bedst mulige forhold."

En time eller to senere, da mængder af løbere strømmede over målstregen, kunne den omhyggelige iagttager bemærke, hvad der for mange var løbsdagens slutsten for det 122. Boston Marathon:præstationen af Amby Burfoot i anledning af 50-årsdagen for hans sejr i Patriots' Day i 1968. Efter at være kommet i mål i 4:53:22, tilbød den smilende 71-årige tidligere mester og maratonfilosof sit syn på den unikke og varige tradition for Boston Marathon, og den kærlighedsaffære løbere dyrker med løbet. "Kærlighedsforholdet er ikke baseret på vejr som i dag," griner en af ​​de autentiske legender fra dette løb. "Men april i New England er en variabel tilstand. Det er klart, at kærlighedsforholdet er løbets historie. Det betyder så meget for os alle. Punktet, hvor jeg løb her i det olympiske år [hans sejr i 1968], hvor alle andre sprang over så de kunne være friskere til forsøgene i marathon, var jeg nødt til at komme her og løbe Boston," siger Burfoot med en følelse af stolthed. "Kelly-traditionen og det at løbe i hans fodspor er meget, meget vigtigt for mig. Og når du først løber her, og du har haft en vis succes, og du har været vidne til den utrolige støtte fra lokalsamfundet, så vil du selvfølgelig vende tilbage lige så meget som dig kan og være en del af det, fordi der ikke er nogen anden fest i at løbe som dette." Det er sandsynligvis en indsigt, som Yuki Kawauchi - og de 27.000+ andre løbere, der konkurrerede her i dag - ville være enige i.

[Kawauchis Storybook Finish Seals Boston Win: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003054983.html ]