Hingstehistorier:Seattle Slew

Seattle Slew (foto udlånt af Wes Lanter).

I år er det 40. årsdagen for Seattle Slews Triple Crown. Den store, sorte hingst var den første og er fortsat den eneste ubesejrede Triple Crown-vinder i historien og rangerer som en af ​​de mest elskede væddeløbsheste og hingste gennem de seneste 50 år. Selvom han blev købt for kun $17.500 som åring, overgik han forventningerne både under kapsejlads og i avlsstalden og rangerer stadig som en topfar, far til tyre og avlshopper nu 15 år efter hans død på Hill 'n' Dale Farm i Kentucky .

Mangeårige hingstemanager Wes Lanter anser sig selv for heldig at have brugt en god del tid omkring "Slew" i løbet af sin karriere efter kapsejlads, og hesten er fortsat blandt hans favoritter i et hav af topheste, han har arbejdet med.

Seattle Slew
Køn:Hest
Farve:Mørk bay eller brun
Bold Reasoning—My Charmer, af Poker
Følet:15. februar 1974
Død:7. maj 2002

Ejes af Mickey og Karen Taylor, Tayhill Stable/Jim Hill, et al.
Opdrættet af:Ben Castleman (Kentucky)
Trænet af:William H. Tuner/Douglas R. Peterson
Redet af:Jean Cruguet/Angel Cordero Jr.

Karriererekord:17-14-2-0, $1.208.726

• Tiende tredobbelt kronevinder
• Årets hest, 1977
• Eclipse Award-vinder, ældre mand, 1978; 3-årig, 1977, 2-årig hingsteføl, 1976
• United States Racing Hall of Fame, klasse 1981
• Niende, Top væddeløbsheste af den 20. ^. århundrede

Noteværdige sejre:1977 Kentucky Derby, Preakness Stakes, Belmont Stakes, 1977 Wood Memorial, 1978 Marlboro Cup, 1978 Woodward Stakes, 1979 Stuyvesant Handicap, 1977 Flamingo Stakes, Stakes 1976 /P>

Arbejde med en legende

Seattle Slew med den tidligere amerikanske præsident George HW Bush (foto udlånt af Wes Lanter).

Det er sikkert at sige, at omkring 95 procent af de mennesker, der er født og opvokset i det centrale Kentucky, er racerfans, eller i det mindste har et overfladisk kendskab til sporten og det, der kommer og går, og Lanter var ikke anderledes i 1977 som 13-årig efter Seattle Slews søgen efter hesteudødelighed.

"1970'erne og det hellige triumvirat – Slew, Affirmed and Secretariat?" sagde Lanter. "Absolut. Det gjorde alle, det var hele historien i 1977. Jeg kan huske, da han var på forsiden af ​​Sports Illustrated til Derby, Preakness og Belmont. Faktisk beholdt jeg alle disse problemer og har dem stadig. Jeg har alle tre BloodHorse magasiner med hans billede på.

"Jeg kan huske, at jeg så hvert løb, og Slew kom altid ind på folden vridende våd, som et bundt af kraft og energi. Han var avlet for hurtighed, men han kunne også gå en distance. Han overgik altid sin afstamning og hvad der blev opfattet som hans konformationsproblemer. Men han havde denne uhåndgribelige vilje til at vinde, og det meste af tiden gjorde han det. Jeg ved (træner Billy Turners kone) Paula Turner kaldte ham Baby Huey, da hun knækkede ham, men jeg så aldrig den del. Han var altid en maskine og utrolig at se på.

“Walter Farley, der skrev The Black Stallion bøger, sagde:'Hele mit liv har jeg ledt efter den sorte hingst... og Seattle Slew var min sorte hingst', hvilket siger meget."

I august 1983 havde Lanter arbejdet i Spendthrift Farm-årsafdelingen, da han startede i gårdens enorme hingstekompleks. Det var den 3-årige sæson for Wood Memorial Stakes-vinderen Slew o'Gold, som var fra Seattle Slews første afgrøde, og energien var høj. Og gårdens hingsteafdeling var fyldt med legender om græstørv.

“Da du drejede det første hjørne i hingstestalden, var der Slew og J.O. Tobin og Affirmed and Sham,” husker Lanter. "Gallant Man var der og Raise a Native og den konsekvente Golden Act. Det var en spændende tid at være hos Spendthrift.”

I den tid hos Spendthrift var Lanter en swinggroom, hvilket betød, at han dækkede alle hingstenes faste gomme, når de havde fri eller tog på ferie. Det gav ham muligheden for at lære alle hingstene at kende individuelt og finde ud af deres personligheder og karaktertræk.

"Jeg var heldig, da jeg startede i hingsteafdelingen, fordi jeg kom til at arbejde med 24 forskellige hingste hver uge," forklarede Lanter. "Slew var lørdage. Tom [Seattle Slews faste brudgom, Tom Wade] havde fri om lørdagen."

Tragedy Strikes

En søn af den store Seattle Slew, Swale vandt 1984 Kentucky Derby (foto via Aiken Racing Hall of Fame).

I 1984 var hele gården travl af energi omkring Slews søn, Swale. Fra hingstens anden afgrøde bar Claiborne Farm-hjemmeopdrættet signaturguldfarverne til adskillige grad 1-sejre som 2-årig og var på vej til Kentucky Derby efter at have vundet Hutcheson og Flamingo Stakes i South Florida for træner Woody Stephens.

"Jeg husker den derbydag så tydeligt," sagde Lanter. "Det var en lørdag, og Tom [Wade] skulle til Louisville, så som sædvanlig havde jeg Slew den dag. Jeg kom tidligt, så jeg kunne være færdig tidligt, for hvert år holdt mine venner fra gymnasiet og jeg en Derby-fest. Og jeg ved, det kommer til at lyde banalt, men jeg kan huske den dag, Slew var bundet til væggen, og jeg var ved at rydde op i ham, og der var ingen i stalden endnu. Og i radioen var Dan Folgelbergs 'Run to the Roses', og jeg tænkte:'Er det ikke noget? Her er jeg, i båsen med Seattle Slew med hans søn Swale, der løber i Derbyet, og den sang kommer på. Hvad var chancerne?”

Swale vandt Kentucky Derby og kom efter en skuffende syvendeplads i Preakness Stakes tilbage for at vinde Belmont Stakes.

"De få uger omkring Triple Crown var fantastiske," huskede Lanter. "Det er altid fedt at have faderen til Derby-vinderen på gården. Spendthrift havde også Caro, da Winning Colors vandt Derbyet. Det er bare en sjov tid for enhver gård.”

Glæden ved disse sejre ville ikke vare længe for nogen racerfan, især på Spendthrift Farm. Otte dage efter at have vundet Belmont, kollapsede Swale og døde, mens han tog et bad uden for Stephens lade ved Belmont Park. Hesten havde tilsyneladende haft en udiagnosticeret hjertesygdom, som forårsagede hans for tidlige død.

"Den dag arbejdede vi i avlsstalden, og hingstelederen, Ernie Frazer, blev ringet op af en i New York," sagde Lanter. "Han gik for at tage opkaldet, og vi fortsatte vores rutine, indtil han kom tilbage og fortalte os, hvad der skete med Swale. Han sagde, at han var kollapset og døde på badepuden i Belmont, og vi var chokerede. Det tog virkelig vinden ud af os, og et stykke tid derefter mærkede vi det alle sammen.”

Glade stier, indtil vi mødes igen

I efteråret 1985 forlod Slew Spendthrift på vej til Three Chimneys Farm nær Midway. Spendthrift var fordybet i en kamp for at blive i forretningen efter et kontroversielt aktieudbud i 1983 og en række efterfølgende retssager. Han var ikke den eneste, der gik, da en anden Triple Crown-vinder Affirmed snart ville følge efter, men han var den første og mest højprofilerede indtil da.

Som det var typisk Slew-mode, var hans afgang fra Spendthrift alt andet end glat.

"Vi så alle Tom Wade føre Slew ned ad bakken fra hingstestalden for at blive afleveret for at komme på Three Chimneys varevognen," huskede Lanter. "Og Slew fik et absolut anfald. Han havde en fuldstændig nedsmeltning og ville ikke komme op i varevognen. [Medejer] Dr. Hill bad endelig Tom om at stige på varevognen med Slew, og lige da sagde Ernie Frazer til ham:'bliv på varevognen. Du har ikke et job her mere.’ Han vidste, at det var bedst for Slew. Han fyrede ikke Tom eller noget, han vidste bare, at Tom skulle tage med Slew. Jeg hentede faktisk Tom fra Three Chimneys senere samme dag, fordi hans bil stadig var hos Spendthrift. Han gik aldrig tilbage til at arbejde hos Spendthrift.”

Omkring fem år senere var Lanter rejst og derefter vendt tilbage til Spendthrift, men tingene var ikke det samme. Mange af hans favoritter var gået bort eller flyttet, og den gamle hingstebesætning havde ændret sig takket være forfremmelser og pensioneringer og nye beskæftigelsesmuligheder. Lanter så sig stille rundt, da han modtog et opkald fra Wade.

"Han ringede og spurgte, om jeg ville komme og være hingstegroom og Slews backup groom på Three Chimneys," sagde Lanter. "Jeg var klar til en forandring, så jeg takkede ja. Jeg startede der som brudgom og ville ende med at blive hingsteforvalter.

"Jeg har altid troet Three Chimneys var det rigtige valg for Slew og for mig. I en hestegårds forstand har de altid været de mest imødekommende, eller i hvert fald blandt de bedste, når det kom til fans, og de har altid vidst værdien af ​​at lade folk komme og se stjernerne. Det var altid den nemmeste del af jobbet.

“Nogle mennesker kom for at se Slew hvert år. Jeg kan huske, at der var en gruppe fra Californien, som kaldte sig 'Derby Junket', og de bragte os surdejsbrød og vin. Og folk ville sende kort til hans fødselsdag og andre lækkerier, især omkring Derby tid.”

Seattle Slew får sin øvelse (foto udlånt af Wes Lanter).

Og selvom mange valfartede til Three Chimneys for at se den eneste ubesejrede Triple Crown-vinder, var Seattle Slew ikke altid glad for at have gæster.

"Selvom nogle af hingstene elskede opmærksomheden, er sandheden, at Slew kunne tage den eller lade være," sagde Lanter. "Han blev snerpet og var ikke sjov nogle gange. Hvis han ikke var i humør til at komme ud, og han sad bagerst i sin bås og gumlede hø, satte han sig i ørerne og løb mod døren, og du vidste, at han ville være i fred. Og vi lod ham være i fred.

"Der var gået flere år, men Billy Turner kom ud for at besøge ham en gang. Han sagde, 'det er første gang, han har set mig, siden vi gik fra hinanden', og jeg ved ikke, om Slew huskede ham, men han satte sig lidt i ørerne og var gnaven. Vi efterlod Mr. Turner alene i lang tid for at tilbringe tid med sin hest, og jeg tror, ​​han satte pris på det."

Ikke alle ting i Slews liv på Three Chimneys gjorde ham dog gnaven.

"En ting, Slew dog elskede, var hans øvelse," huskede Lanter. "Slew var en, um, 'let keeper' i mangel af en bedre måde at sige det på, og han begyndte at træne hos Spendthrift, og det blev overført til Three Chimneys. De holdt ham aktiv, galopperede rundt på hans lille fold, og han nød det. Jeg tror, ​​han var motioneret, indtil han var 26, blot et par år før han døde. Men hver dag gik han derud og pustede op og lagde hagen til brystet. Det var bare... fedt.

"Og det er virkelig noget at sætte prikken over i'et på en Triple Crown-vinder, og det faktum gik aldrig tabt for mig, da jeg gjorde det. Han var den første virkelig store, jeg arbejdede med. Affirmed var lige bagud, men Slew var den første.”

Livets naturlige cyklus fører til farvel

Til sidst, i 2000, gik Lanter videre til sine opgaver ved roret i Overbrooks hingsteafdeling, men han mistede aldrig kontakten til Seattle Slew eller hans ven, Tom Wade. Hingsten skulle gennemgå to livreddende halsoperationer og flytte gårde til Hill 'n' Dale, før han døde, og Lanter så Slew for sidste gang på Rood and Riddle Equine Hospital efter den anden operation.

"At forlade Three Chimneys var ikke let for mig," huskede Lanter. "Men jeg var nødt til at tænke på det på én måde - at bytte Seattle Slew for Storm Cat var ikke en dårlig handel, og jeg har aldrig fortrudt det, men det var bestemt svært.

"Jeg holdt kontakt med Tom. Vi var gode venner; vi spillede golf sammen og fiskede sammen, så vi holdt kontakten som venner gør. Han gav mig opdateringer om Slew hele tiden, og efter Slews anden operation så jeg ham. Jeg havde lige fået Jump Start [på Overbrook Farm], så jeg var hos Rood og Riddle for at tjekke ham og så Slew og alle andre, da jeg var der. Jeg vidste ikke, hvor slemt det var, og på det tidspunkt vidste jeg ikke, at det var sidste gang, jeg nogensinde havde set Slew.

“Han sendte tilbage til Hill 'n' Dale kort efter, og da slutningen var uundgåelig, og de ringede til mig og spurgte, om jeg ville komme ud og sige farvel, valgte jeg ikke til. Jeg valgte at huske Slew fra de gode dage. Jeg gik ud for at se Tom og delte mine kondolencer. Disse heste bliver en del af vores liv, og enhver rytter vil fortælle dig, og de ville have ret, at de bruger mere tid sammen med hestene, end de gør med deres familier. Så jeg ved, hvor svært det var for Tom.”

Legacy honored

Det faktum, at Lanter nogensinde har været involveret med en hest af kaliber af Seattle Slew, er aldrig tabt på ham. Han har rørt mange fantastiske heste, men den arv, Seattle Slew efterlod, er måske den, veteranrytteren beundrer mest.

"Jeg er selvfølgelig ekstremt forudindtaget, men han er stadig den eneste ubesejrede Triple Crown-vinder," forklarede Lanter. "Han var en ledende hingst, han er stadig en ledende hingst af tyre og en top avlsfar. Han havde en ret komplet karriere på væddeløbsbanen og i avlsstalden. Jeg mener, se, hvor lang tid det tog for endnu en Triple Crown efter Slew og Affirmeds ryg-til-ryg-år.
"Det, jeg håber mest, er, at de ikke ændrer formlen for løbene - afstandene og tiderne mellem løbene, fordi det er blevet så sjældent en præstation. Det mindsker arven fra de heste, der har gjort det, og de heste, jeg kender, som vil slutte sig til dem - og amerikanske Pharoah - på den liste."

[Hingstehistorier:Seattle Slew: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050793.html ]