COWBOY TILLYKKE TIL THEKAMIKAZE KID

Af:Kendra Santos

I 30 år levede Rob Smets på den hårde måde. Kamikaze Kid, som han var kendt, tog kugler for tyre-ryttere og hjertestop chancer uden tøven for at tjene som cowboy-redningsmand og wow rodeo-skarer kyst til kyst. Han var legendarisk for at springe ildpustende tyre som Harry Volds berygtede Crooked Nose i en enkelt binding, og at tage slag, så hans cowboyvenner kunne gå væk for at ride en anden dag, var hans visitkort. Som en anerkendelse af årtiers værdi af disse og så mange flere ikoniske bedrifter, er Smets netop blevet optaget i National Cowboy &Western Heritage Museum i Oklahoma City.

"Dette er prikken over i'et," sagde Smets, som blev optaget i ProRodeo Hall of Fame i Colorado Springs i 2006. "Jeg arbejdede min første NFR (National Finals Rodeo) i Oklahoma City, og vandt mit første verdensmesterskab ( Rob er femdobbelt Wrangler-verdensmester i tyrefægter) i Oklahoma City. Oklahoma City er, hvor det hele startede for mig, så det kan ikke blive bedre end dette. Bare at gå gennem denne hal er en meget ydmygende ære i sig selv.

"Chancen for at komme sammen med gamle, sande venner, der har været med mig fra begyndelsen for at fejre, hvordan det hele gik i kredsløb alle disse år senere, betyder alverden for mig. Jeg taler om folk, der har været der siden før drømmen startede, tilbage i Bolado Park (i Hollister, Californien) i 1976."

Jeg var der den dag for at se Smets blive bidt af tyrefægtningsfejlen med mine egne to øjne. Ja, han kunne godt lide at reb. Men han elskede at kæmpe med tyre. Brændt af en hård konkurrents ild fortsatte Rob med at konkurrere i Wrangler Tyrefights ved NFR 17 gange. Han arbejdede med tyreridning som NFR-tyrefægter seks gange, og ni gange reddede han sine tyrekammerater ved PBR World Finals.

Smets, der passende blev født den 9.-11, brækkede nakken tre gange i sin in-arena-karriere. Han brækkede benet et år i Albuquerque, New Mexico, og den 24. juli - som er Pioneer Day i Utah, og mindes mormonpionerernes passage ind i Salt Lake Valley fra Emigration Canyon i 1847 - led han en 4,5-tommers sønderlemmelse, der stoppede kl. bunden af ​​hans rygsøjle i Salt Lake City i 1985.

"Jeg var velsignet med at spille et spil, jeg elskede," sagde Smets. "Folk spørger mig om de vigtigste egenskaber, der skal til for at være en stor tyrefægter, og jeg siger altid, at den største er hjertet. For uanset hvor god du er, når du spiller dette spil på det niveau, vil du før eller siden blive banket dig i røven. Det er, når du finder ud af, hvor meget hjerte du har, og hvor dårligt du vil spille spillet.

"Når en tyr vasker gulvet med dig, og du endelig indser, at du ikke er Superman, så finder du ud af, hvad du er lavet af, og hvor dårligt du vil have det. Jeg tog lidt fra Jimmy Andersons, Miles Hare, Skipper Voss og Wick Peths spillebøger for at gøre Rob Smets til tyrefægteren. Den største velsignelse var, at Gud gav mig et stort hjerte og en vilje til at vinde. At blive banket på min røv tændte mig bare lidt mere. En del af det kommer sandsynligvis fra den boksning, jeg lavede, før jeg begyndte at kæmpe mod tyre."

Efter at han havde hængt sine tyrefægtningsklodser op, annoncerede Smets noget i PBR og PRCA. Robs seneste karrierekapitel er som WCRA Alliance Relations Manager.

"Jeg går og taler med forskellige foreninger og promotorer om, at de bliver alliancepartnere med WCRA, så deltagere kan nominere deres begivenheder for at optjene point for at kvalificere sig til vores $500.000 WCRA Semi-Finals (den næste vil blive afholdt i Lazy E Arena i Guthrie, Oklahoma i januar 2020), sammen med de fire $1 million WCRA majors, vi får i 2020 – i Kansas City i februar, Guthrie i maj, Salt Lake City i juli og Tacoma i august, som alle vil blive udsendt på CBS Sports,” sagde den californiske indfødte Smets, som nu bor sammen med sin kone, Carla, i Rossville, Texas.

“Det er så fantastisk at arbejde i det felt, som jeg virkelig kender og elsker, som er rodeo. At arbejde med foreninger på alle niveauer af spillet holder mig i tæt kontakt og arbejder for at gøre denne sport bedre sammen med gamle venner, og det giver mig også en chance for at få nye venner. Vi konkurrerer ikke med nogen om kontingent. WCRA forsøger virkelig at putte penge i cowboys (og cowgirls) lommer, og vi taler om livsændrende penge for nogle mennesker."

På vegne af tyre-ryttere og rodeo-fans overalt, fortsat tak og tillykke, Rob Smets!

[COWBOY TILLYKKE TIL THEKAMIKAZE KID: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Rodeo/1003052926.html ]