Major in Ultimate

"Min datter har som hovedfag ultimativ frisbee."

Det fortæller min mor sine venner, når de spørger, hvad jeg laver i skolen. Hun siger det med et skævt smil, og hverken hun eller jeg er sikre på, hvor meget hun laver sjov.

Ingen så mit niveau af hengivenhed til spillet komme, især ikke mig. Jeg havde aldrig dyrket nogen sport før og havde altid en undskyldning, når mine forældre opfordrede mig til at tage med på en løbetur lørdag morgen. Men alt det ændrede sig, da jeg fandt ultimative.

Som de fleste børn i deres første uger på college, var jeg nervøs og retningsløs. Jeg vidste ikke, om jeg skulle opsøge teaterbørnene – som jeg havde gjort i gymnasiet – eller prøve noget nyt. Den ene ven, jeg havde fået under orienteringen, besluttede at gå til den ultimative åbne træning, og jeg fulgte med, at vi begge troede, at "ultimate" bestod i at stå stille i en cirkel og kaste disken. Jeg begyndte at indse, at der var noget galt, da de ringede til os for at lave en opvarmningsjog. Varme op til hvad? Da det blev klart, at ultimate ligesom var ensport , besluttede jeg, at jeg aldrig ville komme tilbage. Jeg var jo ikke en atlet. Jeg lavede ikke sprint eller øvelser. Jeg har aldrig ejet klamper i mit liv, og det eneste træningstøj, jeg havde, var min træningsuniform fra gymnasiet.

Men engang i løbet af de to timer, da jeg så de erfarne spillere demonstrere færdigheder for os, blev jeg fortryllet, nittet, besat. Spillestrømmen var så smuk til mig. Ultimate havde en ynde, som jeg ikke havde set i nogen anden sport. Den måde, hvorpå skiven hang i luften, så ud til at invitere dig - eller håne dig - og sige:"Kom og hent mig." Action kunne bevæge sig umuligt hurtigt, som et kast, der blev skåret forbi, eller gå i slowmotion, når en disk drev ud af himlen mod spillere, der var klar til at springe efter det. Da jeg så feltet den første dag, blev jeg voldsomt beslutsom. Jeg ville gerne være som de spillere. Jeg ville være god til det her.

Jeg var dog skuffet over at indse, at passion og kærlighed til spillet ikke øjeblikkeligt blev omsat til færdigheder på banen. "Middelmådig" ville være et venligt ord til at beskrive mit spilleniveau. "Middelmådig" var, hvad jeg håbte til. Heldigvis var jeg endt på det venligste og bedste hold i verden, og ingen syntes at have noget imod mine ikke-eksisterende evner. Min skoles program var designet til spillere, der aldrig har spillet ultimativt før, og jeg var langt fra den eneste, der aldrig selv havde dyrket en sport. De ældre spillere vidste, at en del af deres job var at opmuntre nybegyndere, at heppe på deres fremskridt og, når de lavede fejl, give tankevækkende, taktfulde råd til næste gang. Jeg har været utrolig heldig med dette hold, og med min ultimative erfaring generelt. Jeg spiller på et hold i damedivisionen og går på et kvindekollegium (selvom hverken alle eleverne på min skole eller alle spillerne på mit hold identificerer sig som kvinder). De eneste hold, jeg hørte mine holdkammerater tale om, var hold i damedivisionen. Jeg var fuldstændig uvidende om, at cis-mænd overhovedet spillede ultimativt, så jeg fandt det nemt at føle mig hjemme, da jeg konkurrerede og spillede med overvejende kvinder.

Som året gik, blev jeg frustreret over, at mit spil ikke udviklede sig så hurtigt, som jeg ville have ønsket. I en af ​​min træners pep-talks efter træningen blæste han tilfældigt mit sind og fortalte os:"Ingen blev nogensinde god ved bare at øve sig under træning." Det virker så indlysende nu, men jeg havde virkelig aldrig tænkt på øvelse og færdighedsudvikling på den måde. Jeg tænkte, at det var nok pligtskyldigt at møde op i to timer, tre gange om ugen og vente på resultater. Men pludselig forstod jeg, at hvis jeg ville blive en bedre spiller, så skulle jeg arbejde. Meget arbejde.

Så sat i arbejde er, hvad jeg begyndte at gøre. Heldigvis var mine forældre, begejstrede over, at jeg endelig arbejdede på min kondition, glade for at hjælpe. I vinterpausen, da det var for koldt til at være udenfor, vækkede min far mig kl. 06.30 for at kaste med mig i det lokale fitnesscenter, mens det stadig var tomt. Min mor var ude af krogen for at kaste øvelse, efter jeg slog hende i ansigtet med disken og gav hende en blodig næse, men hun fik mig på et program, der kørte fire gange om ugen for at forbedre min hastighed og udholdenhed. Jeg ville aldrig have presset mig selv til at være så aktiv – som jeg nu indser vil have livslange fordele for mig – hvis det ikke var for ultimativt.

Selv stadig var og forbliver mine fremskridt langsommere, end jeg gerne ville. Jeg er stadig ved at vænne mig til at tænke på mig selv som en atlet, som jeg omtalte praksis som "genhør" i hele mit første år. Men jeg har fundet ud af, at det at sætte gang i noget, som jeg ikke har naturligt talent for, men jeg elsker mere end noget andet, har gjort mig mere tålmodig og beslutsom, end jeg nogensinde troede, jeg kunne være. Det kræver øvelse og disciplin at lære af fejl og give slip på dem, og i stedet fokusere på det, du er stolt af. Det handler ikke om slutmålet:at blive den perfekte spiller, vinde den titel, endda bare mestre det kast. Det, der betyder noget – og hvad der bliver hos dig – er det hårde arbejde, det tog dig at nå dertil.

Jeg elsker ultimative. Jeg har ingen drømme om høje placeringer eller nationale titler:Jeg spiller på et Division III B-hold. Men den ekstraordinære kærlighed, jeg har fundet i det ultimative fællesskab, og den styrke, jeg har opdaget i mig selv til at blive ved med at arbejde hårdt, har ændret den måde, jeg nærmer mig alt i mit liv. Jeg viger ikke længere fra udfordringer eller tænker, at jeg skal være god til noget første gang, jeg prøver det, for at det kan betale sig. Jeg er så taknemmelig for alt, hvad de sidste to års ultimative år har lært mig, og jeg kan ikke vente med at se, hvor det ellers vil føre mig hen.

[Major in Ultimate: https://da.sportsfitness.win/Sport/Ultimate-Frisbee/1003054738.html ]