Synergi for atlet/træner driver Allman til amerikansk rekord

Ung diskusspecialist har vist imponerende fremskridt

Valarie Allman-billeder, udlånt af Oiselle

17. september 2020

I en individuel sport som atletik er det i sidste ende begivenhedspræstation, der driver enhver atlets opstigning i sporten. For at forcere successtigen på banen eller i marken skal man trin for trin, løbe hurtigere, kaste længere eller hoppe højere. Men når vi er vidne til en atlet, der konkurrerer, ser vi kun toppen af ​​isbjerget. Den færdige atletiske præstation er et produkt af engagement, retning og arbejde, som ikke kun kommer fra atleten, men også fra kritiske bidrag fra træneren og andre centrale medlemmer af atletens støttekreds. Valarie Allman, der satte en ny amerikansk rekord i diskos den 1. august i år, ville være den første til at være enig i, at hendes træner Zebulon Sion har været en væsentlig ingrediens i hendes imponerende fremgang.

Tag ikke fejl. Valarie Allman har altid haft de nødvendige egenskaber for at være en succesrig kaster:hun er dygtig, engageret, fokuseret, coachbar og villig til at yde de nødvendige ofre for at udforske sit opadrettede potentiale. Og alt det pakker hun ind i en 6 fods ramme, der er skræddersyet til diskosburet. Men det tog lidt tid for hende at finde vej dertil. Efter ikke at have udviklet nogen kemi med højdespring, 400 m og 200 m, fandt gymnasieeleven en pasform med diskosen og kan nu indrømme, at hendes oprindelige tiltrækning til skiven var hendes high schools post-sæson Throwers Spaghetti Dinner.

Inden længe begyndte Allman, high school-diskoskasteren, en tåre af næsten ubrudt progression. Mens han var på Silver Creek High School i Longmont, Colorado, var Valarie flere gange statsmester, en high school All-American og co-valedictorian. Ved Texas Relays som senior var hendes vindende diskoskast på 55,52 m / 184'2" den nationale high school-leder, slog stævnerekorden med mere end 34 fod og oversteg Texas Relays-vindende college-mærke det år.

Forbedringen fortsatte hos Stanford. Mens hun konkurrerede for Cardinal, var den 7-dobbelte All-American to-dobbelt PAC-12 diskos mester, nåede det amerikanske verdensmesterskab i 2017 og forbedrede sin diskos PR over 29 fod til 64,69 m / 213' 3". det var mens han var kollegianer, at den dygtige kaster oplevede et livsformende øjeblik. "Efter de olympiske forsøg i 2016, da jeg arbejdede med den tidligere træner [Michelle Eisenreich, nu direktør for kvinders atletik i Princeton], som jeg havde en virkelig forvandlende oplevelse. Jeg havde lige savnet at nå det amerikanske olympiske hold med 3 fod. Og jeg kan huske, at jeg efter mødet tænkte 'Gosh, det ville være den bedste ting i verden at stille på det hold.' Jeg vidste ikke, at efter mødet [vil jeg lære Coach Eisenreich] ikke længere ville være i Stanford. Det var noget af et bittersødt øjeblik."

Indtast Zebulon Sion, den nye assistenttræner for kast på Stanford. Den nye mentor vidste at præsentere sig selv for den næsten olympiske kaster på en sekventiel og respektfuld måde. "For mig er min coachingfilosofi, når jeg begynder at arbejde med atleter, især hvis de allerede har succes, at få en fornemmelse for dem, hvordan de bevæger sig, og den slags ting, de kan forbedre," forklarer Sion. "Det handlede meget mere om at ville lære hende at kende; jeg ville begynde at arbejde med hende i vægtrummet, kastecirklen." Zeb var i stand til at fornemme, hvad der var vigtigt for Valarie i det nye atlet/træner-forhold. "Hun [Valarie] ville sikre sig, at overgangen var jævn, og at vi ville vibe, være på samme side, at teknikken ikke ville blive totalrenoveret. Det var vigtigt for mig at være progressiv, og de ting tager tid at udvikle, hvilket skaber buy-in," fastslår den dengang nye Stanford-træner, som bemærker, at hans kasteelev også bragte nogle gode ideer på bordet. "Det var hendes idé at rød-trøje den første udendørs sæson, som vi arbejdede sammen for at sikre, at tingene var vibring." Bidrag fra både træneren og atleten gav hurtigt næring til et progressivt skridt tidligt i det nye forhold. "Det første stævne, hun deltog i - ubundet - kastede hun en personlig rekord og rykkede op til 64,69 m det år. Det var ret fantastisk:en forbedring på 3 meter det første års arbejde sammen."

Det tog ikke lang tid for Allman at forstå Sions coachingfilosofi og se dens mange fordele. "Fordi træner Sion og den måde, han arbejder på, handler om at opbygge et forhold og opbygge tillid til hans atleter, følte jeg, at vi endelig begyndte at opfylde mit potentiale. Han fejrer og opmuntrer sine atleter til at blive denne eksponentielle ting. Du får bare trækkraft Det var første gang i lang tid, at jeg følte, at jeg ikke kunne vente med at konkurrere næste gang. Der var så mange ting på arbejdet, der faldt sammen. Og jeg følte, at jeg hver måned bare havde store skridt med vækst. Og det var så energigivende. Og jeg tror, ​​at hans bedste styrker er de utrolige forhold, han har til sine atleter, og det faktum, at han er en energigiver. Når han bliver mere begejstret, jo mere køber du ind. Det bliver bare dynamisk. Det er bare som han er. Det er meget specielt."

Valarie finder Zebs instruktionsstil særlig nyttig i kølvandet på den nuværende pandemi. "Jeg tror, ​​at hans tilgang til coaching er endnu mere effektiv nu i betragtning af, hvor udfordrende det [COVID-19] har været. Han har bestemt været den person, der har holdt mig i gang. Der var mange dage, hvor jeg ikke var sikker på, at jeg ville smid mere Dynamikken i vores forhold har bygget et så stærkt fundament, som har hjulpet os med at få den succes, vi har haft. Det er blevet en virkelig, virkelig kritisk del.

Zebs entusiasme og støtte sammen med den synlige fremgang, duoen skabte, inspirerede Valarie til at revurdere sin levedygtighed som en post-collegian, professionel atlet. "Før jeg arbejdede med Coach Sion, var jeg ikke sikker på, om jeg ville prøve at træne og konkurrere post-collegian. Jeg var så meget i tvivl i starten. Jeg troede på en måde, at jeg ville være færdig, når min berettigelse var færdig. Jeg følte, at jeg kunne få et rigtig godt job ved at forlade Stanford. Men når du er en kaster, er du bare en udsultet kunstner. Pengene er hårde, især i starten," siger Allman ærligt. Men jo mere hun arbejdede med Coach Sion, jo mere tvivl ebbede ud, og jo mere klarhed og selvtillid flød. "Det var virkelig min tro på Coach Sion. Han tvivlede ikke på mig. Han så potentialet i mig, og det var virkelig hele grunden til, at jeg var villig til at tage på den næste rejse." Når hun reflekterer tilbage over sin oprindelige frygt og sin endelige beslutning om at påtage sig en professionel karriere, ved Valarie, at den beslutning, hun tog, var den rigtige. "Nu kan jeg indrømme det," indrømmer hun. "Det [at blive professionel] giver så meget mening. Men når du er i det [beslutningsprocessen for at blive professionel], er det skræmmende."

Kom ind i det olympiske år 2020 efter et vellykket forsvar af Valaries nationale mesterskabskrone og hendes prisværdige præstation i Dohas verdensmesterskaber [hvor hun sluttede på 7. pladsen i diskosfinalen.], atleten og hendes mentor var ivrige efter at målrette konkurrencemuligheder i det nye år. Men, eller selvfølgelig, coronavirus komplicerede sager. "Vi ville vælge et møde, og så ville det blive aflyst. Vi forberedte os og forberedte os og kom tæt på, og så ville begivenheden ikke være på kalenderen. Jeg tror, ​​det skete 4-5 gange. Hver gang det skete, blev jeg en lidt mindre optimistisk," beklager Allman. "Det var lidt magisk for mig, da Ironwood dukkede op. Vi var i stand til at få det til at fungere."

I dagene op til Ironwood-stævnet var der observerbare hints om, at der kunne komme store kast. "Jeg tænkte ikke rigtig på, hvor langt jeg havde kastet. Vi havde virkelig fokuseret på teknikken og forsøgt at forberede os til et stævne. Min hjerne tænkte ikke som" "Kunne jeg kaste 70 meter?", forklarer Valarie "I de få sessioner før mødet føltes det, som om tingene begyndte at lave mad. Der var et par gange, hvor Coach og jeg lidt kiggede på hinanden efter et kast og sagde:"Det kast er ret langt." Men vi målte ikke noget. Vi satte ingen markører ud. Det gjorde vi' ikke engang har sektorlinjerne inden for feltet."

Fra hans perspektiv var Zeb også vidne til nogle opmuntrende tegn. "Jeg begyndte at se ting, der tydede på, at hun var ved at være klar til at kaste rigtig langt," tilbød træneren, der vidste, at han var nødt til at bagatellisere det, han mistænkte kunne komme. "Vi talte om den amerikanske rekord som en gang og virkelig hurtigt. Vi ville ikke gøre det til en big deal. Men hun begyndte at gøre ting i praksis, der understregede de andre facetter af vores træning:at løfte; at forbedre sin styrke og hendes magt. Da de ting begyndte at ske, indså jeg, at dette er indikatorer for, hvad jeg tror, ​​hun var i stand til. Og da vi kom tættere på mødet, antydede jeg hende ikke, at hun kastede utroligt langt." Og efter en pause afslører Sion:"Men hun var absolut begyndt at smide lys ud."

Valarie Allman-billeder, udlånt af Oiselle

The Ironwood Throws Center Invitational i Rathdrum, Idaho var Allmans første [og i sidste ende eneste] konkurrenceoptræden i dette helt anderledes år. Men Valarie var tydeligvis klar. Se hendes første runde kast [og nyd Zebs post-kast opfordring] her:

Allmans amerikanske rekordkast - komplet med hendes patenterede, danseinspirerede dobbelte piruettefinish - målt 70,15 m / 230' 2", hvilket forbedrede den tidligere AR [Gia Lewis-Smallwoods 2014-mærke på 69,17 m / 226' 11"] med næsten en hel meter. Forklarer den nye rekordholder:"Det faktum, at jeg skulle være i stand til at deltage til dette stævne, var opløftende. Jeg var bare så begejstret for det. Og så gjorde forestillingen det mere over månen."

Allmans rekordkarakter rangerer #24 på All-Time World Performer List. Men en dybere undersøgelse afslører, hvor imponerende den 2-dobbelte nationale mesters 1. runde løft egentlig er. Overvej dette:I løbet af de sidste 28 år har kun to atleter [kroatiske Sandra Perkovic (71.41 / 234' 3") og Cubas Denia Cabbalero (70.65 / 231' 9")] kastet længere. De resterende 21 atleter med hiv længere end Allmans AR-virvel satte deres præg mellem 1976 og 1992 - en æra, hvor hemmelig brug af præstationsfremmende stoffer var udbredt [selv stiltiende opmuntret af visse nationer], og testning for påvisning var ofte plettet og uafslørende. Nederste linje:mange diskosforestillinger fra den æra bør betragtes som besynderlige. Endnu en iøjnefaldende statistik:Allmans rekordkast ville have vundet guldmedaljen ved hver olympiade siden 1988.

Valaries træner ser Allmans bedste vej i det kommende olympiske år som en blanding af de sidste to sæsoner. "Den første sæson [i 2019] havde al læringen; rejsen; opvarmningen; læringen om at konkurrere mod de bedste i verden," forklarer Sion, der bemærker:"Den anden sæson tog en mere blottet tilgang:at være virkelig effektiv med vores tid; at gøre tingene på den rigtige måde; at ikke rejse; at ikke konkurrere, når vi virkelig ikke havde et valg; at træne hårdere; at fokusere på nogle ting; at gøre tingene anderledes." Og Zeb ønsker, at næste år skal afspejle en blanding af disse to tidligere sæsoner. "Der er en masse positive take-aways fra de sidste 5 måneder. Og vi har tænkt os at implementere dem næste år. Det overordnede mål - sådan som vi formulerer det - er, at Valarie skal være i 70 meter form ved OL ... Hvis hun er i 70 meter form, betyder det ikke nødvendigvis, at hun kommer til at kaste så langt. Jeg forstår det. Men hvis hun er fit nok, teknisk set i det rigtige rum, alle de ting, tror jeg, vi har gjort vores arbejde og det er bare et spørgsmål om at udføre det. Det bliver fremgangsmåden."

Mens træner Sions tilgang til de udskudte Olympiske Lege er mangesidet, har Valerie Allman et mere enkelt syn. "Min tilgang er at gøre, hvad Coach Sion mener, tilgangen er," erklærer Allman med et grin. På linje med den gennemprøvede filosofi:Hvis den ikke er brudt, så lad være med at reparere den, den nye amerikanske rekordholder tilbyder en sidste underdrivelse. "Trænerens tilgang ser ud til at fungere ret godt indtil videre."

/ Dave Hunter /

[Synergi for atlet/træner driver Allman til amerikansk rekord: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003054963.html ]