Sportsarkiverne – Kan Sydafrika slette spøgelserne fra 1999 i VM i 2019?

Efter et hul på to årtier vender VM tilbage til britisk jord. På nogle måder var VM i 1999 et omdrejningspunkt i crickethistorien - det begyndte en periode med hidtil uset australsk dominans af sporten. Aussies ville sandsynligvis ikke engang have nået semifinalerne i turneringen, hvis det faldt fangst fra Herschelle Gibbs i deres Super Six-opgør mod Proteas. Som skæbnen ville have det, gik de fremad og har siden vundet fire af de seneste fem verdensmesterskaber. Mens Australien ser ud til at være i stand til at vinde verdensmesterskaber efter behag, ser Sydafrika ud til at være blevet de ultimative chokers og mangler endnu at vinde turneringen på trods af at have en af ​​de bedste samlede rekorder i konkurrencen.

Super Six-kampen mellem Australien og Sydafrika har sin plads i historien, selvom den ofte overskygges af semifinalen mellem de samme to hold - ofte betragtet som den bedste Cricket World Cup-kamp nogensinde.

Edgbastons sidste fire-opgør, hvor Sydafrika satte australierne ind. Proteas tempoangreb reducerede deres modstandere til 68/4 i 17 overs, før et partnerskab mellem anfører Steve Waugh og Mr.Fixit Michael Bevan - begge scorede et halvt århundreder, hjalp Australien med at krydse 200-mærket.

Som svar startede Sydafrikas åbnere godt og tilføjede 48 runs, før introduktionen af ​​Shane Warne ændrede spillet. Proteas var 43/0 i 10 overs, da Warne startede, men da han havde afsluttet sin første spell (8-4-12-3), havde de kun formået at kravle til 71/4 efter 25 overs.

Ligesom Waugh og Bevan havde gjort for Australien, gik Jacques Kallis og Jonty Rhodes i gang med at genoplive de sydafrikanske omgange. Den nuværende Proteas-side, som det ofte er blevet påpeget af folk på The Cricket Blog, har ikke helt den slagdybde, som holdet havde. Da Mark Boucher kom ind som 9-åring, havde Sydafrika en formidabel lavere orden, der blev ledet af den geniale Lance Klusener, som havde reddet dem fra mange vanskelige situationer tidligere i turneringen.

Ligningen kom til 16 af 8 bolde med en wicket i hånden, men Klusener slog først Glenn McGrath til en sekser, og tog derefter en enkelt fra den sidste bold for at holde strejken. Da han havde brug for 9 ud af seks, fortsatte han derefter med at knalde Damian Fleming for på hinanden følgende grænser, hvilket gjorde det til kun én at vinde fra fire bolde.

Efter at have gjort alt det hårde arbejde, havde Klusener dog undladt at afslutte det. Ikke-angriberen Allan Donald bakkede for langt op på den tredje levering, men Australien missede afløbet. Da presset potentielt kom til ham, gik Klusener efter singlen på den fjerde bold, men Donald, måske påvirket af, hvordan han lige havde savnet at blive kørt ud på den forrige levering, frøs og svarede ikke. Klusener fortsatte med at løbe, men da Anders begyndte at løbe, var det for sent, og Australien løb ham ud ved wicket-keeperens ende.

Kampen endte uafgjort, men det var her, det blev mere dramatisk. Sydafrika kunne have sat Australien ude af turneringen i deres Super Six-opgør, men det tabte Gibbs-fangst gjorde det muligt for Steve Waugh at montere en bagtrop og sende kænguruerne. Som et resultat af den sejr var Australien endt foran Proteas i ligatabellen og gik derfor videre til finalen.

Dette sydafrikanske hold er ikke helt i samme form som klassen af ​​99, men de har deres styrker - især et stærkt hurtig-bowling-angreb og den formstærke Quinton de Kock og Faf du Plessis på forhånd. De var favoritter i 99, men få forventer, at de vinder i år. Vil de sænkede forventninger virke til Proteas' favør? Vi må vente og finde ud af det.

[Sportsarkiverne – Kan Sydafrika slette spøgelserne fra 1999 i VM i 2019?: https://da.sportsfitness.win/Sport/cricket/1003049344.html ]