Harkes ved Muren, Del 2 - En tur for at se Seattle Sounders

Vores interne skribent fortsætter på sin fodboldrejse, denne gang som en far, der gik til et Seattle Sounders-spil med sine kammerater, nogle af dem selv fædre. Du kan læse del 1 her.

Det er en onsdag, og det betyder midtugefodbold. Kickoff er blevet skubbet en time tilbage for at gøre det lettere for pendlere at komme ud af Seattles centrum og matchgængere at ankomme fra arbejde. Mine venner og jeg er gæster i aften. Det er vores sidste samvær før fødslen af ​​endnu et barn. De bor i den nordlige del af byen og kører med bussen til stadion. Jeg kommer fra forstæderne i syd og skal tage toget.

Jeg ankommer til stationen og samler min frakke og raver det grønne Seattle Sounders-tørklæde. Jeg går gennem busrummet og fanger den svage duft af urin. Hvorfor pisser folk altid her? Der er et offentligt toilet 20 meter væk, der virker som et mere bekvemt valg. En squat mand med en hals, der forsvandt ind i hans muskuløse skuldre for længe siden, ser mit tørklæde. Han ser mig op og ned og knurrer, "Mens I alle sutter hinandens pikke ved spillet..." Ok, Jeg tror, nu sker det. Et eller andet kødhoved, der elsker amerikansk fodbold, vil give sit uopfordrede bud på maskulinitet og sport. "...Jeg skal i kirke!" Åh. Det var ikke der, jeg troede, det skulle hen. Han tegner til mig og en imaginær skare af piksugere, "Hvilket er hvor I alle burde være!"

Jeg er spændt på kampen, og jeg klatrer op ad rulletrappen til toget i stedet for at vente passivt på at nå toppen. Jeg finder min perron og hører lydene fra stationen:tog kommer og går, PA meddelelser, og en skør mand, der råber bandeord. Transitsikkerhed er kommet over og forsøger at berolige ham. "Det eneste, jeg gjorde, var at sige, HVAD DENNE DÅRLIGE MOR***** SKAL GØRE FOR DERES RIGE, HVIDE ÆRNER!"

Han er en ældre herre med farvestrålende seler, der modsiger hans vrede. Han indser til sidst, at denne vagt ikke vil hjælpe ham i hans kamp mod gentrificering. Så, han vandrer hen til mig og råber:"DER ER EN FORFANDELS SKALDEBEHOLDER LIGE HER!" Det er en uheldig start på aftenen. Heldigvis, han beslutter sig for ikke at forfølge sagen videre med mig, da jeg stiger på toget.

Jeg er glad for at være med, og jeg nyder at se ud af vinduet på de kvarterer, som jeg kendte godt, da jeg boede i byen. Pigen på sædet ved siden af ​​mig spiser street teriyaki med spisepinde. Det dufter ikke behageligt i vores vogns snævre rammer. En af de fyre, jeg møder, spørger i vores gruppetekst, om nogen vil have en banh mi (komplet med accentsymboler). Men takket være teriyaki, Jeg er ikke rigtig sulten.

En lille kadre af Sounders-fans går ud ved Stadium Station. Jeg bliver ved et stop mere for at møde mine venner på en bar nord for stadion. Vi finder en stand bagerst og snakker om vores børn, DIY projekter, og sygesikring. I bund og grund, far ting. Så trækker et medlem en kolbe bourbon frem og topper os alle sammen. Det er ulovligt, og det giver aftenen en ungdommelig legesyge, der bliver sjældnere og sjældnere i vores verdener.

Vi går til stadion. Overraskende nok for Seattle på denne tid af året, det regner ikke. Vores pladser er i en sektion af tribuner, der rejser sig bag det nordlige mål kendt som Hawk's Nest. Vores billetter var usædvanligt billige selv for tribunerne. Når vi kommer til vores pladser, ser vi hvorfor. Fansene i rækken foran os medbragte deres gulvtoms. Trommeslagerne kom for at sørge for stemning, men det minder mig mindre om fankultur og mere om det ene barn i klassen, der ikke kan sidde stille, altid trykke på noget med sin blyant. Der er en gruppe af Sounders-fans, der adopterede mottoet Nos audietis in somniis, eller "Du vil høre os i din søvn." Når jeg lukker øjnene for at sove sidst på aftenen, Jeg hører trommerne, men jeg formoder, at det kan have mere at gøre med støj-induceret høretab end noget andet.

Duften af ​​hvidløgspommes frites skærer gennem bommen af ​​trommer og pyroteknik før spillet. Et af vores tal foreslår, at vi tager en selfie for at dokumentere begivenheden, men trommerne har mindet os om, at vi alle er for gamle og skæve til sådan noget. Månen titter af og til frem bag skyer på himlen over for os. Det er en smuk efterårsaften for fodbold.

Kampen lever ikke op til forventningerne, imidlertid. De første 45 minutter giver få øjeblikke af spænding. Selv pep-bandet er ret afdæmpet, med messing-sektionen, der er mere opmærksomme på deres telefoner end banen. Pause giver et nådeløst pusterum fra trommerne.

Anden halvleg er lidt mere underholdende. Udeholdet, Philadelphia Union, lægger bolden bag i nettet efter en smart afslutning fra en svær vinkel. Stadion er lamslået, indtil dommeren signalerer til en videogennemgang. Det er første gang, jeg er på stadion til en VAR-gennemgang. Jeg tror næsten ikke på det, når dommeren ikke angiver noget mål efter at have spottet en offside. Det føles unaturligt. Ikke nødvendigvis dårligt. Bare unaturligt.

Resten af ​​kampen er meget stop-start med skader både reelle og indbildte. Publikum har ingen sympati for Union-spilleren, der tegner efter en båre, kun for at hoppe af banen og genindtræde i spillet kort efter. Philadelphia har rejst næsten 3, 000 miles til denne midtugekamp og beslutter sig for at nøjes med et point. Flere spillere går ned og bliver nede, mens hjemmefans hyler i forargelse over deres gamemanship. Og det er ikke kun fansene. Sounders på banen er også trætte, og nægter at give bolden tilbage, efter at Unionen lagde den ud, så en spiller kunne modtage "behandling". forudsigeligt, dette falder ikke godt, og der er skub og en overdreven udfordring, der resulterer i et rødt kort til gæsterne. Stemningen på stadion formørkes. Månen er for længst forsvundet bag lave skyer, og vi mærker et par dråber regn. Jeg undrer mig over, hvordan vand påvirker trommerne foran mig.

Seattle Sounders rykker frem i pausetiden for at bryde dødvandet og give fansene et mål for at slippe spændingen. Men så giver en fejl fra målmanden udeholdet for sent, sene vinder. VAR vil ikke redde os denne gang. En af mine ledsagere, gruppens mest ihærdige Sounders-tilhænger, forlader uden et ord til os andre. Regnen tiltager, så vi andre beslutter os for at følge ham ud og slutte os til strømmen af ​​skuffede fans på vej hjem i mørket.

Jeg siger et hurtigt farvel til mine venner og skynder mig til stationen. Mit hastværk betyder ikke noget, da jeg ankommer lige efter togets afgang. Jeg ser hjælpeløst på, mens platformen fyldes med irritabel, fugtige fodboldfans - Centurylink Fields affald. PA cykler gennem sine sikkerhedsmeddelelser, "Venligst ikke stå på den gule linje." Et par tosser rækker tæerne ud for at stå på linjen i kor. De griner af deres synkroniserede idioti.

En stor mand trænger sig igennem menneskemængden og træder ind foran kvinden ved siden af ​​mig. "Umm... undskyld mig, siger hun spidst. Han vender sig, ser tilbage på hende med døde øjne, og flytter sin bulk en halv meter til venstre. Foran mig. Hans ører er for store til hans hoved, og hans ansigt er plettet af at drikke. Han lugter af billig øl og skuffelse.

Toget ankommer. Vi rykker for at komme videre. Han træder ind på vognen og forsøger at stille sig ved siden af ​​dørene, et førsteklasses sted at forberede sig komfortabelt, når toget er fyldt. Det bliver mit sted. En af de bedste stykker coaching, jeg nogensinde har modtaget i min spillerkarriere, var at få dine knæ lavere end din modstanders for at flytte ham væk fra bolden. Jeg gør netop det og skubber ham til midten af ​​bilen, da jeg kommer ind. Der er ikke meget, han kan gøre ved det, da vognen nu er fuld, og han fokuserer på at holde balancen, når toget afgår. Jeg smiler, mens andre skubber ham. Det minder mig om en historie, jeg hørte om den irske digter Patrick Kavanaugh; han spyttede på sædet ved siden af ​​ham, når han tog bussen for at afskrække andre fra at sidde ved siden af ​​ham. Således markerer min fulde forvandling til en skæv gammel mand. Jeg kan ikke lade være med at tænke a Seattle Sounders sejr ville i det mindste have forsinket det endnu en uge eller to. Måske havde manden ved buspladsen ret – jeg skulle bare have gået i kirke.

[Harkes ved Muren, Del 2 - En tur for at se Seattle Sounders: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039502.html ]