coaching
Extreme
Fitness
Martial ArtsElizabeth Swaney Interview | Vi taler med den olympiske Halfpipe-skiløber, der ikke laver tricks
Død, skatter og atleter så middelmådige på deres valgte felt, at de overskygger stort set alle andre ved de olympiske lege; i livet er kun disse tre ting uundgåelige.
Det hele startede selvfølgelig med den britiske skihopper 'Eddie the Eagle' i Calgary 1988. Så var der Ækvatorialguinea-svømmeren 'Eric The Eel' i Sydney 2000. Og nu, nu er der historien om den californiske halfpipe-skiløber Elizabeth Swaney, der repræsenterer den nationen Ungarn ved Pyeongchang 2018.
De siger, at historien er skrevet af sejrherrerne, men er det virkelig? Alle husker Michael Edwards (alias 'Eddie The Eagle'), der effektivt faldt ned fra skihopset som en såret due, men er der nogen uden for kerneskihopkredse, der virkelig husker navnet på manden, der høstede alle guldene det år. Svar:det var Finlands Matti Nykänen – en mand, der i vid udstrækning anses for at være den største skihopper nogensinde.
Hvis du gik glip af Elizabeth Swaneys halfpipe-indsats i Sydkorea, gik du glip af nogen, der rippede freestyle ski op. regelbog ved at fastlægge kørsler, der i det væsentlige ikke tilbød noget i vejen for tricks. Fra den ene side til den anden, og så tilbage igen gik hun. Der var en gyde-oop, hvor skiløberen roterer 180 grader eller mere i retning op ad bakke, og en tilbagevenden for at skifte på vej ud, men det var i bund og grund det.
Hvad med at dette var 2018 og en tid med viral drilleri, var der en vis forudsigelighed i den måde, Liz' præstation overtog internettet på. Nogle mennesker nød karakteren af "det er ikke at vinde, det er at deltage" og følte, at det var i overensstemmelse med den olympiske ånd. Andre sagde i mellemtiden, at det gjorde en fuldstændig hån af begivenheden, og at Swaneys "spil" af systemet for at kvalificere sig havde betydet, at en mere talentfuld kvindelig halfpipe-skiløber var gået glip af. Da alle talte om hende og gjorde deres egne antagelser, besluttede jeg at tage kontakt.
"Jeg er bare så beæret og stolt og begejstret for at være olympier. Og at være blandt så mange fantastiske atleter i den olympiske landsby, såvel som at konkurrere, har været en fantastisk oplevelse,” fortæller Liz mig over Skype.
Da jeg spørger Liz, som er kvalificeret til at repræsentere Ungarn gennem sin mor, om opbygningen til Pyeongchang, siger hun:"Jeg var virkelig nervøs i dagene op til den begivenhed, fordi jeg ligesom mistede min træner lige før OL, så Jeg var virkelig nervøs for hele den uge, der kom. Og det var virkelig hårdt. Men jeg prøvede at gøre mit bedste og repræsentere Ungarn godt. Jeg ville gerne bringe noget freestyle-repræsentation til dem på verdensscenen.
"Jeg havde delt min træner på verdensmesterskabet med en anden atlet fra et andet land. Og så sagde det land 'vi ville virkelig gerne have, at du ikke træner nogen anden, bare træner vores atlet', så han skulle kun træne den anden atlet til kampene. Det var bestemt svært for mig at tage imod, men jeg satte pris på al hans hjælp op til kampene, og han sendte mig en sms med støtte her og der, så det hjalp bestemt.”
Uanset hvad man kan sige om hendes skievner, og folk har sagt meget, efter at have chattet med Liz er det umuligt at benægte den entusiasme, hun så tydeligt føler for sportsbegivenheder på en global scene. Hun har tidligere konkurreret for Venezuela i internationale skeletkonkurrencer.
"Jeg så OL, da jeg var rigtig ung, formentlig omkring syv år gammel. Jeg tror, jeg har ønsket at være olympier lige siden dengang. Det har været et mål for livet,” fortæller Liz mig.
Et hurtigt kig på kommentarerne på hendes Instagram-profil afslører det store omfang af negativitet, der er blevet sendt til hende. Brugeren Ryan Pestano skrev "Du er en skændsel for verden og spild af ilt." En anden bruger @knoflookbreath kommenterede et billede med:"Jeg ved ikke, hvordan du ser dig selv i spejlet hver dag og ser andet end skam. Karma vil få dig.”
På trods af det enorme tilbageslag til hendes præstation, er Liz stadig overraskende optimistisk omkring det hele.
"Jeg har set positive og kritiske bemærkninger i medierne, såvel som positive og kritiske kommentarer på sociale medier," siger Liz, da jeg spørger hende om at dele mening.
"Jeg værdsætter ærligt talt alles synspunkter, uanset hvilken vinkel de kommer fra, men sådan som jeg ser det er, at de kvinder, jeg konkurrerede med, og hver eneste kvinde, jeg har talt med i freestyle ski halfpipe, har været støttende. Jeg læser deres kommentarer og tænker 'OK, hvis de reagerer sådan her, er det fantastisk.' Det svar, håber jeg, burde opmuntre folk til at engagere sig i sport."
Da det ungarske olympiske organ efter sigende "genovervejer" deres udvælgelsesproces, og al den personlige indsats og økonomi involveret (Liz er omkring 90 % selvfinansieret, mens resten kommer fra venner, familie og donationer), var jeg nysgerrig efter at vide, om hun havde planer om at lave endnu et OL, eller om en gang var nok for hende.
"Det er et godt spørgsmål," siger hun. "Jeg prøvede bare så hårdt på at klare dette OL, at jeg virkelig ikke har haft for meget tid til at tænke på i morgen. Jeg prøver bare at tage det dag for dag og se, hvad der sker.”
Selvom du lægger det olympiske halfpipe-skiløb for Ungarn og repræsenterer Venezuela i internationale skeletkonkurrence-ting til side, kræver det kun en kort browsing på internettet for at indse, at Liz er en temmelig excentrisk karakter, der har gjort nogle ret excentriske ting i sit liv. Liz, for eksempel, en Berkeley-kandidat, som har hovedfag i statskundskab, stillede engang op mod Arnold "The Terminator" Schwarzenegger for at blive guvernør i Californien. Hun har også forsøgt at være cheerleader for Oakland Raiders.
"Politik var bestemt meget vigtig for mig på det tidspunkt i mit liv," siger hun, før hun tilføjer:"Der var måske mellem 150 og 200 kandidater. Jeg er ikke helt sikker på, hvad jeg tænkte på i en alder af 19, men jeg ved, at jeg prøvede at lede efter muligheder, og det virkede bare som en sjov ting at gøre på det tidspunkt."
Når jeg kommer væk fra min chat med Liz, får jeg det indtryk, at hun er lidt af en 'du-kun-lever-en gang' (#YOLO) person; en person, der får en stor, gal idé og derefter følger den til slutspillet, uanset hvor latterligt langt ude den var i første omgang.
Inden jeg talte med hende, havde jeg været fascineret af at se, hvordan Liz så sig selv professionelt, da jeg regnede med, at dette kunne afsløre, hvor seriøst hun tog sin egen olympiske optræden. Havde det hele været lidt af et grin, et sideprojekt, der var gået over styr, eller anså hun sig selv for at være en troværdig halfpipe-skiløber? Hendes svar viste sig at være sigende.
"Jeg vil sige, at skiløb er mit hovedjob, og jeg fokuserer meget på det."
[Elizabeth Swaney Interview | Vi taler med den olympiske Halfpipe-skiløber, der ikke laver tricks: https://da.sportsfitness.win/Sport/skiløb/1003048171.html ]