Chelseas heldige jackpot:Ross Barkleys genopblussen

Under Maurizio Sarri, Ross Barkley synes at have fundet sin mojo, og hemmeligheden bag det ligger i at smide mærket af den næste store ting.

Jeg forstår fuldstændig, hvorfor Antonio Conte brugte det meste af sidste sæson på at surmule omkring Cobham. Han var opsat på at bygge videre på succeserne fra 2016/17, mens bestyrelsen nøjedes med at hvile på laurbærrene og hente Danny Drinkwater. Det var ikke den tidligere Leicester-midtbanespiller, der signalerede begyndelsen på slutningen for den italienske taktiker, imidlertid. Det var signingen af ​​Mersey Messi, Ross Barkley.

Det var et mærkeligt træk. Der var simpelthen ikke plads til Barkley i Contes 3-4-3 eller 3-5-2. Den engelske internationals tvivlsomme beslutningstagning og mangel på taktisk bevidsthed gjorde det også til et underligt pasform. Det viser sig, selvom, at Liverpudlian passer fint til Maurizio Sarris midtbane med hans evne til at fremskride bolden og forurolige modstandere med hans flair og fysik. Da Barkley ankom i januar, Conte var smart nok til at se, at Chelsea byggede en midtbane til hans efterfølger.

Og Sarris midtbane er en af ​​de mest spændende i Premier League. Der er Jorginho som den eksotiske regista og det igangværende projekt med at forvandle N'Golo Kante til en ottende nummer. Men der er også den venstresidede midtbanespiller, normalt Mateo Kovacic, der får den glædelige opgave at kombinere med Eden Hazard. Kroaten ser ud til at være førstevalg i øjeblikket, men Barkleys to mål i de sidste to kampe kunne ændre det.

Englænderen kom med nyheder tidligere på måneden ved at fortælle pressen, at han ville ønske, at han ville have modtaget den detaljerede coaching, han nu får fra Sarri. Everton-fans kan føle sig noget fornærmede over disse kommentarer; hvis man lytter til Nathaniel Chalobah tale om den fodbolduddannelse, han fik i Napoli, mens han var udlånt, det er tydeligt, at Barkleys kommentarer var mere ment som en kompliment til Sarri end et smæk på Toffees' trænerteam. Og Barkley har ikke kun arbejdet på sin taktiske forståelse. Han så utrolig fit ud, da han kom ind i preseason; så meget, hans holdkammerater begyndte at tagge John Cena, den professionelle wrestler, i deres billeder af ham på sociale medier.

Al den tid brugt på at studere spillet under Sarri og i gymnastiksalen ser ud til at betale sig, da han fik en tilbagekaldelse til Englands setup og startede dens to Nations League. De fleste overskrifter om Gareth Southgates hold forud for kampene fokuserede på det nye, unge medlemmer som Jadon Sancho og Mason Mount, men Barkleys tilbagevenden fløj stort set under radaren. Han havde ikke spillet for Three Lions siden 2016, og det har været nogle skuffende år for den unge mand, der engang blev døbt den nye Paul Gascoigne.

Hans kraftfulde løb og flair begejstrede fans, da han brød ind på scenen i 2013 som teenager, vinde Evertons Young Player of the Season og hans første England-indkaldelse. Da toffees' form faldt i de følgende sæsoner, imidlertid, det samme gjorde Barkleys præstationer. Dukker op for sin drengeklub, han mærkede forventningens vægt og gjorde sig ofte skyldig i at prøve at gøre for meget. Spiller for England, som han havde gjort 22 gange før, bizart forvandlet til en ferie fra presset fra Merseyside fishbowl. Hans skifte til Chelsea sidste januar fritager ham yderligere for stresset ved at være hovedmanden, og det viste sig mod Southampton forud for landskampspausen.

Barkley startede på venstre side af midtbanen og blev hurtigt involveret, kæmper med Pierre-Emile Hojbjerg, da Chelsea så ud til at etablere sig på Southamptons halvdel. En ting, han tilbød, som Kovacic ikke gør, er en lufttrussel på hjørner; han fik hovedet til to næsten post-flick-ons i første halvleg. Englænderen tilbyder også mere en måltrussel end sin kroatiske holdkammerat. Kovacic har aldrig været en produktiv målscorer, scoret kun 3 siden starten af ​​2015/16-kampagnen. Barkley, topper det med 19 strejker i samme periode. Men vi vil tale mere om hans målscoring senere.

Barkleys fysiske egenskaber blev vist i det 30. minut. Saints forsøgte at spille bolden ud bagfra, og han lukkede hurtigt ned og indhyllede Højbjerg. Han kom frem med bolden, fik hovedet op, udvalgte Hazards fine løb gennem midten, og det blev 1-0 Chelsea.

Det var et ødelæggende slag for hjemmefansene på St. Mary's. Blot få minutter før, Danny Ings missede en gylden chance efter et indlæg fra en plyndrende Ryan Bertrand. Publikum havde reageret og opfordret deres hold frem. Efter Hazards mål, Manolo Gabbiadini, ligner mere Rafi fra The League end en professionel fodboldspiller, testet Kepa fra sortimentet to gange.

Saints-fans fandt et velkendt mål for deres frustration lige før halvleg:dommeren. Craig Pawson fløjtede for en fejl på Chelseas halvdel nær sidelinjen og placerede på mystisk vis bolden 10 yards tilbage fra overtrædelsen. Bertrand tog bolden, marcherede den frem til det rigtige sted, og smed den vredt ned. Pawson tog fejl og vidste det, men den slags kunne han ikke lade være. Han bookede Southamptons kaptajn for hans demonstration af dissens. Mark Hughes, på typisk Mark Hughes-manér, gloede fra sidelinjen og begyndte at udforme sine kommentarer efter kampen, hvor han bebrejdede dommeren, skæbnerne, og månens faser for hans seneste nederlag. Det var tydeligt, hvor denne kamp var på vej hen.

Hvis resultatet ikke var klart før pausen, Barkley gjorde det sikkert i det 56. minut med et gennemarbejdet dødboldmål. Han og Willian stillede et frispark op omkring 35 yards fra mål. Det blev hurtigt klart, at brasilianeren ville ramme den, så Barkley sprang frem for at stille op ved siden af ​​væggen. I stedet for at stoppe der for at kæmpe med modstandere, forsøger at skabe en halv yard til en Willian raket, han blev ved med at gå i en offside position. Hans spil blev tydeligt, da frisparket blev løftet til den fjerneste stolpe, og Olivier Giroud skød den akrobatisk ind til midten for at den fremadstormende (og onside) Barkley kunne trykke ind. Det var hans første mål for Chelsea, og han fejrede i overensstemmelse hermed.

Med 2-0, Sarris mænd gjorde, hvad Sarris mænd gør:bestå. Barkley brugte sin offseason på at studere Sarris Napoli og forstod perfekt, hvad den italienske chef ville have, spiller pæne one-touch kombinationer med Jorginho. Da Southampton pressede på for at presse dem, Chelseas nummer otte ville derefter sende bolden ud i rummet til Hazard.

Saints var irriterede over Blues' evne til at flytte dem rundt med deres hurtige afleveringer og tog det ud over den lille belgier med en række "takles", så kyniske, at de fik latter fra kommentatorerne. Southampton ville slutte med seks gule kort, hvilket burde se dem modtage en tutning fra FA for manglende kontrol over deres spillere. Deres frustration er dog forståelig, når man tænker på, at de faldt to-nul, og Gabbiadini blev tvunget til at fungere som højre wing back. Hughes' løsning var at kaste på Shane Long. Jeg kan godt lide Long, men hans rekord på to mål i hans seneste 46 Premier League-kampe taler for sig selv. Kepa Arrizabalaga blev tvunget til to og lavede to fine redninger fra langdistancesprængninger i de sidste 15 minutter, men det var Alvaro Morata i slutningen af ​​et træk med 31 afleveringer, der ville fuldføre scoringen i stoppetiden.

Fra et statistisk perspektiv havde Southampton et anstændigt antal skud (15) og skud på mål (6) søndag. Med lidt forbedret finish fra Ings, for eksempel, Chelsea kunne have tabt point. Men det gjorde de ikke, og det er ned til Ross Barkley.

Og han producerede endnu et mål, da Manchester United kom til Stamford Bridge i lørdags. Efter at have gået et mål ned, de Røde Djævle tog en pause fra at sparke Hazard til at score to mål. De så ud til at være på vej tilbage til Manchester med alle tre point indtil Barkley, der kom på banen for Kovacic i det 69. minut, scorede sent, sen udligning. Det var ikke en spektakulær afslutning; ligesom hans mål mod Southampton, han var simpelthen på det rigtige sted at feje bolden hjem efter noget fint arbejde fra sine holdkammerater.

Og det er nøglen til hans genopblussen. Han behøver ikke at være den næste Paul Gascoigne eller en lokal helt, der bærer vægten af ​​sit holds præstationer. Han skal simpelthen være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. De sidste par uger har vist, at det er i Chelsea under Sarris vejledning.

[Chelseas heldige jackpot:Ross Barkleys genopblussen: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039508.html ]