Jóvenes – Hvor er Venezuelas gyldne U20-generation nu?

Med den 22. udgave af FIFA U20 VM for mænd nærmer sig, det er tid til at se tilbage på en af ​​de mest bemærkelsesværdige kampagner i nyere tid –  Venezuela på vej til finalen i turneringen. Det ville ende med et 1-0-tab til England, men det var en bemærkelsesværdig præstation fra et forbund, der aldrig havde deltaget i finalen i en stor international turnering eller kvalificeret sig til det egentlige VM.

2017 U20 World Cup var kun La Vinotintos anden optræden i turneringens yngre niveau. Efter et fascinerende løb gennem turneringens gruppe- og knockoutfaser, La Vinotinto stod over for en engelsk trup fuld af talenter som Dominic Calvert-Lewin, Lewis Cook, Dominic Solanke, Ademola Lookman, og Ainsley Maitland-Niles.

Løbet og berømmelsen førte til overførsler til større klubber og ligaer for Vinotinto U20-truppen, og gruppen, der skal udnævnes til en gylden generation. Med venezuelanske fodboldspillere, der ofte kæmper for at bryde ind i verdens bedste ligaer, bølgen af ​​opmærksomhed for denne gyldne generation var virkelig en game changer.

Hvor er den gyldne generation nu? Mens nogle har fundet deres karriere stort set cementeret, hvor de så ud til at være fast besluttet på at gå forud for VM, andre har formået at ride med på bølgen til store klubber, store ligaer, og international anerkendelse.

Forud for 2017 U20 World Cup, kun to venezuelanere havde spillet i Premier League, fire i Bundesligaen, og ni i Serie A. I året efter VM-resultatet, seks venezuelanske unge, foruden flere ældre spillere, ville komme til Europa. Fra La Liga til Bundesligaen og Eliteserien, Venezuela ville finde sig selv på kortet langt mere end nogensinde før. Ud over, et udbrud af venezuelanske talenter ville haste de bedste sydamerikanske ligaer i Argentina, Brasilien, Chile, og Colombia.

Målet for næsten alle fodboldspillere fra Syd- eller Nordamerika er at komme til Europa. Det viser sig ofte for svært for selv de bedste talenter, men flere venezuelanske unge har fundet vejen, selvom alle endnu ikke er slået ind i de største klubber i de fem store ligaer.

En bemærkelsesværdig spiller hos Zamora forud for sin breakout-sommer med U20'erne, Ronald Hernandez er blevet et konstant element på seniorlandsholdet, starter to kampe i slutningen af ​​2017 for Dudamels førstehold, sammen med en optræden i 2018 og 2019 hver. Han var på bænken i yderligere tre kampe. Selvom det ikke er en decideret starter på grund af dybde i begge bagspillerpositioner, Hernandez har ikke haft problemer med at bryde ind i de 18 og vil helt sikkert være nøglen til Venezuela i 2019 Copa America.

Hans klubkarriere er også blevet udvidet, med en transfer i august 2017, der sendte ham til den norske klub Stabæk. Han har spillet 38 kampe i Eliteserien, optager fire assists, og er blevet et fast ansigt blandt klubbens kampdagstrup. Mens Stabæk stort set har befolket den nederste og mellemste tabel, niende og fjortende positioner specifikt inden for de sidste to år, Hernandez har været i stand til at opbygge sin portefølje som en starter i Europa på en måde langt ud over mange af sine unge unge.

Den kamp for det første, eller endda sekund, divisionsfodbold har været et af de få spørgsmålstegn omkring Nahuel Ferraresis fremgang.

Ferraresi har haft en positiv post-VM-karriere, en, der har drevet ham ind i positionen som en central centerback-mulighed for La Vinotinto på seniorniveau. Han blev solgt til Torque i den uruguayanske topklasse i august 2017 fra Táchira. Han ville fortsætte med at optræde for Torque syv gange i 2018. Men, med ringe løfte om at cementere sin plads i førsteholdet, han blev sendt på lån til CF Peralada fra den spanske tredje række for sæsonen 18/19.

Trods en positiv sæson for Ferraresi, Peralada ser ud til at rykke ned. Klubben er kun ti point væk fra midtertabellen på 10. pladsen, men et tæt kapløb om overlevelse har efterladt dem nederst på tabellen. Ferraresi spillede 28 kampe for klubben i denne sæson og har spillet i hver eneste af klubbens sejre i den tid, med klubben, der går 0-6-3, når han ikke har spillet. Han vender tilbage til Torque i slutningen af ​​juni.

En anden spiller, som snart vender tilbage fra sit nuværende lån, dermed vende tilbage til en uklar fremtid, er Yangel Herrera. U20-kaptajnen for La Vinotinto, Herrera var en enorm skiller sig ud fra VM-truppen. Midtbanespilleren var allerede flyttet til Manchester City og været udlejet til New York City FC, da turneringen var begyndt.

Han ville vise sig at være en nøglespiller for NYCFC i 2017 og 2018, men ville ikke vende tilbage i 2019. Han ville i stedet blive udlånt til Huesca, sidstepladsen i La Liga dengang. Han ville vise sig at være en enorm nyttig tilføjelse for klubben. Klubbens rekord skiftede fra 2-4-12 før Herreras ankomst til 3-6-6, da han spillede. Skiftet var simpelthen ikke nok til at forhindre nedrykning, men Herrera vil være glad for at have modtaget stærke minutter i en af ​​verdens bedste ligaer. Mens man var i Spanien, han spillede primært som central midtbanespiller, selvom han også så tiden som højre back.

Herrera er også blevet et musthave på seniorlandsholdet. Efter at have fået sin debut som vikar i 2016, Herrera blev en cementeret starter i slutningen af ​​2017. Han har startet 7 kampe siden det skift, mangler to via skade. Venezuela har kun tabt én gang, da Herrera er startet.

Herrera scorede sit første Vinotinto-mål mod Paraguay på den sidste dag af 2018 VM-kvalifikationskampe, dræber deres chancer for at kvalificere sig. Synet af den unge mand, der løber hen imod den bummende folkemængde, hænderne om ørerne, efterlod få i tvivl om, at Dudamel faktisk havde fundet den hårdtslående midtbaneefterfølger til folk som Tomas Rincon.

Mens Herrera ser ud til at blive en stjerne efter hans heltemod for Venezuela, der er én spiller midt i et europæisk eventyr, som havde været et håb for nationen længe før 2017, men som har en ret tåget fremtid. Dette er naturligvis den meget berejste Adalberto Peñaranda.

Peñaranda, en nøglebrik i U20'erne på trods af at man missede et straffespark i finalen, var blevet underskrevet af Watford FC, via Udinese, over et år før det pågældende VM. Han gjorde ikke, imidlertid, funktion for klubben indtil 2019. Dette er, først og fremmest, på grund af en række afslag på arbejdstilladelser, som gjorde venezuelaneren ude af stand til at arbejde i England. Ude af stand til at spille for sin klub, Peñaranda ville blive udlånt til Granada CF, Udinese, og Málaga CF i løbet af to år. Dette ville hjælpe venezuelaneren med at samle 39 La Liga-optrædener og seks Serie A-optrædener. Angriberen ville endelig modtage sin tilladelse i 2018 og deltage i Watfords 2018-19 sæson. Han har siden spillet to FA Cup-kampe og været på bænken i to ligakampe, selvom dybde og en mindre skade har forhindret spilleren i at dukke længere op.

Peñaranda havde allerede optrådt for seniorlandsholdet 10 gange forud for U20 World Cup og har fortsat været en del af listen, selvom hans kampe med Watford mindskede hans tilstedeværelse på grund af manglende klubspil. Han har lavet den seneste 40-mandsliste og optrådte mod UAE i 2018.

En anden iøjnefaldende i Europa har været Peñarandas makker på den anden fløj under finalen, Sergio Córdova.

En af Venezuelas største trusler i U20 World Cup, Córdova var en ustoppelig målscorer og vandt turneringens mål for sine smarte træk mod Mexico. Hans heltemod fik ham til at skifte til FC Augsburg fra Caracas, bliver den femte venezuelaner, der spiller i Bundesligaen. Lavede 46 ligakampe over de følgende to sæsoner, Cordova har scoret fem og assisteret to mål. Denne lave rate forklares bedst med hans manglende spilletid. Venezuelaneren, normalt brugt som erstatning, har kun spillet omkring 1, 000 minutter i løbet af de to sæsoner. Angriberen har også misset 15 kampe i løbet af de sidste to år på grund af skader.

Dette har ikke forhindret ham i at blive et bemærkelsesværdigt ansigt blandt Augsburg-truppen, hvor han forbliver på kontrakt indtil 2022. Córdova vil ikke være involveret i 2019 Copa America på grund af skade, men hans otte seniorhold i løbet af de sidste to år afspejler det, når det er sundt, han er en del af Dudamels planer.

Succes er ikke eksklusivt for Europa, imidlertid, og nogle vil hævde, at de mest potente af U20-veteranerne stadig er i Sydamerika, udvikle deres talenter i forventning om en større flytning til Europa.

Forud for U20-VM, Wuilker Fariñez havde skabt en platform for sin karriere i Caracas FC. Han spillede 52 konkurrencekampe for sin hjembyklub, før han rejste. Et sjældent eksempel på en spiller, der havde fået deres seniorlandsholdsdebut før deres U20-debut, Fariñez ville snart vinde pladsen som den klare nummer et for La Vinotinto efter hans succes ved U20 World Cup, hvor han gik fire kampe uden at lukke et mål ind.

Fariñez er nu den utvivlsomme startmålmand for Millonarios i den colombianske førstedivision. Overførslen skete den første dag af 2018, på hvilket tidspunkt spilleren blev vurderet til 1,35 millioner pund, ifølge Transfermarkt. Fariñez vandt et trofæ, Superligaen Colombia, i sin anden optræden for Millonarios. 46 optrædener i, Fariñez har vist sig at være et kæmpe aktiv for klubben og har holdt 19 clean sheets i alle turneringer, førte Millonarios til en indenlandsk pokalfinale og dybt ind i Copa Sudamericana.

Da denne artikel blev skrevet, var Millonarios endt på toppen af ​​tabellen i Apertura-sæsonen og var i toppen af ​​deres playoff-gruppe. Den 9. maj 2019, AS.com rapporterede, at FC Barcelona så på venezuelaneren som en mulig erstatning for Jasper Cillessen.

Fariñez er tilsluttet blandt venezuelanere i historiske sydamerikanske klubber af Yeferson Soteldo, en af ​​Venezuelas dygtigste unge kundeemner. Selvom det kun optræder som en erstatning, Soteldo har måske befundet sig i den største klub i hele den gyldne generation.

En kort, men dødelig angrebsstyrke, Soteldo var på alle måder en standout for U20’erne. Hans rolle som indskifter i flere kampe forhindrede ham ikke i at sparke en stærk karriere i gang. Rygter opstod efter VM om, at kantspiller var et mål for Europas største klubber, selvom dette viste sig frugtesløst. I stedet, Soteldo begyndte en karriere i Sydamerikas søgelys, med stærke perioder hos Huachipato og Universidad de Chile, der gjorde ham klar til et større skifte til Santos FC. Soteldo har spillet alle Santos' seks ligakampe i skrivende stund, starter alle undtagen én og scorer én gang.

Nu en ubevægelig del af den brasilianske gigants trup, Soteldo begynder den berømte nummer 10-skjorte, som engang blev båret af Pelé. Hans form på 7 mål og 12 assists i Chile har overlevet godt, og han scorede sit første Santos-mål i sin fjerde optræden, med at klubben vandt alle tre kampe, han har startet, da denne artikel blev skrevet. Han har også set sin Vinotinto-profil udvide sig og har nu 9 caps til sit navn, selvom de fleste er kommet som vikarer.

Mens Soteldo viste sig at være et vigtigt ansigt i 2017-kampagnen, Venezuela sætter nu mange håb til en spiller, der var langt væk fra rampelyset i store dele af turneringen. Hans navn? Samuel Sosa, frisparksspecialisten.

Sosa ville vise sig at være en større brik for 2018-19-gengivelsen af ​​U20 Venezuelas landshold, men hans sidste minuts frisparksudligning mod Uruguay i 2017 ville varsle udviklingen af ​​en stor spiller. Sosa blev flyttet til Talleres på den argentinske side i begyndelsen af ​​2018, hvor han har spillet fem førsteholdskampe og scoret et mål, samtidig med at de er mere aktive i klubbens ungdomstrup. I en ung alder af 19, Sosa er allerede ved at blive indlemmet i senior Vinotinto-siden og blev udnævnt til Dudamels 40-mands tidlige liste til Copa America.

Sosa har fået opmærksomhed for sine stilfulde frisparksmål og blev for nylig kåret som et af Sydamerikas bedste unge talenter af Bleacher Report.

En anden lysende ung stjerne i Venezuela kan findes i Argentina, i form af Jan Hurtado. Givet lidt spilletid i 2017-turneringen på grund af et højt niveau af dybde i de angribende positioner, Hurtado har siden vist sig at være en af ​​Venezuelas mest lovende unge angribere.

Han flyttede fra Táchira, hvor han mest var reserveholdsspiller, til Gimnasia i 2018. Den argentinske side er blevet et godt hjem for den 19-årige, der er blevet et must-have i kamptruppen og scorede to ligamål. Han hjalp holdet til en 2018 Copa Argentina-finale, mens han også scorede i 2019 Copa de la Superligaen. Han debuterede også for La Vinotinto på seniorniveau i deres 3-1-sejr over Argentina i 2019.

Forbundet med folk som Newcastle og Porto, Hurtado erklærede for nylig en interesse i at blive i Argentina. Hans fremtid er ikke klar, selvom spillerens udvikling og hans seneste breakout i senior Vinotinto-liste alle ser ud til at være på vej i en positiv retning.

Mens Venezuelas gyldne generation ikke har produceret så mange globalt kendte navne som deres modstandere i finalen, de har så sandelig ændret fortællingen for la Vinotinto. De har bragt flaget af Venezuela til nye klubber og nye nationer. Tiden vil vise hvor mange, hvis nogen, blive stjerner i verdens spil.

[Jóvenes – Hvor er Venezuelas gyldne U20-generation nu?: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039478.html ]