Magnificent Man o'War:Legendary Champion kørte sit sidste løb for 100 år siden i denne uge

Tirsdag den 12. oktober 1920 løb den store Man o'War det sidste løb i sin karriere og besejrede Sir Barton et løb spor i Canada. Hall of Fame-hesten vandt 20 ud af 21 løb, og hans eneste nederlag kom mod Upset i Sanford Memorial i Saratoga den 13. august 1919. Her er historien op til det sidste løb.

Foto med tilladelse af Manowarinfo.com

Man o' War var i højt humør, da han trådte ind på Kenilworth Race Track for at køre sit sidste løb for 100 år siden i denne uge.

Promotorer har kaldt det Århundredets Race. Løbet holdt bestemt sportsverdenens opmærksomhed og udenfor, for Man o' War skulle mødes med canadisk ejede Sir Barton, senere anerkendt som den første Triple Crown-mester.

Oprindeligt skulle Exterminator deltage, men løbets distance på 1 ¼ mil blev anset for at være for kort til ham. En anden hest, Wickford, blev meldt ind, men blev ridset. Dette efterlod Sir Barton og Man o' War de eneste startere.

Man o’ War var et kendt navn. Han var en legende på hove, en uskyldig i en sportsverden, der blev rystet til grunden det foregående år af en ordning med fixering af spil i 1919 World Series. I modsætning til baseballspillere, der konspirerede for at tabe serien, kørte Man o' War tro mod sin natur og tabte kun ét løb i sin toårige karriere på 21 starter. Han var smuk, han var ægte, og han legemliggjorde den ivrige ånd i en nation, der dukkede op som en verdensmagt i disse første år efter Første Verdenskrig.

Han havde en værdig rival i Sir Barton, som året før havde vundet Kentucky Derby, Preakness og Belmont Stakes. (Serien gjorde ikke krav på ham før årtier senere, da de tre racer blev forbundet som Triple Crown.)

Det usandsynlige aspekt ved dette løb var spillestedet:minor-league-banen kendt som Kenilworth Park i Windsor, Ontario, på den canadiske side af Detroit-floden. En person i Sir Bartons følge var skuffet over, hvad han så, da han første gang så Kenilworth:"En dyster og dyster vildmark i udkanten af ​​industribyen Windsor." Men for den ene tirsdag eftermiddag den 12. oktober 1920 ville Kenilworth være universets centrum. Grundene til, at det blev valgt til dette løb, kan virke mærkeligt for os i moderne tid, selvom de dengang ikke var så meget en strækning.

Det er sandt, at den canadiske ejer af Sir Barton, kommandør J. K. L. Ross, ønskede, at dette løb skulle finde sted i Canada. Det er også rigtigt, at Abe Orpen fra Toronto, en af ​​fire ejere af Kenilworth Park, overbød adskillige amerikanske numre ved at tilføje en ekstra $25.000 til den foreslåede $50.000 pung. Han kastede også en guldkop til en værdi af $5.000. Men meget mere var med til at bringe denne begivenhed til Kenilworth.

Med to ord:alkohol og gambling. Ingen af ​​delene var muligt (i det mindste ude i det fri) i 1920'ernes Detroit. Begge var mulige på tværs af floden i Windsor. Forbudstiden i 1920'erne i Canada blev lovgivet af individuelle provinser og ikke den føderale regering, som det var i USA. Ontario forbød for eksempel salg af alkohol, men forbød ikke import af drikke før 1921. Smukke beboere i Ontario importerede følgelig spiritus via postordre fra naboprovinsen Quebec i løbet af Man o’ War/Sir Barton-løbet. Det fungerede for alle på begge sider af den amerikanske/canadiske grænse, især i oktober 1920 i Kenilworth Park.

Hasardspil var ulovligt i Detroit (og i hele Michigan) indtil 1933, så dette var endnu en grund til, at amerikanerne krydsede floden til Kenilworth Park. Du ville ikke gøre meget ud af en tilbagevenden, hvis du satsede Man o' War i dette løb, men det var ved siden af ​​pointen:du kunne stadig satse.

Løbet lovede at tiltrække tusindvis af besøgende til Windsor. Et par dage før hovedbegivenheden mødte 25.000 op for at se Man o' War arbejde forud for løbene en eftermiddag. Besøgende fyldte tribunen, der faktisk var af amerikansk årgang:Orpen og hans partnere havde demonteret tribunen på en bane i Buffalo, New York (også kaldet Kenilworth), da de byggede deres Kenilworth i 1916. De samlede tribunen i Windsor igen, og en racerbane blev Født. Det ville forblive åbent indtil 1935, to år efter at nyligt tilladte hasardspil i Michigan skabte for meget konkurrence til, at Windsor-banen kunne overleve.

For første gang, med Man o' War/Sir Barton-opgøret, ville et løb blive filmet i sin helhed. Aviser gav store overskrifter og historier til løbet. Ejerne af begge heste ankom i deres private jernbanevogne, som de velhavende rejste på dengang. Seks officielle timere og tre ekstra placeringsdommere ville arbejde i løbet; hver ejer skulle have en steward til at fungere sammen med stewarden, der repræsenterede banen. Banen havde klargjort to tilskuerkasser, den ene ved siden af ​​den anden, over for målstregen til de respektive ejere. Dorothy Ours beskrev disse i sin bog, Man o' War, som draperet i sort og gult for Man o' Wars ejer (Sam Riddle) og orange og sort for Sir Bartons Commander Ross.

Man o’ War gik efter den tunge favorit og slog den ældre Sir Barton med latterlig lethed. Han kørte sit løb i det væsentlige den eneste måde, et matchrace kan vindes:på føringen og udvidelse ved hvert opkald, og ramte ledningen syv længder foran. Et par dage senere afslørede hans jockey, Clarence Kummer, til New York Herald, at Man o' War havde vundet på trods af, at jockeyens sadel ikke fungerede:en af ​​stigbøjlens bånd, eller stropper, var knækket under løbet.

"Ulykken lugtede af sabotage," skrev Ours i sin bog. Sadlen var ny og Kummer havde kun brugt den et par gange, så båndet kunne ikke være slidt op. "Pijlen med Kummers sadel ville blive en ofte glemt fodnote i Man o' Wars karriere," skrev Ours. Hvis sadlen faktisk var blevet manipuleret med, var ingen nogensinde identificeret med forbrydelsen.

Man o’ War havde slået en sene i sit højre forben under sit sidste løb, men blev udtalt godt og lyd et par uger senere. Riddle, hans ejer, modstod forslag om, at han skulle køre ham i Ascot Gold Cup, sætte ham i film eller udstille ham på Chicago World's Fair. Han modtog en invitation til Man o' War til at deltage i en middag på Waldorf-Astoria Hotel i New York for at ankomme til middagen ved at køre i hotellets godselevator. Han afslog høfligt på Man o' Wars vegne.

I stedet sendte Riddle Man o’ War til Kentucky, hvor den store hest blev folet, men aldrig løb. Han skulle stå på stutteri, først på Hinata Farm og til sidst Faraway Farm, begge nær Lexington. Hans liv er værd at huske i denne uge i oktober, 100 år efter hans sidste løb.

[Magnificent Man o'War:Legendary Champion kørte sit sidste løb for 100 år siden i denne uge: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050612.html ]