Det mest usædvanlige derby nogensinde – og det er ikke 2020

Strange Derbys:Spectacular Bud First, Great Redeemer Last — by 47 Lengths

Så. To fyre går ind i en bar. I løbet af et par Bud Lights beder den ene den anden om at nævne det mærkeligste Kentucky Derby af dem alle og tilføjer:"Ingen fair udvælgelse i år. Det er for nemt, fordi vi alle ved, at det kommer den første lørdag i september i stedet for den første lørdag i maj."

Tankehjulene begynder at slibe som tunge maskiner. Fyren, der drejer hukommelsens tandhjul - hey, giv mig endnu en Bud! — overvejer spørgsmålet med stor overvejelse. Så råber han i et glimt af ubestridelig overbevisning sit svar:"1979."

"Spectacular Bid vandt det, som et 3-5 skud burde," fortæller han sin kammerat. "Men dette var ikke den mærkelige del. Det mærkelige var tilbage i feltet, 47 længder efter Spectacular Bid. Great Redeemer var så langt tilbage, at han næsten kørte over et par fotografer, der krydsede banen." De havde troet, at løbet var slut.

Et par nyhedsfotografer på tribunesiden troede, at Derbyet faktisk var forbi, efter Lot o' Gold, den niende-placerede hest, løb forbi. De kunne ikke se flere heste komme bag ham, så de startede på tværs. Pludselig kom Store Forløser ind på deres vej, 25 længder efter Lot o' Gold og stadig kørende sit løb. Jockeyen råbte til dem for at komme af vejen. Det var et mirakel, ingen blev såret eller dræbt.

Great Redeemer's Derby er bestemt blandt de mærkeligste, fordi han afsluttede løbet som den mest omtalte sidstepladsløber. Det er noget af en bedrift, da ingen nogensinde er opmærksomme på hesten, der slutter sidst i Derbyet. Men igen, der var få Derbys som denne. Fra front til bagside.

'Største hest nogensinde at se gennem en tøjle'

Spektakulært bud – Foto med tilladelse fra Keeneland

I frontenden var Spectacular Bid, uden tvivl en af ​​de store fra moderne tid. Hans krigslejr var en mærkelig en, fra hans relativt uerfarne jockey, Ronnie Franklin, 19, til hans træner, Bud Delp. Delp var en fyr, der havde haft nogle gode indsatsvindende heste i de seneste år, men hvis oprindelse var de hævdede løb på den forkerte side af sporene. Folk tænkte stadig på ham som en hævdende hestetræner.

Delp var fræk, han var mundret, og Kentuckians var uvillige til at acceptere ham, da han dukkede op fra sin hjemmebane i Maryland. Han irriterede dem, fordi de vidste, at Spectacular Bid var et godt bud - et de ikke havde for sig selv. Værre, Delp kunne ikke holde sin mund for dette faktum. Han begyndte at kalde Spectacular Bid "Den største hest nogensinde til at se gennem en tøjle."

Men det spektakulære bud var lovligt. Inden han ankom til Kentucky, havde han vundet Florida Derby med 4 1/2 længder over Lot o' Gold. Han gjorde det på den hårde måde, hvor jockeyen Franklin styrede ham unødigt over hele banen. Delp var så vred, at han var blevet lilla, da hesten nåede vindercirklen. Han skreg ad Franklin. Han kaldte ham en idiot. Han blev ved med at skrige af Franklin hele vejen tilbage til jockeyernes kvarter. The Greatest Horse Ever to Look Through a Bridle havde muligvis løbet den dobbelte distance med Franklins kamikaze-tur, og hvis noget, dette kunne have taget et ekstra løb ud af ham.

Men nej. Da Spectacular Bid nåede Keeneland til sine sidste Derby-forberedelser, virkede han upåvirket af det mærkelige løb i Florida. En Keeneland-morgen sendte Delp Bid gennem en lynhurtig træning, et arbejde så genialt, at Delp galede af hullet, mens han ventede på, at Spectacular Bid skulle komme ud af banen. "Bring on Man o' War," råbte Delp til alle, der kunne høre.

Jamen, dette var et etikettebortfald. Aldrig i Kentucky bør du sammenligne Man o' War med en anden hest, fordi Man o' War ejer helgenstatus i Bluegrass-staten. De lokale var chokerede. Deres svar var at begynde at mumle indbyrdes, at Delp havde en øm hest i Spectacular Bid.

I mellemtiden rullede det spektakulære bud gennem endnu et vinderløb, hvor Keenelands marquee Derby-forberedelse, Blue Grass Stakes, blev nedkæmpet med syv længder over rivalen Lot o' Gold. Men Delp fik ingen venner.

Her kommer Derby-ugen, og en overraskelsesindgang

Spol frem til Derby-ugen i Churchill Downs. Delp var på kant med presset om at have favoritten. Han gik over kanten, da denne jomfru ved navn Great Redeemer trådte ind i det sidste mulige øjeblik og tegnede stolpen ved siden af ​​Spectacular Bid. Forståeligt nok frygtede Delp, at den uerfarne jomfru kunne vende ind i hans hest ved at forlade porten, hvilket ville tvinge The Greatest Horse Ever to Look Through a Bridle til at miste alle chancer i sit livs løb. Men han kunne ikke gøre noget for at holde Store Forløser ude af Derbyet.

Ugen ville have været mærkelig selv uden Store Forløser. En morgen var medierne samlet omkring LeRoy Jolley, som på sine bedste dage var et modvilligt og ungådigt interviewobjekt, på trods af den bonhomie, han udviste i sin reklame for Miller Lite fra 1976. Faktisk kunne Jolley virkelig ikke lide pressen. Generelt havde han intet at sige, uanset hvor hårdt forfattere havde brug for et citat. En Derby-ånd af generøsitet må have lagt sig på Jolley denne ene morgen, for mod alle forventninger begyndte han at chatte med journalister, der ledte efter et par kloge ord fra Jolley om generalforsamlingens udsigter i løbet.

Glæder du?

Generalforsamlingen var en velanset søn af sekretariatet, måske det bedste hingstefølsekretariat, der havde avlet til dato, og man kunne næppe ignorere sekretariatet, der havde vundet Triple Crown i 1973 . Nu var her Jolley, der analyserede lyden, da der kom en sportsforfatter, som tydeligvis ikke var bekendt med hestes måde at være på. Han søgte Jolleys mening med et spørgsmål, der bragte interviewet til et brat stop:Ville sekretariatet anerkende generalforsamlingen som hans søn? Betyder, ville han være i stand til at vælge ham ud af en mængde? Jolley lukkede ned. Han vendte sig om og forsvandt ind i sit tøjrum. Hvis du ikke havde været der for Jolley-citater den morgen, ville du ikke få nogen resten af ​​ugen.

Delp, på den anden side, var overstrømmende, da han øgede sin pral. Churchill Downs tog Derby-tilmeldinger torsdag morgen dengang, og behandlede begivenheden ligesom enhver anden dag for ethvert andet løb, uden festspil eller et stort publikum. Ikke desto mindre tog det ikke lang tid, før ord spredte sig gennem staldområdet som en skov i brand:der havde været en indtastning i sidste øjeblik fra en hest, der åbenbart ikke hørte til.

Intet særligt ved Great Redeemer eller hans ejer

Great Redeemer blev nummeret på banen. Denne jomfru havde mistet sine seks livsstarter, alle i sin 3-årige sæson, med 85 længder. I den æra havde Derbyet ikke et pointsystem for at kvalificere sig til at komme ind i startporten, så hvis porten havde plads, kunne du komme ind. De fleste hesteejere tillod ikke deres Derby-drømme at føre dem til dette ekstreme.

Great Redeemers ejer var anderledes. Dr. James Mohamed fra San Antonio, Texas, havde købt Great Redeemer for kun 2.100 $ som 2-årig og troede, at han havde en god en, på trods af disse 85-længde tab. Mere, Dr. Mohamed troede på et obskurt system, han brugte til at identificere udholdenhed hos en hest. Ifølge dette system kvalificerede Great Redeemer sig på udholdenhed, mens Spectacular Bid og de fleste af de andre ikke gjorde det. I ugevis havde Dr. Mohamed udgivet reklamer i racerpublikationerne for at promovere sit system. Nu var han her, og satte sit 7.500 dollars startgebyr på spil for at sætte sin egen hest i løbet. Mohameds håb var blevet løftet, da Great Redeemer blev nummer tre i Derby Trial.

Men kort efter indtræden i Derbyet sagde Mohameds træner, James E. James, omgående op. "Jeg kan ikke gå igennem med det," sagde James til Sports Illustrated. Uberørt fløj ejeren Mohamed til Churchill Downs, tog et Kentucky-trænerlicens (han havde tidligere haft trænerlicenser i et par andre stater) og sadlede hesten selv i denne 105. ^. Kentucky Derby. Han havde fået ridetjenester fra en Richard DePass, en jockey af en eller anden lokal berømmelse, som havde kørt i Derby en gang tidligere. DePass sagde, at han regnede med, "hvad pokker. Jeg vil gøre det." (Efter løbet kaldte han Store Forløser for et æsel.)

De, der er opmærksomme på avl, havde allerede bemærket, at Great Redeemers far var ingen ringere end Holy Land, den eneste hest, der nogensinde faldt i Kentucky Derby. Dette skete ni år tidligere på det fjerneste sving. Ulykken lagde jockeyen Hector Pilar på hospitalet i næsten et år. Nu var Hellige Land tilbage i form af sin søn, Store Forløser, måske for at hævne sin uheldige fortid, da han faldt og ikke nåede at afslutte. Tingene blev bare mærkeligere og mærkeligere, efterhånden som tiden tikkede ned til løbet.

Delp:‘Go bet! Du kan ikke tabe'

Bud Delp – Foto med tilladelse fra spectacularbidbook.com

På gåturen fra bagsiden blev Delp ved med at råbe "Go bet! Du kan ikke tabe!" til mængden.

Tingene begyndte at se virkelig mærkelige ud, endda chokerende, da Great Redeemer fik hovedet foran Spectacular Bid i Derbyet. Han blev nummer fem, og Spectacular Bid var sjette ved den halve mile. Men Bud var kun begyndt at varme sine motorer og kom fra 10 længder tilbage for at vinde med næsten tre.

Resten var historie – og ville have været Triple Crown-historien, hvis Preakness og Derby-vindende Bid ikke havde tabt Belmont Stakes. Delp gav en sikkerhedsnål, der sad fast i hestens hov, skylden for det tab. Få troede ham. Især ikke i den sæson, hvor alle så ud til at have problemer med at genkende virkeligheden. Jockey Franklin havde sine egne problemer, fanget i en narkobuste på en parkeringsplads i Disneyland for besiddelse af kokain.

Og nu, resten af ​​historien om Store Forløser

Great Redeemers triste historie fortsatte et godt stykke efter Derbyet. Mohamed gav sidstepladsen skylden på en brækket knogle i hestens ben, selvom han ikke kunne fremlægge bevis for, at hesten var blevet såret. Han sendte hesten videre til Laurel Park i Maryland. Fire måneder efter Derbyet mødte Store Forløser ulykke der:han blev stukket med en kniv eller et skarpt instrument, mens han var i sin bås. Mohammed sagde, at han fandt et fire tommer sår i hestens side. I december 1979 havde Mohammed solgt Great Redeemer for $2.500, hvilket gav en fortjeneste på $400. Hesten vandt til sidst sit første løb i 1980 som 4-årig.

Great Redeemer kom under en række forskellige ejerskaber gennem årene, før Bob og Diane King erhvervede ham til en af ​​deres kunder. De beskrev Store Forløsers udseende som svag og tynd og med åbne sår på kroppen. Han var nu en vallak. Kongerne genoprettede hans helbred med en masse mad og kærlig omsorg. Bob King sagde, at hesten hadede racerbanen. Nå, duh. Da Great Redeemer var 8 år gammel begyndte Diane King at jage på ræve med ham i løbet af ugen, mens hesten fortsatte med at løbe om lørdagen. Han vandt for sit nye outfit, hvor Diane King kørte. Kort efter blev Great Redeemer trukket tilbage til livet som udstillingshest med Diane ridning. Han vandt mere end 100 førstepladser i sin nye karriere.

Så. To fyre går ind i en bar. Den ene siger til den anden, var 1979 ikke det underligste Derby? Giv mig en anden Bud, og se, om du kan toppe denne.

[Det mest usædvanlige derby nogensinde – og det er ikke 2020: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1003050498.html ]