Best In Show(room):'Mattress Mack's' Runhappy And Chester The Affenpinscher

Chester – Udlånt af Rhonda Cassidy

Du kan ikke sige, at Gallery Racing er gået til hundene. Ikke med en Breeders' Cup-vindende hest, Eclipse-mesteren Runhappy og en tilstedeværelse, der har omdefineret væddeløbssponsorat og støtte til sporten.

At gå til tophundestatus ligner mere, hvad der foregår. En lillebitte hund ejet af Gallery-grundlæggeren Jim "Mattress Mack" McIngvales datter, Laura McIngvale Brown fra Austin, Texas, var blandt syv tophunde, der blev dømt til vindere af deres grupper i november på National Dog Show i Philadelphia.

Mens Chester struttede med sine ting på Thanksgiving Day Best in Show-konkurrencen, der blev sendt på tv af NBC, henviste kommentatorerne en række til familien McIngvale i Houston.

Ak, Chester – hans formelle navn er Tamarin Tattoo – vandt ikke Best in Show. Men der er altid endnu et år, endnu en runde, og 3-årige Chester kan stadig vinde Best in Show på en af ​​de store. Det håber familien McIngvale bestemt, efter at have indset med Runhappy, at succes er mulig, hvis du arbejder hårdt nok og venter.

McIngvales mål har altid været at vinde Kentucky Derby. Laura McIngvales mål er at vinde Westminster Kennel Club Dog Show Best in Show. At vinde Best in Show i Westminster ville være hendes Kentucky Derby; at vinde en gruppeopdeling på vej til Best in Show ved den begivenhed ville være som at vinde en prestigefyldt klasse 1 i hestevæddeløb.

"Jeg fik mine forældre til at løbe," sagde Laura. Hendes forældre købte til gengæld Chester for 15.000 dollars i julegave i 2019 for at få hende til det niveau i hundeudstillinger, hvor hun stræbte efter at konkurrere. Forehavendet var noget fjernet fra McIngvale-familiens hestevæddeløbsoplevelser, men ikke mindre konkurrencedygtigt, opdagede familien hurtigt.

"Jeg tror, ​​han tror, ​​jeg er skør," sagde Laura om sin fars syn på hundeudstillinger, "men jeg tror, ​​efter at have set National Dog Show på tv, at han forstod kløen for det."

Chester er en Affenpinscher, en race, der ofte beskrives som "små abehunde", fordi disse hunde har lidt af et abeansigt. De er mindre end en Jack Russell terrier. Men ikke mindre mægtig. Ved hundearrangementer konkurrerer de i legetøjshundegruppen.

Med Chesters vinder af legetøjshundegruppen ved National Dog Show, føler Laura, at tålmodighed vil betale sig, når hun kommer til Westminster. Det tog trods alt omkring 20 år, før hendes forældres Gallery Racing vandt Breeders' Cup Sprint i 2015 med Runhappy. At vente næsten et kvart århundrede på noget stort til Gallery Stable lærte alle i familien, at det ikke kommer hurtigt eller nemt at vinde på en konkurrencepræget arena.

At vinde var ikke let i mange år for McIngvale. Han kom ind i racing som en nybegynder, der ikke forstod, hvordan sporten fungerede. Han brugte millioner af dollars på indledende strejftog i årlige salg og troede, at de brugte penge ville give øjeblikkelige resultater. Han tog så fejl, som to årtiers forsøg på at vinde en stor lærte ham.

Underliggende for McIngvales udholdenhed var en kærlighed, han havde udviklet til racerløb, en kærlighed, der voksede ud af adskillige nætter med at se en dokumentar om sekretariatet, da datteren Laura var ung. De så det sammen, dengang VHS-bånd var mediet. "Vi bar båndet ned til ingenting," sagde Laura.

Med Runhappy begyndte Gallery Racing at realisere det afkast, det søgte. Runhappy kørte i racerløbets største ligaer; i mellemtiden var McIngvale begyndt at give tilbage til sporten. Han havde en lang historie med sponsorering efter at have støttet indsatser i Turfway Park under Gallerys navn.

Galleri sponsorerede Metropolitan Handicap. Gallery sponsorerede også Runhappy Travers Stakes. Gallery sponsorerede et helt løbsstævne i Kentucky Downs. Gallery tilbød en $100.000 bonus til ejeren af ​​ethvert Runhappy-afkom, der kunne vinde et ubegrænset jomfruløb ved sommerstævnerne i Del Mar, Saratoga og Kentucky Downs.

"Han vil virkelig gerne fremme (racer)sporten," sagde Laura om sin far. I et marketingprojekt for at promovere Runhappy kom McIngvale på ideen om at sponsorere vindernes lounger i Del Mar og Kentucky Downs. McIngvale leverede møblerne fra sine Houston-butikker; forbindelserne mellem vindende heste kunne slappe af efter deres løb i disse lounger, hvor Runhappys navn tårnede sig op.

"Folket elskede det," fortalte McIngvale til Bill Finley, som skrev i Thoroughbred Daily News. "Da de vandt, kom de til at sidde på denne fine Runhappy-sofa og sidde på Runhappy-barstole, og alt var mærket 'Runhappy'. Det gjorde det specielt for ejerne. Uanset om de vandt et jomfruløb eller et stakes-løb, måtte de gå ind i Runhappy-loungen og fejre deres sejr. De kom til at tænke på Runhappy, da de stadig var i en tilstand af eufori over at vinde."

Med sin historie med at promovere væddeløb er det et solidt væddemål, at McIngvale vil vende sig til sponsorering af hundeudstillinger, hvis Chester fortsætter sine vindermåder. Det er Gallery Racings måde. Folk i hundeudstillingsverdenen kan forvente at høre mere fra Gallery Racing og McIngvale-familien i Houston.

[Best In Show(room):'Mattress Mack's' Runhappy And Chester The Affenpinscher: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050714.html ]